Пуговица Дантеса

Однажды жаловался он мне на свои домашние невзгоды с женой. “Сами виноваты вы, – сказал я ему. – Доктору никогда не нужно вступать в брак: каждый день и целый день не сидит он дома, а рыскает по городу; случается и ночью: жена остается одна, скучает, а скука – советница коварная”. – “Нет, совсем не то, что вы думаете”, – перебил он речь мою. “Во всяком случае, повторяю: что за охота была вам жениться?” – “Какая охота? – сказал он. – Тут охоты никакой не было, а вот как оно случилось. Девица N., помещица С-кой губернии, приехала в Москву лечиться от грудной болезни. Я был призван, мне удалось помочь ей и поставить ее на ноги. Из благодарности влюбилась она в меня: начала преследовать неотвязной любовью своей, так что я не знал, куда деваться от нее и как отделаться. Наконец расчел я, что лучшее и единственное средство освободиться от ее гонки за мной есть женитьба на ней. По моим докторским соображениям и расчетам, я пришел к заключению, что хотя, по-видимому, здоровье ее несколько поправилось, год кое-как вытерплю; вот я и решился на самопожертвование и женился. А на место того, она изволит здравствовать уже пятнадцатый год и мучить меня своим неприятным и вздорным характером. Поди, полагайся после на все патологические и диагностические указания науки нашей! Вот и останешься в дураках”…» [5]

Идём дальше.

С этой злосчастной пуговицей до конца не всё понятно. Например, не совсем ясно, от чего она была? От мундира или всё-таки от подтяжек для панталон? Где же правда, и важна ли она вообще?

Очевидно одно: ни о каком «сюртуке» речь идти не может. В тот день Дантес стрелялся в двубортном зелёном кавалергардском мундире с двумя рядами пуговиц по шесть в каждом. И это важно. Хотя бы потому, что они могли быть серебряными (пусть – посеребрёнными); главное – металлические. А вот для подтяжек применялись какие угодно – костяные, перламутровые, деревянные, – но вряд ли из металла. Для чего всё это? Дело в том, что по-настоящему срикошетить могла лишь металлическая пуговица. То есть твёрдая и не настолько хрупкая, чтобы разбиться вдребезги от здоровенной пули, летевшей с бешеной скоростью. (Замечу, пистолеты, из которых стрелялись дуэлянты, отличались существенной убойной силой; с учётом минимального расстояния (7–8 метров) пули того и другого представляли серьёзную угрозу для жизни обоих.) Впрочем, кто сказал, что у Дантеса пуговица для панталон не могла быть металлической?..