Пушистая катастрофа

долго. Волк не пытался меня остановить. Круглыми от шока глазами он следил за мной, забыв опустить руку. Китель полетел на пол, и я принялась за рукав рубашки. С трудом

расстегнула мелкие пуговицы, отстраненно ужаснувшись тому, что стражники

вынуждены были мучиться с этим каждый день, и закатала рукав.

А голую руку сунула волку под нос.

— На. Кусай. Проверим, что будет.

— Ты с ума сошла? — спросил он, отведя мою руку от своего лица.

— Нормальная! — рявкнула я нервно. Вышло не очень убедительно, но не это

сейчас было главным. — А ты должен быть польщен, мне для тебя ничего не жалко.

Кусай давай, и пойдем уже спать.

— Я же тебя загрызу, — сказал он и выглядел в этот момент совсем беспомощным.

Меня это возмутило так, как не должно было бы. Потому что Хельму пытался

проявить заботу, а мне в его словах чудилась откуда-то взявшаяся снисходительность.

— Я, как ты мог заметить, тарса. А тарсы — нечисть мелкая и, чего уж стесняться, в дикой среде мало для кого представляющая угрозу. Но даже так я смогла стать высшей, обрести силу и как-то прожить почти двенадцать лет. Двенадцать лет, босс. В лесах, в

горах, на улицах всяких городов. Я много где выживала и много из чьих лап вырвалась. И

просто поверь: нестабильный оборотень меня совсем не пугает. Так что я просто

предлагаю тебе меня сейчас укусить, убедиться, что я несъедобная, и перестать себя

мучить. Ну?

Я выдернула руку из его пальцев и снова сунула ему под нос. К тому, что он меня в

конце концов укусит, готова была, даже представляла, как буду гордиться шрамами, если

они останутся. Но совсем не ожидала, что, не ограничившись одним болезненным кусем, волк схватит меня за плечи и приложит о стену.

Нервный смешок вырвался против воли.

Хельму укусил за плечо, совсем не там, где я предлагала. Сжал со всей дури клыки, собираясь, кажется, действительно вырвать из меня кусок.

Все, на что меня хватило, — короткий судорожный вздох.

Форменный жилет, что мог бы немного ослабить натиск клыков и защитить кожу, я

перестала носить уже давно. Не нравилось мне, как он сжимает ребра, казалось, я в нем

задыхаюсь. Потому лежал сейчас мой жилет где-то в командорском кабинете, а я стояла в

коридоре дома Хельму и чувствовала, что меня едят…

В памяти ярко вспыхнуло воспоминание, как Эдит сравнивала мои клыки с

клыками своего бешеного отца, «совсем такие же», сказала она тогда. Соврала.

Остановился он, только когда я не сдержалась и заскулила. Отстранился, ошалело

глядя на меня.

— Проклятие…

— Ты мне должен новую рубашку, — сказала я, переведя дыхание. Все плечо было

мокрым от моей крови и его слюны. Руку дергало от боли. — Неужели я оказалась на

самом деле вкусной?

— Прости.

Он медленно, осторожно разжал пальцы, отпуская меня, и отошел на шаг. Потом на

всякий случай еще на один.

— За что? — не поняла я. — Это же была моя идея. Лучше скажи, как ощущения?

Признаться, я рассчитывала, что ты меня только немного надкусишь и сразу плеваться

начнешь.

— Я… увлекся, — неохотно признался волк.

— В смысле, я правда такая вкусная или тебе просто хотелось чего-то пожевать? —

дотошно уточнила я. — Если пожевать, то мы можем спуститься на кухню. Вдруг в

холодной сырое мясо осталось.

Хельму передернул плечами и предложение мое отклонил.

— Нужно обработать твою рану, — сказал он.

К тому моменту, как волк вернулся со всем необходимым, я успела закинуть китель

на кресло в его спальне, снять ботинки и устроиться по центру кровати, раскинув руки в

стороны.

Место укуса ныло, но это была не высокая цена за возможность снова пробраться в

логово волка.

Когда Хельму показался в дверном проеме, я спросила, не поворачивая к нему

головы:

— Есть еще желание меня погрызть?

Прежде чем ответить, он долго к себе прислушивался и в итоге неуверенно

сообщил.

Но меня такой расклад совсем не устраивал.

— Эй, босс! А я как же? Кто-то же должен за тобой присмотреть, пока ты в себя не

придешь.

Волк меня не слушал. Он почувствовал свободу и радостно бежал вперед. В лес.

Подальше от города.

— Босс! — Я бросилась следом, держась на безопасном расстоянии. Потерять

волка не боялась — слишком сильно от него пахло зверем.

Я была уверена, что найду его с закрытыми глазами. Это-то меня и подвело.

В какой-то момент — небо уже посерело, и ночь выцвела до блеклых

предрассветных сумерек — я поняла, что больше не чувствую волка.

Звериный запах пропал, его самого было не видно, и волчий след я умудрилась

потерять — отвлеклась на клеста, уже активно выискивавшего еду на сосне, и отдалилась

от следов волка. Полностью положилась на нюх, а он подвел.

И я заметалась.

— Босс?

Перепрыгивая с ветки на ветку, носилась вокруг, принюхиваясь к морозному

лесному воздуху и пытаясь отыскать следы лап на нетронутом снегу.

— Босс!

— Я здесь! — раздалось хриплое в отдалении.

Хельму сидел под сосной, абсолютно человечный, совершенно голый и ничего не

понимающий.

— Босс! — Я чуть не свалилась с ветки от радости.

— Анха, — сдержанно поприветствовал он, растерянно оглядываясь. — Ты

можешь мне объяснить, как я оказался посреди леса?

Волк посмотрел на свои ноги, и голос его чуть дрогнул.

— Голый.