Путь к сердцу. Баал

Собственный голос – хриплый и посаженный – заставил поморщиться даже его самого. Если окажется, что кто-то ошибся номером, он отыщет его – собаку – приедет домой и заткнет сотовый тому в глотку. А еще лучше сломает пальцы, чтобы не тыкали куда попало; в груди взметнулась волна гнева.

Ого, давно не было – он ему, как старому знакомому, даже обрадовался.

– Алло!

– Регносцирос?

Его редко звали по фамилии. Тем более, всякие бабки. Сознание мутилось, пить хотелось все сильнее, телефон раскрошить все нещаднее.

– Он самый.

– Это Зантия. Зантия, помнишь?

Никакой Зантии он не помнил.

– Смотрительница Портала!

Вращающееся вокруг непонятной орбиты сознание на секунду застыло – Зантия? С чего бы ей звонить ему на мобильный? Раньше не звонила.

– Помню тебя… – хотел добавить «карга», вовремя опомнился.

– Ты почему так долго не брал – сто раз пришлось набирать!

Угу, он еще не оправдывался спросонья – не дождется. Ни она, ни кто-то другой.

– Тут девка проходила, – вещала трубка быстро и сбивчиво, – девка. Нужна твоя помощь!

Какая еще девка? Ему было на всех плевать. Если с Равнин в домик забрела еще одна, ему нет до этого никакого дела. Что он – спаситель для всех девок в мире?

– Выгони ее.

– Да она сама уже ушла!

– И прекрасно.

– Как прекрасно? Как прекрасно?! Спросила, где ближайшая граница земель, я дала ей компас…

– А я причем?

– Вообще рехнулся? Ты для того ее спасал, чтобы она потом сбежала?

– Кого спасал?

Баал никак не мог взять в толк, о чем речь.

– Девку эту! – орала трубка противным бабкиным голосом. – Ты же сам ее с Равнин притащил, окровавленную. А теперь она с той стороны пришла, с твоей, а на Равнины вышла…

У него на секунду вновь помутилось сознание – на этот раз к общему недомоганию примешалась тошнота и накативший приступ слабости; Баал едва не свалился с дивана.

– Давно?

– …а кому мне звонить? Не в Комиссию, ведь она через твой Портал вышла… Думала, тебе позвоню, спрошу, что скажешь. А так ведь выгонят с работы, что делать буду?

– ДАВНО?! – заорал он в динамик не своим голосом.

– Что? Давно ли ушла? Да минут пять, как…

– Еду.

И он дрожащим пальцем отключил сотовый.

А когда набирал следующий номер, никак не мог попасть в нужные клавиши. Трясся, матерился и не верил тому, что только что услышал, – Алеста ушла. Ушла через Портал, в Равнины. Только не это…

– Алло?

– Бернарда?

– Да. Баал, в чем дело?

– Прыгни ко мне. Только быстро, пожалуйста, быстро…

– Уже в пути.

Она очутилась в его доме практически сразу же – обутая и одетая, как будто только что из ресторана. Может, там и была? Нарядный вид, прическа, каблуки – он не стал спрашивать.

– Ди, помоги, мне надо… сейчас…

Глаза скользили по снимкам в фотоальбоме телефона – где же он, где?

– Баал, у тебя все хорошо?

– Нет! – рыкнул он так громко, что вновь, несмотря на проглоченную таблетку обезболивающего, тяжело и монотонно запульсировали виски.

– Она где-то здесь, я сейчас найду.

Он искал фото. Единственное фото сарая, которое сделал несколько дней назад для того, чтобы в магазине подобрать металлические уголки – не хотел ошибиться с размером. А теперь молился, чтобы оно сохранилось в галерее.

– Нашел! – он протянул телефон Бернарде. – Перенеси меня сюда, пожалуйста. Только быстро, очень быстро, потому что она уже ушла…

– Кто ушла? Так может, перенести тебя сразу к ней?

Он едва не взвыл от тоски, потому что уже думал об этом. Почему, ну почему он ни разу не сфотографировал Алесту? Почему не сделал ни единого портрета? Потому что боялся, что, глядя на него, будет тосковать – вот и добоялся!

– Нет у меня ее фото. Только в базе Комиссии… А если пойдем туда, попросим разрешение на доступ к файлам… если… Даже если к Логану, потеряем слишком много времени.

– Поняла.

Глаза Ди внимательно изучали вид его двора на телефоне.

– Сможешь?

Его ладони дрожали – от недавнего перепоя, от нервов?

– Да. Возьми меня за руку.

* * *

К бабке он ввалился в полном обмундировании – в кольчуге, перетянутый тяжелым поясом, с двумя мечами наперевес.

– Где она?

– Ушла, – Зантия нехотя оторвалась от телевизора – чувствовалось, ей хотелось вернуться к просмотру передачи, но ситуация не позволяла – чужак на Равнинах, несанкционированный переход, почти ЧП.

– Что ты ей сказала про компас? Научила пользоваться?

– Сказала, чтобы держала направление на цифру пятнадцать.

– Давно? Сколько прошло с ее ухода? Сколько? Точно!

– Да не считала я! Минут двадцать где-то. Может, чуть больше. Быстро ты, однако…

– Никому больше не звонила?

Смотрительница опасливо качнула головой.

– И не звони.

Баал, звеня броней, на полном ходу пронесся к выходу.

Он бежал вперед и всматривался в сырые сумерки; на Равнинах быстро темнело.

Куда же она, на ночь глядя? Куда вообще?…

Принюхивался, не смотрел под ноги, поскальзывался, изрыгал проклятья, был готов изрубить любого, кто попадется ему на пути, лишь бы Алеста…

Алька.

А если поздно, если не успел? Если уже лежит где-нибудь бездыханная, и ее глодают кошки? Как он будет тогда?… До конца жизни не сможет смотреть на себя в зеркало. Да что там зеркало – вообще жить не захочет.