Прошедшие войны

Утро взбодрило Цанка, и когда он встретился с Умаром, уже был в уравновешенном состоянии. Они зашли в двухэтажное здание, поднялись на второй этаж. Цанка завели в просторный кабинет, Умар остался в приемной. Цанк заметил, как Умар всем улыбался, кланялся на ходу. В приемной его буквально оттолкнули от Цанка и отстранили в сторону.

В большом кабинете, обставленном скромной мебелью, сидел толстый розовощекий мужчина лет пятидесяти. На стене висели карта мира, портреты Ленина и Сталина.

Разговор был очень короткий, и Цанка понял только одно, что он теперь председатель колхоза «Искра» и что необходимо срочно приступать к делам. Только после этого толстый мужчина встал из-за стола, подошел к Цанку, подавая мясистую руку. После этого Цанка вышел из оцепенения и стал возражать: мол какой он председатель — безграмотный, молодой, неопытный.

— Ничего, ничего, — отвечал ему розовощекий, уже улыбаясь и похлопывая Цанка по плечу, — главное, товарищ Арачаев, чтобы тебя люди боялись. И пойми, да, может быть Советская власть для кого-то зло, но власть в руках — это счастье.

Менее года председательствовал Цанка в колхозе. Началась и кончилась его колхозная жизнь пожарами. В первом случае он сам облил керосином скотный двор и поджег его. Это был единственный выход из сложившейся ситуации. Во втором случае все было иначе.

Ночью жена разбудила Цанка. Горела конюшня. Какие-то тени ходили вокруг. Когда Цанка прибежал на место, то увидел Умара и еще человек пять русских и чеченцев; все в гражданской форме, занимались поджогом, даже не скрываясь. Двадцать девять лошадей — остаток от колхозного табуна — были заперты внутри. Они неистово ржали, метались. Был слышен их бешеный топот, рев.

— Умар, дорогой Умар, пощади коней, выпусти их — прошу тебя, — кричал старый сторож конюшни, бегая вокруг Умара.

— Слушай, дед, отстань. Какое твое дело. Кони-то не твои, а колхозные. И вообще, будешь много болтать, самого поджарим. Понял?

Цанка при этом стоял рядом. Весь этот ужас, этот кошмар безмолвно отражался в его широко раскрытых глазах: он горели, и слезы текли из них.

…Через несколько дней Цанка арестовали, и тогда для себя вырисовал всю картину. По отчету, переданному в центр еще до назначения Цанка председателем, в колхозе числилось 159 лошадей, записанные по годам рождения, полу, цвету и даже кличкам. Такого количества лошадей в колхозе, разумеется, не было. Просто отрапортовали. И вот неожиданно по истечении некоторого времени к районному руководству поступила телеграмма из центра о передаче передовым колхозом «Искра» для нужд Красной Армии ста коней, потом прислали нарочным письмо, с указанием возраста, пола, цвета, кличек коней, которых необходимо было доставить в город Грозный к середине июня.

Через некоторое время в Грозный пошло сообщение, что местные кулаки и абреки подожгли конный двор колхоза «Искра» с целью подрыва Советской власти. Последовал ответ, требующий жестоко наказать виновных. Виновные были найдены и наказаны. Сторож был арестован, как абрек, он пропал без вести, а председатель колхоза Арачаев Цанка за халатное отношение к работе и саботаж был осужден на три года.

Когда вместо Грозненской тюрьмы Цанка привезли в Гудермес и определили в огромный загон под открытым небом, он понял, что будет что-то серьезное. Просто отсидкой в тюрьме дело не кончится. В загоне, как его называли сами заключенные, находилось очень много людей. Днем и ночью из-за забора доносились крики родственников на разных языках. Здесь быстро обнаружился природный дар Цанка — его громовой голос. Один Цанка стал за всех кричать, пока полностью не охрип. На третий день пришла мать Цанка, через забор перекинула сыр, кукурузный чурек, много чеснока, бараний курдюк. Цанка все смеялся, говорил, что даже дома, на воле уже много времени такой еды не видел.

Через несколько дней на рассвете всех погнали на железнодорожную станцию, стали сажать в подогнанный товарный состав. Вагоны уже были практически заполнены; тем не менее всех стали впихивать до отказа.

Цанка и еще несколько его товарищей по несчастью попали в один вагон. Цанка, уже не впервой бывший в заключении, к тому же молодой и здоровый, держался более уверенно и даже развязно. Его уверенность притягивала к нему всех слабых и особенно старых чеченцев.