Прощание славянки

Ошеломленные турки дрогнули и бежали, а русские войска после короткого, но яростного боя взяли Гассан-Калу и вышли к массиву Деве-Бойну.

Наш урон в этом восьмидневном сражении составил 20 тысяч человек.

Дербентский полк, потерявший своих штаб-офицеров, на штурм Азап-Кея повел полковой священник, протопоп Смирнов, лишившийся на штурме ноги.

За всю операцию было убито около 25 000 турок, а 7000 взято в плен с 11 орудиями.

Разгром III турецкой армии был полный, и Юденич решил в развитие успеха сразу идти на штурм Эрзерума — главного оплота турецкой армии.

Конечно, штурмовать с ходу мощную крепость с хода было сложно, да еще в жестокую стужу, по грудь в снегу и без осадной артиллерии.

«Сие дело подобно измаильскому», — сказал бы Суворов и, перекрестив Юденича, прибавил бы: «Атакуй с Богом!»

Однако великий князь Николай Николаевич не был Суворовым, а потому посчитал операцию, шедшую вразрез с незыблемыми положениями военного рационализма, «совершенно невозможной»

Более того, он приказал отвести армию от Эрзерума на зимние квартиры.

Юденич попытался протестовать, но получил еще более категоричный приказ.

Для организации отхода он послал на фронт двух офицеров своего полевого штаба полковника Масловского и подполковника Штейфона.

Но эти офицеры, убедившись на месте в степени разгрома неприятеля, снова подняли вопрос о необходимости продолжать наступление.

Полностью согласный с ними Юденич снова обратился к наместнику, пообещав всю ответственность взять на себя.

И случилось чудо! Великий князь уступил, сложив с себя при этом всю ответственность за то, что может произойти.

10 февраля 1916 года русские взяли турецкую крепость Гасан-кала и подступили к Эрзуруму. Однако захватить укрепления Эрзурума с ходу было нереально.

Главная система Эрзурумских укреплений представляла собой труднопроходимые горы, умело оборудованные мощными фортификационными сооружениями.

Подступы к фортам защищались валами, системами рвов, между ними были установлены промежуточные батареи и пулеметные гнезда, способные перекрестным огнем простреливать всю местность. Общая протяженность оборонительных позиций составляла 40 км.

Поэтому Юденич начал подготовку к штурму с обучения личного состава новым методам ведения боя.

Он лично руководил работой авиаотряда, ставя тому задачи на детальную разведку. Солдаты обучались предстоящим действиям на высотах в своем тылу.

Продумывалось и отрабатывалось четкое взаимодействие разных родов войск. Для этого командующий применил новшество, создав штурмовые отряды — на важнейших направлениях полкам пехоты придавались орудия, дополнительные пулеметы и саперные подразделения, чтобы разрушать укрепления врага.

Утопая в бездонном снегу, втаскивая на руках орудия на совершенно недоступные скалы, войска Кавказской армии занимали исходное к атаке положение.

Штурм был назначен на 8 часов вечера 11 февраля 1916 года.

Когда собранные в штабе армии старшие начальники узнали, что штурм назначен уже на 29-е, они пришли в изумление и стали просить отсрочки хотя бы на неделю.

— Вы просите отсрочки? — спокойно спросил Юденич и тут же добавил: — Отлично! Согласен с вашими доводами и вместо 8 часов штурм начнется в 8 часов 5 минут…

Замысел Юденича состоял в том, чтобы прорвать фронт на северном правом фланге и, обойдя самые мощные оборонительные позиции турок, ударить на Эрзурум с западной, внутренней стороны хребта Деве-Бойну во фланг и тыл 3-й турецкой армии.

Чтобы враг не мог усиливать одни участки за счет других, атаковать его предстояло одновременно по всей линии укреплений, десятью колоннами, без передышек, круглосуточно.

Свои силы Юденич распределил неравномерно, и наступающие колонны были неравнозначны. Удары наносились как бы со «ступенчатым» наращиванием и взаимным усилением в сторону правого крыла.

При начале штурма Юденич решил использовать фактор внезапности и атаковать турецкие позиции ночью под прикрытием метели. Атакующие русские части в своих маскхалатах становились невидимыми врагу.

Наступление было назначено на 11 февраля.

В два часа дня началась артподготовка, а в 23 часа русские войска пошли на штурм.

Ожидания Юденича оправдались, турки, не видя атакующие русские части, вынуждены были вести огонь вслепую, наугад, практически не причиняя вреда.

Русские солдаты ворвались на позиции противника.

В течение двух суток бойцы ударных групп взламывали северный фланг турецкой обороны, беря одну укреплённую позицию за другой, захватывая один неприступный форт за другим.

13 февраля они вышли к самому сильному и последнему рубежу обороны крепости на северном фланге, форту Тафта, который 14 февраля пал.

Весь северный фланг турецкой системы укреплений был взломан и русские войска вышли в тыл эрзурумской обороны. Тогда Юденич приказал изменить направление удара и двигаться не на Эрзурум, а повернуть за запад и перехватить сообщения 3-й турецкой армии.