Пустое сердце

— Но они всегда предлагают равноценную плату. Ах, если бы я могла оказаться там на твоём месте, — застонала огненноволосая.

— Ты ошибаешься, — покачала я головой. — Они жульничают. Им ничего нельзя отдавать. Всё, что они тебе предложат, — мишура. Всё, что нужно, у тебя и так есть.

— Ты ничего не понимаешь. — Кадета была действительно очень расстроена.

— Ты же можешь войти в Храм, почему бы тебе не попробовать поговорить с Хозяевами? — поинтересовался у неё принц. — Предложи им своё сердце. Может быть, согласятся.

— В Храм я войти могу, но Хозяева не будут говорить со мной.

— Почему? — удивилась я.

— Маг может поговорить с ними лишь дважды — в момент прохождения посвящения и перед своей смертью, когда отпускает свой дар. В свой последний миг мы отдаём Храму всё, что у нас осталось, — самих себя. Однажды ты тоже придёшь туда, чтобы встретить смерть. В свой последний миг мы можем прийти в Храм, не покидая тела. О чём идёт речь с Хозяевами во второй раз, всегда остаётся тайной.

Мне сделалось страшно, я вдруг подумала, что знаю ответ. Я представила, как нечто с потолка опускается на мага и поглощает его. И мне стоило больших усилий прогнать это видение. Надо было жить сегодняшним днём. В Храм я, возможно, даже и не попаду, оставшись в Лабиринте. Зачем думать, что ожидает меня в конце пути?

— Они разговаривают с нами только тогда, когда могут что-то у нас взять. Попусту время не тратят, — пробормотала я едва слышно.

— Что ты сказала? Я не расслышала, — поинтересовалась у меня Кадета, но я не решилась повторить ей сказанное.

— Теперь я настоящий маг? — задала я вместо этого довольно глупый вопрос.

— Да, — кивнула Кадета, — но это не означает, что ты сразу можешь свернуть горы, многому предстоит научиться.

— Придётся заниматься с учителями? — скривилась я: учёба была моим повседневным кошмаром.

— Дар будет сам обучать тебя методом проб и ошибок. Постепенно ты начнёшь видеть то, что недоступно простому человеку, замечать суть вещей, узнаешь, как управлять стихиями. Но тебе необходимо расширить свою фантазию. Чем безграничнее твоя вера в чудо, тем больше ты можешь. Магия всесильна, но наше сознание не может в полной мере постичь это. Впрочем, опытный наставник тебе всё же не помешает. Попроси позаниматься с тобой вашего мага Лирину, думаю, она будет не против.

— Кадета… — Я замолчала, не зная, нужно ли задавать этот вопрос.

— Ты хочешь о чём-то спросить меня?

— Твой предок служил принцу Хазеру?

— Что? Откуда ты знаешь? — Кадета изменилась в лице, мне показалось, что в её глазах промелькнул страх.

— Потому что вы с ним очень похожи.

— Ты видела его в Храме Судьбы?

— Я видела его перед воротами Замка Тихой воды. Он сказал, что во мне его кровь.

На секунду мне показалось, что я нанесла женщине смертельную рану. Мне почудилось, что Кадета сейчас упадёт. И тут дракон спикировал, схватил Кадету и, шепнув мне «Спасибо!», скрылся в облаках. Мне осталось только гадать, что же так поразило главного королевского мага.

Кадета ворвалась в комнату Королевы. Пламя окутывало не только волосы красавицы, оно охватывало всё её тело. Кадета пылала и внутри и снаружи, и имя этому огню было Ярость.

Королева Вьен подняла взгляд от книги и спокойно посмотрела на гостью:

— Я вижу, тебе есть что сказать мне.

— Я только надеюсь, что тебе есть что мне ответить, — буквально рычала Кадета.

— Тогда задавай вопросы, королевский маг.

— Пытаешься выведать, что мне известно, чтобы не раскрыть ещё больше?

Королева улыбнулась:

— Именно так. Мы обе знаем правила этой игры, но, если ты боишься спрашивать, зачем мне отвечать?

— Лина — моя дочь? — выпалила Кадета.

— А я всё гадала — поймёшь ты или нет?

— Это правда?

— Она должна была стать твоей дочерью, — вздохнула Королева. — Видишь, я не вру тебе.

— Но как? — Огонь вокруг Кадеты потух, словно её облили водой. — Как такое возможно?

— Помнишь ту ночь, когда ты вот так же ворвалась в эту комнату?

— Я никогда её не забуду. В ту ночь я должна была сделать выбор.

— Стать человеком и женой принца Олафа или остаться магом. Мой сын любил тебя, Кадета, и я не была против вашего брака.

— Я и сейчас люблю его, Вьен.

— Но ты всё же выбрала магию.

— Поступи я иначе, то возненавидела бы Олафа за свою ущербность. Мы бы не были счастливы.

— И ты предпочла отдать сердце Книге Судеб.

— Сердце? — задумчиво пробормотала Кадета. — Сегодня Хозяева Храма предлагали Лине сделать то же самое.

— Ты провела мою внучку в Храм?! — Вьен вскочила с кресла, книга полетела на пол.

— Она прошла посвящение.

— Ты понимаешь, как ты рисковала?

— Я должна была проверить…

— Проверить?! Твоё любопытство могло стоить ей жизни!

— Ты же знаешь, Лина бы не умерла. Она ничем не рисковала. Зато теперь твоя внучка — настоящий маг.

Вьен опустилась в кресло. Королева снова была спокойна, словно и не существовало недавней вспышки.

— Рассказывай.

— Я слишком мало знаю, но я постараюсь быть точной.

Когда Кадета окончила повествование, Вьен не произнесла ни слова. Королева была погружена в себя, а может быть, просто не хотела продолжать разговор.