Пустое сердце

Я чувствовала боль и страх своего героя, но также его решимость стоять до конца.

Хазер недолго играл с поэтом, его меч окрасился кровью, и принц оттолкнул несчастного юношу на обочину дороги. Мимо него к воротам замка пошли войска.

Я видела глазами поэта, как проходили мимо воины Хазера. Их пыльные сапоги втаптывали пролитую поэтом кровь в землю, уносили её на подошвах. Я вместе с ним молила Богов о том, чтобы это было не последнее, что он должен увидеть. Перед глазами у меня всё поплыло, краски смешались — должно быть, поэт потерял сознание. Я вновь находилась в Храме Судьбы.

Что это было? Я была с хранителем Замка Тихой воды, была в нём, как это получилось? Я почувствовала, что должна вернуться и прожить эту историю до конца.

— Нет, — зашипели голоса, — ты не сможешь!

— Смогу, это ведь Храм Судьбы. Я хочу быть вместе с поэтом. Он не должен умереть вот так, в одиночестве на обочине дороги. Не должен!

— Он умирает, ты умрёшь вместе с ним. Умрёт твоё сердце! НЕ-Е-ЕТ!!!

Но я вернулась, чтобы окунуться в боль и отчаяние. Поэт умирал, его время закончилось. Это не просто угнетало, это сводило с ума. Все мои беды и страхи разом обратились в пыль перед приближением смерти. Мой разум заметался, словно в ловушке, я осознавала, что должна что-то сделать для того, кого в будущем будут любить и почитать как героя. Но почему-то прекрасная легенда сейчас вселяла в меня только ужас. Смерть во имя любви, приукрашенная кустом чудесных роз, на самом деле была полна страха, боли, отчаянья. Тот, у кого я просила помощи, оказался лишь слабым человеком, но что же давало силы ему самому, чтобы вот так, осознавая всю тщетность своего поступка, выйти навстречу Хазеру? Что же? Кровавая лужа под умирающим становилась всё больше. Где же те розы, что послали ему Боги, чтобы облегчить страдания, где? И тут я поняла, зачем я здесь. Никто не пришлёт роз, Боги не обратят на этот эпизод своего внимания. Розы должна создать я сама. Вот что имел в виду дракон, говоря, что сегодня моя магия принадлежит не только ему.

Поэт повернул голову и увидел куст диких роз — его не было там раньше, он это точно помнил. Но я-то знала, что розы должны расти именно в этом месте, и создала его, воспользовавшись своей магией.

— Я подарю тебе лепесток розы, в который спрячу своё сердце, — прошептал поэт и закрыл глаза. Кровь вытекала из его тела, и розы становились всё ярче и ярче, словно окрашиваясь жизнью юноши. Рядом с телом поэта остановился Хазер, он смотрел на кровь, и в его глазах отражались красные пятна. Потом принц усмехнулся и, плюнув в дорожную пыль, пошёл дальше, вслед за своими воинами, к Замку Тихой воды, не заметив, что его маг остался стоять рядом с поэтом.

Маг сорвал с куста розу, раня в кровь пальцы, но, казалось, даже не заметил этого. Затем он скинул с головы капюшон, точно тем самым отдавая дань поэту и склонился, чтобы закрыть погибшему глаза. Но так и замер с протянутой рукой. Мне вдруг показалось, что он кого-то мне напоминает, было в его лице нечто знакомое, и это сходство не давало мне покоя.

Нужно было уходить. Мало ли что этот маг мог сделать со мной. Например, запрёт в теле поэта, и тогда я умру вместе с ним. Но что-то удерживало меня. Я рванулась изо всех сил и поняла, что не могу высвободиться из мёртвого тела. Я была прикована, моя душа заметалась, но тщетно.

Маг опустился на колени и заглянул в глаза поэту. И наконец-то я поняла, кого он мне напоминал… Кадету. И чем дольше я вглядывалась, тем больше находила сходства.

— Не бойся, я выпущу тебя, — сказал он мне с какой-то странной нежностью, — я помогу. Боги услышали и меня! Ты моя кровь. А значит, я прощён. Слышишь? Ты моя кровь, не забывай об этом. Помни обо мне.

Маг нежно коснулся лба поэта, и я почувствовала, как его сила передаётся мне, как его уверенность втекает в меня. Я была свободна.

Я вновь стояла в Храме, снова надо мной шептались голоса, но сейчас мне было не до них. Я вся дрожала, словно молодой ясень на ветру.

— Лина, отдай нам сердце. — Хозяева Храма теряли терпение. — Сделай это, и ты станешь одним из самых сильных магов. Ты станешь подобна первым магам, потому что ты перестанешь быть человеком.

— Нечестная сделка, — задумчиво пробормотала я, — берёте больше, чем даёте взамен. К тому же мне нравится быть человеком. Люди способны на большее, чем любые маги, если у них есть сердце.

— Тебе не выбраться отсюда без нашей помощи. Мы ещё довольно щедры, а могли бы потребовать от тебя и магию в придачу. Мы так и сделаем, если будешь тянуть слишком долго. Соглашайся, у тебя нет выбора.

— Посмотрим. — Я собрала всю свою смелость. — Я подарю тебе лепесток розы, в который спрячу своё сердце! — выкрикнула я как заклинание и, закрыв лицо руками, бросилась в огонь.