Работа для привидения (бывшее «Долгое эхо»)

— Это может занять довольно много времени: сперва поиск информации, потом наверняка понадобится длительное обучение волшебству — вряд ли прирастить ногу так уж просто. Боюсь, наш уважаемый союзник будет чувствовать себя все эти годы немного неловко. Может быть, лучше нанять обученного чародея? А заплатить за услугу можно будет чем-нибудь из лабораторных запасов.

— Дело! — Одобрил ребенок. И практично уточнил, — А в Гайтасе свой маг есть?

На этот вопрос вместо Деша ответил Оввер.

— Нет, но в ближайшем будущем мы наверняка встретим многих, в столице у магов целое гнездо. Пойдем, починим нашего нового друга, а потом я расскажу тебе о ближайших планах. Кстати, если кто-нибудь спросит, то тебя зовут Кайар — так в родовой книге записано. Ты же слышал о том, что при принятии в новый род люди часто меняют имя? Нет? Досадно. Зато имя хорошее! Так звали одного из твоих прапрадедушек, того, который был отцом твоей прабабушки Лаоны, ставшей женой Кета Карди. Отменный рубака был, я тебе доложу!..

Не прекращая говорить, призрак увел заинтересованно слушающего мальчугана во тьму коридора, подсвечивая собственным светом для него углы и повороты. Оставшиеся у баррикады союзники некоторое время смотрели им вслед, а потом скрестили одинаково недобрые взгляды.

* * *

Шелест дождя и далекое ворчание грома за окном делали бывшую спальню Ралто уютной несмотря на скудность обстановки, а разожженный камин, потрескивающий смолистыми поленьями, настраивал на умиротворяющий лад. Наскоро починенный скелет, которого Вэр недолго думая назвал Теширом, все еще дулся, сердито помешивая кулеш, булькающий над огнем. Высказать сквайру все, что накипело, Тешир не мог, но до готовки неблагонадежного союзника не допустил демонстративно и недвусмысленно.

Оввер в очередной раз заглянул в котелок и заключил, что решение доверить приготовление ужина умертвию было правильным — готовило оно явно лучше, чем Деш.

— Дальше-то что? — Поинтересовался наследник, усиленно перебивая себе аппетит копченым мясом. Никто из взрослых на него за это не ругался, и это лишало перекус половины интереса, но Вэр продолжал жевать из принципа. К тому же из котелка пахло настолько умопомрачительно, что дотерпеть до официального начала ужина не было никаких сил. Эх, а вот мама бы… — Как ты собираешься меня в род принимать, если папа умер? И с маркизом что? У него же, небось, целая армия, всех фальшивыми чудищами не запугаешь.

Оввер, до этого старательно обходивший сложные темы — пусть сначала ребенок отдохнет и подкрепится, а потом можно и проблемами нагружать, — присел рядом на лысую медвежью шкуру.

— Сейчас я схожу за твоими регалиями наследника, заодно узнаю развединформацию. И разберусь с тем, что в городе творится. Меня конечно порадовали слова кайт ши о непричинении вреда горожанам, но, все же, не дело это. После этого проведем малый ритуал принятия, чтобы ты смог прикасаться к регалиям, и либо рванем к королю и схлестнемся с маркизом в суде, либо будем готовиться встретить его для начала здесь. План зависит от информации, которую я получу. Хотелось бы, конечно, добраться до суда, но я бы рассчитывал на худший сценарий.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Горожан будем поднимать? — Заинтересовался Деш, тоже голодный и давящийся слюной, но изо всех сил старающийся не подавать вида. — Гарнизон они в порядок привели, можем и отбиться.

Скелет тоже попытался встрять с вопросом, но безмолвным, а из-за невозможности бросить котелок жестикулировать приходилось одной рукой. На него ожидаемо не обратили внимания.

Вэр скептически хмыкнул, попытался ставшим уже привычным жестом вытереть жирные пальцы о штаны, получил по рукам от строгого прадеда и воспользовался импровизированной салфеткой, которую ему протянул предусмотрительный сквайр. Надо же, до чего плохие привычки прилипчивые, оказывается! Всего-то неделю в дороге болтался, а уже в манеры вошло. Надо следить за собой, а то и маму и папу разом опозорит.

— Ну да, так они за меня драться и будут. Вы бы слышали, что они про папу говорят!

Прадеда эта мысль не смутила. Он выглядел решительным, энергичным, и было ясно, что бургомистру будет лучше подчиниться по-хорошему, иначе нашествие фэйри покажется досадной ерундой. Да, с таким прадедушкой можно и с маркизом воевать! А может быть даже и с самим герцогом Шиенри, который с юга с Карди граничит!

— Ничего, я же для начала разберусь с потусторонними гостями. — Ворвался в оптимистичные мысли потомка голос Оввера. — Если эту карту грамотно разыграть, то горожане встанут на твою сторону. Кроме того, я немного знаю бургомистра. Точнее, некоторые детали его биографии, которые он бы хотел скрыть. Никуда он от нас не денется. Еще бы на командира гарнизона что было… — Призрак в глубокой задумчивости запустил пальцы в волосы, застрял, ругнулся и сфокусировал взгляд на потомке. — В общем, вы ешьте, а я по делам схожу.

— Гроза же! — Не понял порыва энтузиазма Вэр.

Оввер улыбнулся и все-таки провел легонько ладонью по лохматым волосам.