Процесс. Замок (с иллюстрациями Веры Дубровской)

себя как угодно, ни один порядочный человек не будет вам мешать. Но ручаюсь вам, что долго это продолжаться не будет. — С этими словами он громко

хлопнул дверью.

— Этот господин, — сказали оба и ткнули пальцем в К., чтобы никаких

сомнений не было. Фрида рассмеялась — этот смех говорил больше, чем все ее

объяснения, и тут же стала выкручивать половую тряпку…

290

ф. кафка

12. Помощники

Как только все ушли, К. сказал помощникам:

— Вон отсюда!

Ошеломленные этим неожиданным приказом, они послушались, но, когда К. запер за ними дверь, они стали рваться назад, взвизгивать и стучать

в дверь.

— Вы уволены! — крикнул К. — Больше я вас к себе на службу не возьму.

Но они никак не унимались и барабанили в двери руками и ногами.

— Пусти нас, господин! — кричали они, как будто К. — обетованный берег, а их захлестывают волны. Но К. был безжалостен, он с нетерпением ждал, пока невыносимый шум заставит учителя вмешаться. Так оно и случилось:

— Впустите своих проклятых помощников! — закричал учитель.

— Я их уволил! — крикнул в ответ К.; ему хотелось, кроме всего проче-го, показать учителю, как оно бывает, когда у человека хватает сил не только

объявить об увольнении, но и настоять на своем. Учитель попытался добром

успокоить помощников — пусть подождут спокойно, в конце концов К. обязан будет впустить их. Потом он ушел. И может быть, все обошлось бы, если

бы К. не стал снова кричать им, что он их окончательно уволил и пусть они

ни минуты не надеются вернуться к нему на службу. Тут они опять подняли

страшный шум. И опять пришел учитель, но теперь он их уговаривать не стал, а просто выгнал из дому, очевидно, с помощью своей страшной трости.

Вскоре они появились под окном гимнастического класса, стуча по

стеклам и вопя, хотя ни слова нельзя было разобрать. Но и там они пробыли недолго — стоять на месте они от волнения не могли, да и трудно было

прыгать в глубоком снегу. Поэтому они побежали к ограде школьного двора, вскочили на каменный фундамент, откуда они могли, пусть издалека, видеть

всю комнату. Они забегали вдоль ограды, держась за прутья, и остановились, умоляюще протягивая руки к К. Долго они так стояли, не замечая, что все их

старания бесполезны; они словно ослепли и, должно быть, даже не заметили, как К. опустил занавеску, чтобы их не видеть.

В затемненной комнате К. подошел к параллельным брусьям и взглянул

на Фриду. Увидев его, она встала, поправила прическу, вытерла глаза и молча

взялась варить кофе. Хотя она все слыхала, К. счел нужным сообщить ей, что

он уволил помощников. Она только кивнула. К. сел за парту и стал следить за

ее усталыми движениями. Только свежесть и непринужденность в обращении

Вскоре они появились под окном гимнастического класса,стуча по стеклам и вопя, хотя ни слова нельзя было разобрать.

292

ф. кафка

красили это тщедушное тельце, теперь вся его прелесть исчезла. За несколько

дней, прожитых с К., с ней произошла такая перемена. Работа в буфете гостиницы была, конечно, нелегкой, но подходила ей больше. А может быть, раз-лука с Кламмом была истинной причиной такого спада? Близость к Кламму

придавала ей безумное очарование, и К., поддавшись этому соблазну, привлек

ее к себе, а теперь она увядала у него на руках.

— Фрида! — позвал К., и она тотчас же оставила кофейную мельницу

и села рядом с ним за парту.

— Ты на меня сердишься? — спросила она.

— Нет, — сказал К. — Наверно, ты иначе не можешь. Ты была довольна

жизнью в гостинице. Надо было тебя там и оставить.

— Да, — грустно сказала Фрида, — надо было оставить меня там. Я не-достойна жить с тобой. Будь ты свободен от меня, ты бы, наверно, мог достигнуть всего, чего ты хочешь. Из-за меня ты подчинился этому тирану — учителю, взял такую жалкую должность и стараешься изо всех сил добиться свидания с Кламмом. Все из-за меня, а чем я тебе за это отплатила?

— Нет, — сказал К. и обнял ее словно в утешение. — Все это мелочи, меня

они не задевают, и Кламма я хочу видеть вовсе не из-за тебя. А сколько ты для

меня сделала! Пока я тебя не знал, я тут блуждал как в потемках. Никто меня

не принимал, а кому я навязывался, тот сразу меня отваживал. Если же я у ко-го-то мог найти приют, так то были люди, от которых я сам бежал, вроде семейства Варнавы.

— Ты от них бежал? Это правда? Милый ты мой! — живо перебила его

Фрида, но, когда К. нерешительно сказал: «Да», она снова устало поникла.

Однако и у К. больше не хватило решимости объяснять, в чем именно связь

с Фридой все изменила для него в лучшую сторону.

Он медленно высвободил руку и некоторое время просидел молча, и тут

Фрида заговорила так, как будто его рука давала ей тепло, без которого ей сейчас было бы невмоготу:

— Мне такую жизнь и не вынести. Если хочешь со мной остаться, нам надо

эмигрировать куда-нибудь, в Южную Францию, в Испанию.