Работа для привидения (бывшее «Долгое эхо»)

Поверить в то, что поиски наконец закончены, пока никак не выходило. Барон смотрел на ребенка и не мог уложить в голове, что да, вот он, получилось! Возможно, этому способствовало то, что закончились оные поиски в пятидесяти метрах от того места, где начались.

Наследник смотрел в ответ с легкой недоверчивостью и арбалет из рук не выпускал. Разряженный, правда, но огреть с размаха по животу это не помешает. Оввер по достоинству оценил решительно сжатые губы, внимательный взгляд исподлобья и с трудом подавил желание пригладить торчащие в разные стороны каштановые вихры — не стоит морозить и без того измученного ребенка. Запекшаяся на щеке кровь, ссадина на подбородке и глубокие тени под глазами показывали, что день у него выдался так себе.

— Меня зовут Оввер, второй барон Карди. Я твой пра-пра-прадедушка, — не стал слишком пунктуально углубляться в генеалогию призрак, который сам не мог сходу сказать, сколько раз ему следовало сейчас произнести приставку «пра». — Рад, что ты добрался домой благополучно.

Звучало последнее утверждение, с учетом обстоятельств, немного цинично, но у собеседника нареканий не вызвало.

— Ага, спасибо. А это кто? — Поинтересовался наследник, мешая в голосе облегчение от того, что его хоть кто-то, оказывается, все же ждал, и скепсис. И дернулся, когда над ухом просвистел болт. Вышедшему на голоса сквайру повезло больше, он вообще не сразу понял, что стреляли в него — болт улетел в верхний правый угол коридора. — Эй, ты чего? Они вместе!

Скелет всем своим видом изобразил, что именно это ему и не нравится, после чего попытался атаковать уже Оввера. В ментальном поле яростно перекатывался слышимый одному только барону рык: «Предатель!».

Глава 12

На то, чтобы объясниться, поругаться, помириться и перейти к обсуждению самых насущных вопросов, понадобилось полтора часа.

Вэр сперва сухо, а потом все больше распаляясь, перескакивая с одного волнительного момента на другой, поведал внезапно обретенному прадедушке, как отламывал своего помощника от подставки и тот, с найденным в дровяном сарае колуном в руках, делал «следы когтей» по всему замку. И что вообще оный помощник оказался сильный, но легкий и хрупкий, поэтому нагрудник и шлем на него надеть не получилось — сразу же начал терять устойчивость и заваливаться, и латные сапоги делу особо не помогли. Зато психологическая атака удалась, видел бы прадедушка, как младшие наемники ругались со старшими, когда «останки» нашли: мол, задание выполнено, наследник мертв, какие еще проверки? И как они драпали, когда на них скелет выскочил, не столько подраться, сколько попугать. Даже старшие сначала оторопели!

Немного подобревший за время этого бурного монолога, прерываемого только короткими одобрительными вопросами счастливого предка, Деш незаметно отлучился к месту боевых действий и вскоре вернулся с четырьмя ребрами и левой ногой скелета — тот и впрямь оказался хрупким, а кости, пропитанные магией, резались с одного удара, оставляя ровный срез без зазубрин. С поля боя «раненый» боец убрался на четвереньках, и довольно шустро, раз его не стали догонять, за спиной арбалетчика стоять можно было и на одной ноге, упираясь загривком в стену, но вряд ли молодой Карди позволит своему защитнику так передвигаться и дальше. Значит, по любому придется чинить.

— Держите, — протянул находки возбужденно блестящему глазами наследнику сквайр, когда юный рассказчик выдохся.

— Ой. А что теперь… — Растерянно обернулся к скелету сидящий на недавней баррикаде Вэр. Даже ногами беспечно болтать перестал. — А ты их назад прирастить сможешь? Ну, как в сказках?

Скелет не мог. А еще ему очень не нравилось видеть части себя в руках маркизова прихлебателя. Да, призрак сказал, что теперь этот… сквайр, чтоб его, на стороне наследника, но особого доверия не вызвал. Надо будет присматривать за ним. За ними. Обоими.

А для начала он вернет свою ногу.

Оввер посмотрел на то, как телохранитель правнука с тщательно скрываемой растерянностью крутит в руках отвоеванную у идеологического противника конечность и вздохнул.

— В лаборатории на полке возле окна лежит моток медной проволоки. Если выстругать две дощечки и плотно примотать обрубок, то ходить сможешь. Медленно и аккуратно. А вот ребра пока что придется бросить. Дышать тебе не надо, так что потеря не велика.

Соскочивший со своего насеста Вэр сочувственно заглянул в пустые глазницы, подсвеченные далекими вспышками молний — с юга к Гайтасе стремительно приближалась гроза.

— Не переживай, я обязательно найду в папиных записях что-нибудь о том, как тебе помочь, будешь как новенький!

В ответ на заявление юного Карди скелет расчувствовался, а Деш поперхнулся. Поймал удивленный взгляд наследника и дипломатично пояснил: