Работа для привидения (бывшее «Долгое эхо»)

Тешир кивнул, прикинул свои актерские возможности, и решил не уточнять, что в местную кутузку он тоже заглянул. И стражники из нее действительно ничего не взяли. Зато покуражились напоследок от души, так что у него и выбора особого не было — либо в подвал, к камерам, либо в лабораторию.

— Здесь оставим, или в камеру запрем? — Поинтересовался сквайр, спохватился и извлек на свет ларец с регалиями наследника. Не хватало еще их потерять, тогда барон точно жизни не даст. — Или одну из жилых комнат под допросную отрядим, чтобы, — тут Деш припомнил произнесенное пленником прозвище, и зловеще понизил голос, — Губителю далеко ходить не пришлось?

А что? Психологическую обработку надо начинать заранее.

Приземленного скелета занимали вопросы более прозаические: как запирать, как обеспечивать минимально необходимое содержание, а если еще и кормить придется — это ж натуральная катастрофа! Кстати о еде, точнее ее отсутствии: что готовить на завтрак, если из продуктов в замке осталось только копченое мясо и овес? Ладно, на один раз и это сойдет, а дальше что?

Погруженное в хозяйственные мысли умертвие ткнуло пальцем вниз, намекая на подвал, вздернуло лазутчика на ноги и невежливо поволокло на выход, а потом резко затормозило и с растерянностью оглянулось: следовало как-то предупредить барона, куда они делись, но отпускать второго конвоира было неразумно. Мало ли какой фокус решит показать этот блохастый половик?

Пристроившийся в двух шагах сзади и сбоку, Деш приподнял лампу и вопросительно поднял брови, затем понял суть затруднения и доверительно сообщил:

— Не беспокойся, Оввер сейчас от наследника не отойдет, так что случайно не разминемся. Не потащит же он сонного мальчишку в допросе участвовать? Скорее, будет ждать, когда мы этого деятеля запрем. Тогда один из нас сможет сменить барона с дежурства, заодно и про перемещение в камеру ему расскажет.

Ситуация до боли напоминала сквайру детскую задачку про волка, козу и капусту. Смущал только один момент: если волк — вот он, локтями дергает и скелету идти мешает, — то кто из оставшихся участников действа козел?

* * *

Взбудораженный ребенок нехотя залез под одеяло, пару раз зевнул с видом «вот еще, я уже выспался!» и мгновенно уснул. Судя по улыбке, снились ему те самые полеты на грифонах.

Оввер поправил сползающую с края кровати подушку и по неявной цепочке ассоциаций вспомнил про брошенный — в буквальном смысле слова — на сквайра ларец с регалиями наследника. Немедленно мчаться и спасать бесценное имущество от чужих лазутчиков и своих разгильдяев (еще не известно, кто страшнее), барон не стал, но явления Деша ожидал с нетерпением.

Слегка запыхавшийся сквайр, провонявший плесенью и псиной, явился через двадцать минут. Отработанным движением засунул под кровать доверенное сокровище, кивнул, мол, «все в порядке» и шепотом сообщил:

— Подвал, первая камера слева. Дальше не потащили, брыкался очень. Вот, светильник возьми, там темень — хоть глаз выколи, даже скелет спотыкался. — А потом не удержался и полюбопытствовал, — за что этот недопес тебя так боится?

— За принципиальную позицию в вопросах населения замка, — буркнул призрак, подхватил лампу и ушел извлекать пользу из дурной репутации.

Насчет того, что допрос растянется до утра, Оввер зря волновался. Пленник выкладывал все, что знал, с той скоростью, с которой призрак успевал задавать вопросы. И роль тут в первую очередь сыграла не столько пресловутая репутация, сколько то, что человекошакал оказался случайным наемником и не собирался страдать за нанимателя, которого видел один раз в жизни и финансовой стороной общения остался не слишком-то и доволен (а Оввер вспомнил нелепые метания застигнутого врасплох лазутчика и решил, что неведомый наниматель знатно переплатил). О том, что страдания в случае неразговорчивости будут, весомо намекал развешанный по стенам инструментарий замкового палача (о назначении некоторых деталей которого и Оввер, и Тешир могли только догадываться, но пленник об этом не знал, и косился по сторонам очень выразительно).

Нанимателем оказался «светлоликий верховный лорд Эонталь из Дома Осенней Луны». Придавленный ветвистым титулом, Оввер минут десять перебирал в памяти известные ему генеалогические древа, прежде чем сообразил, что помянутый лорд — фэйри. Надо будет у Дарионы уточнить, вдруг знакомый?

— И что этому светлоликому понадобилось у меня дома? — С хмурой любезностью поинтересовался барон, присаживаясь на железную раму с кожаными петлями по углам. Пленника от этого зрелища передернуло так, что Оввер разом вспомнил про особое отношение дивного народа к железу. А вот бойцы, судя по бронзовым кандалам, вспомнили об этом раньше, молодцы. Интересно, кто отличился?

— Покровы Тумана, — тон-в-тон отозвался фэйри, но, судя по угрюмому взгляду, хамство далось ему нелегко, сквозь него отчетливо чувствовалось опасливое благоговение.

К счастью для пленника, Оввер от такого заявления оторопел.

— Что это?