Прыжок в ледяное отчаяние

— Иди, Берег, уважь хозяйку — она вон буржуйской водки раздобыла. Ампула аж светится от чистоты! Плесни ему, Варь. — Генка кричал из кухни Николаичу, который сидел уж не первый день, как пришпиленный, в углу дивана. Он смотрел, водрузив на колени ноутбук, бесподобные советские фильмы. Наизусть эту «Весну» знал ведь, а все от Раневской с Пляттом оторваться не мог. Будто нырял в иллюзорную жизнь, прячась от нынешней, паскудной.

— Ну, презрение выражаешь?! — на пороге комнаты появился Генка, уже порядком набравшийся. — И обстановка не по вам, и пойло?! — карманник явно задирал Николаича.

— Гена, ты ж знаешь — у меня проблемы с желудком. Диета, — как можно добродушнее ответил бандюга, внутренне подбираясь и чувствуя неприкрытую угрозу.

— У тебя, Берег, не с желудком проблемы, а с совестью. — Генка брякнулся рядом, толкнув Николаича и обдав запахом лука и водки. — Думаешь, пригрели тебя, на шухере постояли — и все за спасибочки?

— Ну что ты, Гена, в самом деле? — Береговой отодвинулся от карманника, глаз которого наливался остервенелым безумием.

— Я же заплатил и за постой, и за хлопоты, и это только начало. Мне бы на ноги за месяц встать, а там — в доле будешь, и тогда уж мы…

— Тю-тю-тю… Доли-пердоли. Слышь, Варь, авансами нас Бережок ушлый кормит. Ты мне сейчас все доли уж давай, а там я погляжу — на каких условиях якшаться с тобой. Сколько лимончиков ныкаешь и где?! — Генка, схватив тощими, но сильными руками Николаича за ворот спортивной куртки, вперился в лицо своими провалами-глазницами. Пустыми, черными.

— Давно его пощипать надо было, борова перекормленного. — В комнату вошла, затягиваясь беломориной, тощая Варька, которая из-за беззубости и сморщенной серой кожи выглядела бабкой. А скорее Бабкой-Ежкой.

— Ну, Берег, колись, — Генка, подзадориваемый напарницей, тряхнул Николаича со всей силы.

Береговой, спихивая ноутбук с колен, попытался привстать, пытаясь перевести беседу в мирное русло:

— Да ради Бога! Я же не против, в конце концов…

Но Варька, подлетев, вдруг опустила с размаху на его голову бутылку из-под водки. Консьерж рухнул ничком на пол.

— Ты что, сука, творишь?! Да ты шалава… — вскочил Генка и чуть не впечатал кулак в мордочку-кукиш Яги.

— Да кончим его и к насыпи ночью оттащим. — Варька презрительно сплюнула.

— Посмотри, сколько он под жопой добра прячет, как на троне, блин, сидит. — Тетка кивнула в сторону дивана-пристанища Николаича, и парочка кинулась «грабить награбленное», пихаясь и матерясь.

Путейный рабочий — двадцатишестилетний Сергей Нагорный, возвращаясь на рассвете с ночной смены, решил срезать дорогу к дому и наткнулся, идя вдоль железнодорожной насыпи, на седого мужика в спортивном костюме.

— Дед, ты очумел, что ль? — крикнул Сергей, наклоняясь над алкашом. — Под поезд утянет, дурила!

Нагорный присел на корточки, но тут же вскочил. Ниже затылка, на шее, у мужчины зияла рваная рана. И Сергей понял, что с жизнью она вряд ли совместима.

Опергруппа, прибывшая на место происшествия, констатировала смерть потерпевшего, возраст которого оценивался приблизительно в шестьдесят пять лет, от удара в шею острым предметом. Предположительно — кухонным ножом с волнистым краем.

Владислав угощался кофе и кексом на уютной, оборудованной по последнему слову техники даче Сверчкова. Сестра вдовца Тамара Лялина — пятидесятилетняя женщина, напоминавшая обликом и повадками беспокойную мышку, переставляла на столе предметы. Суетливо и бессмысленно. Сахарница кочевала уже в четвертый раз с правого края на левый и обратно, и Загорайло потерял надежду выпить сладкий кофе: пил горький. Перед оперативником красовалась железная баночка с кружочками. Там действительно находился размолотый чай «Пуэр», источающий слабый запах чернослива. Тамара подтвердила, что чай этот всегда употребляли Анатолий Сергеевич и Вика, которая изредка приезжала на дачу.

— Вчера Толя пил его вечером. С молоком, кажется. Я же люблю «Графа Грэя». Но почему вы так интересуетесь именно этим чаем? Разве он может давать такую реакцию? Я не понимаю. — Женщина на миг угомонила руки и с мольбой посмотрела на Влада.

— Тамара Сергеевна, я баночку эту возьму на экспертизу. Пока не придавайте этому никакого значения.

— Да как же не придавать значения?! — Женщина прижала руки к кругленькой груди. — Это же кошмар какой-то, что творится! Лиза, Вика, Толя… Я просто боюсь! Просто опасаюсь оставаться в этом доме! Работу я забросила, свою семью тоже, в общем, находиться здесь уже выше моих сил! Непосильное бремя. Конечно, я сестра и обязана, но… Но просто я не выдерживаю… — И Тамара скривилась от подступивших слез.

— Ну, с Анатолием Сергеевичем, слава Богу, все в порядке, и, мне кажется, он совсем не нуждается в сиделке.

— Кстати, сиделку ему сватает Олег. Свою племянницу Алену. Она не москвичка, учится в Москве и сейчас живет у них. Но, похоже, с Инной Павловной ужиться не может никто.

— И когда же эта Алена прибывает?

— Завтра. — Тамара поменяла местами салфетницу и корзиночку с сухарями.