Пыль дорог и стали звон

Таринор согласился, выразив почтение. Покидая кабинет, он услышал слова короля о том, что дело это чрезвычайно секретное. Враги короны могут строить козни любыми способами вплоть до попытки убить личного королевского посланника. Наёмник согласился и с этим. Вообще, он решил соглашаться со всем, что скажет король. Учитывая странное состояние монарха, тому могло взбрести в голову всё, что угодно. Но пока на его голове то, что делает слова законом, лучше не заставлять его нервничать.

Вернулись в здание банка Рия, Игнат и Таринор вместе. Маг всю дорогу описывал богатство и роскошь оказанного им приёма, на что девушка лишь презрительно хмыкала, говоря, что вместо разговора с королём ей пришлось впустую провести время. Однако, она была довольна тем, что Эдвальд Одеринг дал её дяде шанс на свободу. И обстоятельства этого мало волновали её. Драм не возражал против очередного путешествия, а для Игната это было приключение, которое нельзя было пропустить. Но главное — Рия тоже захотела отправиться в Моирвен. Слишком много это дело значило для неё и ей хотелось лично проконтролировать его выполнение. Дунгар ворчал, что негоже ей вновь покидать его после стольких лет разлуки. В итоге старый гном принял неожиданное для всех решение идти с ними. И тут ворчал уже Таринор, который не привык, как он выразился, таскаться такой толпой. Ближе к вечеру в банк заглянул Эрниваль. К счастью для наёмника, он не изъявил желания идти с ними, сославшись на то, что слишком давно не видел отца, и лишь мельком упомянул о том, что его рука действительно оказалась сломанной. Преподобному Велерену, сказал он, часто требуется помощь, и я был бы плохим сыном, если бы отказал ему в этом. Услышав это, наёмник нервно усмехнулся, но старался не подать виду. Про себя же Таринор отметил, что это весьма странное совпадение. Словно клубок вокруг вьётся, подумалось ему. Впрочем, он решил отмахнуться от этого факта и не забивать себе голову. Действительно, так и с королём общий язык найти недолго…

Тем же вечером король, как обычно, принимал епископа Велерена. Эти беседы могли длиться несколько часов. Эдвальд Одеринг каялся во всём, вплоть до того, что убил комара, севшего утром ему на щёку. Епископ благодушно и терпеливо выслушивал его и обещал, что боги услышат искреннее покаяние, после чего обычно давал некоторые советы. В конце исповеди король рассказал, что отправил в Моирвен того самого человека, которого видел во сне и чьё возвращение предсказали ему сами боги! Епископ посетовал, что следовало, как он ранее советовал, отправить туда Дейна Кавигера, командующего гвардией, как надёжного и доверенного человека. На это Эдвальд ответил, что боги подсказали ему иной путь, и он будет ему следовать, тем не менее, он благодарен епископу за исповедь и совет. Велерен покинул комнату, но не направился сразу к выходу. Вместо этого, он пошёл в один из коридоров, где обычно никого не было. Но епископу было известно, что его там уже ждут. Завернув за угол, он увидел женский силуэт. В тусклом свете факела черты лица были неразличимы, но епископ точно знал, с кем встречается. И если бы даже кто и застал их в тот вечер, то женщине удалось бы незаметно скрыться, не привлекая внимания, а епископ сослался бы на запутанные коридоры замка, в которых он имел неосторожность заблудиться.

— Очередной вечер, Ваше преосвященство? — Собеседница улыбнулась, учтиво кивнув головой.

— Он становится совершенно внушаемым, ваше величество. Как и было задумано. Правда, на сей раз это сыграло с нами злую шутку. Красочные сны, подобные яви, крайне неприятный побочный эффект.

— В чём же дело? Он должен был отослать Кавигера в Моирвен сегодня вечером, он этого не сделал?

— К сожалению, очередное видение Эдвальда натолкнуло его на мысль, что туда нужно послать какого-то проходимца, которого он знал когда-то. Этот тип, кажется, наёмник, как раз посетил замок сегодня. Кто знает, может, с королём во сне действительно говорят боги? — Усмехнулся епископ.

— Я бы поверила в это, если бы не соблюдала дозировку средства, что вызывает эти видения. К слову, указанную вами дозу пришлось увеличить. На прошлой неделе я заметила, что порой он становится крайне упрямым, а подсыпать порошок в еду становится всё труднее из-за его паранойи.

— Не стоит делать этого. Мы ведь не хотим, чтобы король заболел или, чего хуже, умер. Проблески былого упрямого характера — не более чем вспышки пламени в затухающем костре. Всё должно быть рассчитано точно, если вы всё ещё желаете осуществить задуманное.

— Больше всего на свете, ваше преосвященство. Больше всего на свете.

— В таком случае, следуйте моим указаниям дальше. Ничто не должно вызвать подозрений. Впрочем, как скоро Эдвальд сделает меня патриархом завтра или через неделю, значения не имеет. Он всё больше и больше полагается на мои слова, так что исполнение нашей цели — вопрос времени. Я давно знаком с действием этого состава. — Хищно улыбнулся епископ. — Государство ждёт процветание. И наша задача лишь подтолкнуть его к этому.