Интересно, что для перворожденных отмечены различные пороки зрения: дальнозоркость и близорукость, которые в свою очередь коррелируют с некоторыми психологическими чертами (Pimentel, Becker). С близорукостью, связываются интроверсия, заторможенность и инертность в бытовой жизни, но активность в социальной, а с дальнозоркостью – экстравертированность, импульсивность, физическая активность, но социальная пассивность (Mull, Pimentel).
Беккер показал, что нарушение зрения с гораздо большей достоверностью встречается у перворожденных, а нормально видящих больше среди детей других порядковых позиций. Кроме того, по мнению автора, близоруким свойственны такие черты как автономность, потребность в аффилиации, воспитанность, выносливость и эмоциональная зависимость. Обсуждается вопрос о том, является ли нарушение зрения причиной или следствием определенных личностных черт.
В исследовании школьной успеваемости и школьной адаптации выявлено, что перворожденные, имея лучшую успеваемость, в отличие от последнерожденных, испытывали больше проблем как учебного так и личного плана. Эти переживания касались вопросов соперничества. Переживания последнерожденных связаны с вопросами питания, сна, внутрисемейных взаимоотношений. Наиболее беспроблемными в этом отношении, оказались средние дети (Кеннеди).
В исследовании детей с проблемами адаптации в школе (679 человек) обнаружено, что большие сложности с адаптацией в школе – у «промежуточных» детей. Эти же дети менее успешны в школьной успеваемости (в данной работе, по некоторым измерениям, корреляции незначительны). Исследователи высказывали суждение, что значимость корреляций может отличаться в трехдетных семьях и в семьях большего размера (Р. Каллагер); в исследовании Ishiama, отмечено разное отношение к неуспеваемости самих детей, так послерожденные больше боятся негативных последствий академической неуспеваемости, а перворожденные меньше обеспокоены академической неуспеваемостью, что исследователями связывается с получением положительного опыта в детстве.
Единственные дети получают более высокие оценки в школе, но при этом более тревожны. Они менее предрасположены к организаторской, исполнительской деятельности и более – к интеллектуальной, допускающей высокую степень индивидуализации стиля и творчества. Единственные дети, либо сильно привязаны к родителям, либо в результате компенсации и гиперкомпенсации чрезвычайно самостоятельны (Т.К. Карацуба).
Значительный эмпирический материал имеется по изучению креативности и интеллекта детей разных позиций в семье. В отечественной психологии проблему связи интеллектуального развития детей с порядковым номером рождения рассматривали П. Блонский, И.В. Рабич-Щербо, Т.А. Думитрашку, Е.Л. Григоренко и др. В зарубежной психологии А. Анастази, R. Zajonc, H. Markus, W. Velandia, G. Grandon, E. Page и др.
В большинстве исследований обнаружено понижение коэффициента интеллекта с увеличением порядка рождения. Отрицательное действие фактора размера семьи, по мнению А. Анастази может отразиться на обществе в целом, так как в исследованиях продемонстрирован факт снижения уровня интеллекта по популяции с высоким уровнем рождаемости.
R. Zajonc, H. Markus предложили модель интеллектуального развития, объясняющую причину полученных эмпирических данных. Согласно «модели» для каждой семьи характерна специфическая интеллектуальная обстановка. Из модели следует, что большего интеллектуального развития следует ожидать в малых семьях, с большей разницей лет между детьми. Первенец выигрывает благодаря тому, что в течение определенного периода времени (до рождения второго ребенка), живет с двумя взрослыми, которые обеспечивают ему относительно «обогащенную» интеллектуальную среду. Второй по счету ребенок, напротив, живет с двумя взрослыми, делящими свое внимание между ним и первым ребенком.
Идея авторов модели, четко показывает связь «порядка рождения – интеллекта», однако, недостаточна для объяснения многочисленного эмпирического материала, например, отсутствие отца ребенка должно было бы ухудшить оценки интеллекта, как предсказывается по модели, но интеллект детей не ухудшается. Увеличение взрослых должно улучшить показатели интеллекта, – но и этого не происходит и др. Однако, безусловно основное значение «модели» заключается в выявлении интерперсонального эффекта влияния на интеллектуальное развитие детей.
Исследование детей одних и тех же родителей ведется в области психогенетики. Важным отличием психогенетики от многих разделов психологии является ее интерес к индивидуальным (межиндивидуальным), а не групповым (межгрупповым) различиям. «Предметом психогенетики является происхождение индивидуальных психологических особенностей человека…».
Психогенетическое исследование может предсказать популяционную вариативность по интеллекту, который зависит от общей семейной среды, и тем самым направляет исследовательскую работу психологов на поиск конкретных показателей общей семейной среды (например, социально-экономических характеристик семьи), обуславливающих это влияние.