Прости, я притворялся

– Он не местный. Мы некоторое время с ним переписывались, а теперь он прилетел в Сочи, и все закрутилось, – вдохновенно наплела я. – Я раньше не говорила тебе про переписку, потому что стеснялась. Думала, ты меня засмеешь. Да и не верила я, что все и правда у нас с ним получится.

Настя секунд десять обдумывала услышанное, а потом вперилась в меня напряженным взглядом.

– Докажи! – потребовала она.

– В смысле?

– Покажи мне вашу переписку.

Я, кажется, до кончиков ушей стала пунцовой.

– Я не могу. Это личное.

Ее плечи опустились, надежда во взгляде стремительно растаяла.

– Ты не умеешь врать, Мия. Никогда не умела.

Сердце у меня забилось часто-часто, мозги заскрипели от напряжения. Надо было срочно придумать доказательство своего романа, но на ум ничего не шло. Ужасно!

– Но я не вру, – тихо произнесла я. – Мне незачем.

Настя подтянула колени к груди, взмолилась:

– Мия, остановись. Хватит падать в моих глазах все ниже.

И тут меня осенило: можно ведь Романа выдать за своего парня!

– А знаешь, – сказала я, моментально приободряясь. – Я тебе могу вживую показать своего любимого. Приходи ко мне завтра, примерно в половине первого. Мой Рома должен забежать ко мне перед уроками. Вот и взглянешь на него.

Настя посмотрела на меня с недоверием.

– Я ведь приду, Пальма, – пригрозила она. – Приду обязательно! И тебе будет стыдно, когда никакого Ромы не окажется.

Я поднялась с крыльца и торжествующе улыбнулась.

– Я буду тебя ждать, Насть. Серьезно!

Ее глаза от любопытства стали огромными, а я развернулась и, весело насвистывая, пошла к калитке.

Глава 9. Платон

Я сидел в кафе на набережной злой как черт. Пил третью чашку кофе подряд и листал всевозможные заметки для прыщавых подростков.

«Как понравиться девушке?», «Выйди из френдзоны!», «Что делать, если твои чувства не взаимны»…

От одних заголовков меня уже воротило, но я упорно открывал на телефоне все новые и новые статейки, пытался читать. У меня просто не было выбора: сам я никак не мог подобрать ключ к сердцу Мии. Я не умел втираться в доверие. Мне некогда и негде было этому учиться: девушки всю жизнь вешались на меня сами, а с деловыми партнерами я предпочитал прямоту и честность.

Другой, на моем месте, взял бы консультацию у опытного пикапера, но мне не хотелось делиться с кем-то посторонним своими тайнами. Я чертыхался и продолжал шерстить интернет.

Сегодня мне почему-то попадался один шлак. Хотя, может, дело не в интернете, а во мне. Возможно, я просто не умею отличить хороший совет от плохого.

Вчера, к примеру, я вычитал, что девушке нужно время от времени устраивать «ледяной душ» – то есть держаться с ней отстраненно и холодно. Автор заметки обещал, что под этим самым «ледяным душем» девушка мигом перестанет ломаться и сама сделает шаг навстречу. Я, конечно, проникся. Сегодня весь урок изображал безразличие, но чуда не произошло. Вместо того чтобы упасть к моим ногам, Мия думала о чем-то своем и даже не улыбнулась мне ни разу.

Ума не приложу, что делать дальше. Продолжать строить из себя айсберг? Менять стратегию? Наверное, второе лучше: у меня не так много времени в запасе, чтобы выжидать. Вот только что, черт возьми, надо вбить в Гугл, чтобы он уже выдал мне рабочий вариант охмурения?

А может так: «Ключ к сердцу девушки – это…»

– Больше ничего не желаете заказать? – раздался из-за плеча звонкий девчоночий голос.

Я даже вздрогнул: настолько незаметно подкралась эта долбанная официантка. Подняв на нее глаза, заметил, что глупая девица беспардонно таращится в мой телефон. Ну и манеры!

Я быстро свернул вкладку с браузером и укоризненно посмотрел на официантку.

– Неприлично вот так – заглядывать.

Она покраснела. Интересно, сколько ей лет? Точно не скажешь, но явно меньше девятнадцати. Взгляд у нее уж слишком восторженный, такой бывает только у совсем юных.

– Извините, – проблеяла официантка, делая крохотный шажок в сторону. – У меня случайно получилось.

– Принесите еще одну чашку кофе, пожалуйста. – Я отодвинул телефон в сторону. – И счет.

– Сейчас сделаю.

Она развернулась, чтобы уйти, но помедлила, посмотрела на меня внимательно.

– Что? – демонстративно нахмурился я. – Пенка над губой осталась? Козявка из носа торчит?

Она рассмеялась. Чем-то она походила на Мию, и этим показалась мне симпатичной. Я откинулся на спинку стула, спросил, заложив руки за голову:

– Так я дождусь кофе или уже можно отчаяться?

– Сейчас! – Она сделала еще пару шажков в сторону, но потом какое-то смутное волнение ее пересилило – официантка вернулась к моему столу и опять встала рядом. Кое-как поборов смущение, произнесла:

– Красивые поступки.

– Это вы о чем? – растерялся я.

Она разгладила передник, а потом окончательно расхрабрилась.

– Ключ к сердцу девушки – это красивые поступки. Сделайте для своей любимой что-нибудь хорошее: пошлите цветов, купите пирожных. Она обязательно это оценит.

В лице девчонки было столько бесхитростного желания помочь, что настроение у меня как-то сразу улучшилось. Я даже простил ей фамильярность, хотя раньше никогда не давал спуску зарвавшемуся персоналу.