Пустое сердце

— Тим, — я умоляюще заглянула ему в глаза, когда он распрямился, — в чём дело?

— Я что-то сделал не так? А, я, наверное, должен упасть ниц?

— Не думаю, что Королева Вьен оценит, как её подданный пачкает свою одежду в пыли перед пока ещё не королём чужого государства, — усмехнулся Лар. — Ты друг Лины, но и я её друг. У нас есть нечто общее, поэтому предлагаю заключить перемирие. — Лар подал Тиму руку, тот демонстративно вытер свою об одежду и только потом нехотя пожал протянутую ладонь.

Лар и Тим замерли на мгновение, держась за руки и оценивающе оглядывая друг друга. Это мгновение мне очень не понравилось: нет, эти двое совсем не собирались заключать мир. И что только на них нашло? Я обратила внимание на то, какие они разные. Лар смотрел на Тима потемневшим застывшим взглядом, но взгляд этот был не угрожающим, а просто усталым и скучающим. Я подумала, что, если бы ему пришлось сейчас выхватить оружие, выражение скуки на его лице только бы усилилось. Лар, в отличие от меня, прекрасно понимал, что происходит, ведь он уже столько пережил и повидал. И эта ситуация не удивляла его, может быть, чуть огорчала, но и только. Тим же, наоборот, пылал от злости. И это была злость мальчишки. Да, он вытянулся за последнее время и стал шире в плечах, но внутренне остался прежним Тимом. Он смотрел на Лара из-под тёмной чёлки, и глаза его пылали ненавистью. Мне стало горько от того, что я изменилась, а мой друг остался ребёнком. Сможет ли он понять меня теперь? Смогу ли я вытравить Столицу из своей души и стать прежней?

— Мы рады видеть вас, принц Лар, в наших краях, — произнёс Тим с напускной важностью, прерывая мои горькие мысли. И снова поклонился.

Бросив на него обиженный взгляд, я буркнула:

— Тим, тебя что, за время моего отсутствия подменили лесные эльфы? — и пешком направилась к замку, гордо задрав подбородок. Лар и Тим шли следом, ведя лошадей. Я спиной ощущала то напряжение, которое возникло между этими двумя. А я-то, глупая, ожидала, что они станут друзьями. И что нашло на Тима? Да и Лар тоже хорош! Такое чувство, что они вдруг сговорились сделать мне плохо.

Почти у самых ворот нас догнал караван. Я решила, что внутри кареты я наконец избавлюсь от этой тяжёлой атмосферы. Как бы не так!

— Тебя встретил Тим? — поинтересовался отец.

Я молча кивнула, мне сейчас не хотелось говорить на эту тему.

— Теперь тебе не следует столько времени проводить с этим мальчиком. — Мама отложила вышивку. — Ты выросла, Лина. До твоего дня рождения осталось совсем немного, и после него ты будешь считаться взрослой девушкой. И, кроме того, что подумает принц Лар?

— А какая мне разница, что подумает Лар? — вскипела я.

— Но я считала…

Что считала мама, я не успела услышать: раздался оглушительный рёв труб, и перед нами распахнулись ворота. Слуги в парадных одеждах выстроились вдоль дороги, кидая под ноги наших коней лепестки роз. Лирина даже устроила фейерверк в нашу честь. Такая встреча заставила меня позабыть обо всём. Я и не ожидала, что буду настолько счастлива оказаться дома. Первой навстречу бросилась моя кормилица, и я потонула в её ласке, позволив ей отгородить меня от всего неприятного, что обрушилось на меня при возвращении. Я была дома. Дома! Это было главное. Хотя моей надежде о том, что всё станет по-прежнему, сбыться, увы, было не суждено. Впрочем, вдруг ещё не всё потеряно? Возможно, всему виной оказалась дорожная усталость и наутро всё будет восприниматься совсем по-другому. Выходка Тима покажется милой шуткой, а поведение Лара — нормальной реакцией на перемену мест. Да, мне нужно было отдохнуть, но прежде чем отправиться к себе, я, воспользовавшись правом хозяйки, показала Лару его комнату. Принц пытался что-то объяснить, но разговор я решила отложить до завтра, исполнила свой долг и ушла.

Кормилица знала, что мне будет нужно, даже без моих пояснений, и я была ей благодарна, как никому на свете. Когда я зашла к себе, в моих покоях уже была приготовлена ароматная горячая ванна. Я скинула одежды и погрузилась в воду, разом забыв обо всех проблемах. А приняв ванну, в воду которой добрая кормилица добавила душистые травы, я прилегла на кровать на минуточку, а проспала до самого утра.

Проснувшись ни свет ни заря, я оделась и вышла на балкон, мне хотелось вдохнуть родного воздуха, почувствовать, что я дома и все страхи остались далеко позади.

— Я уже думал, что не дождусь тебя, — раздался снизу голос Тима.

Я перегнулась через ограждение балкона и увидела знакомый силуэт.

— Не хочешь прогуляться? — предложил мой друг.

— А стоит ли, после того, что ты устроил вчера на дороге?

— Решать тебе. Но я зову тебя не просто так. Может, спустишься в память о старой дружбе или будешь и дальше глазеть на меня свысока?