Работа для привидения (бывшее «Долгое эхо»)

На всякий случай барон оглянулся на скелета — тот явно был в курсе насчет колдовских дел потомков, — но Тешир тоже выглядел заинтригованным.

Пленник перевел взгляд с одного допрашивающего на другого, потом сообразил, что у людей может быть свое название — они все по-своему называют, — и уточнил формулировку так, чтобы полностью исключить возможность превратных толкований:

— Источник могущества рода Карди.

А Оввер окончательно убедился, что чего-то в этой жизни не понимает. Потому что в голове крутилось два вопроса, которые бы сильно удивили пленника, непоколебимо уверенного в своей правоте: «какой еще источник?» и «какого еще могущества?». Сам барон впервые слышал и о том, и о другом. Как бы ненавязчиво расспросить о них так, чтобы пленник не счел второго барона маразматиком? Это может плохо сказаться на ходе допроса… О!

— И зачем понадобилось чужое могущество Эонталю? — Резонно, нейтрально и по делу, не придерешься.

— А мне почем знать? — Искренне удивился наемник, обломав призраку и надежды, и самодовольство разом. — Может, надеется границу безмагии отогнать. Или земли свои от нашествия пришлых фэйри защитить. Хотя нет, последнее — это вряд ли. Если по Карди-сайасу судить, то она только на замок и распространяется, по городу все спокойно ходят, никто не помер.

Овверу разом вспомнились отводящие взгляд подданные Дарионы. Они все обходили замок по широкой дуге, и вовсе не из-за запрета даоин ши. Неужели действительно что-то есть?

Дальнейшие расспросы ничего толкового не дали. Разве что имя колдуна, который обеспечил фэйри кольцом, полностью переводящим волшебное создание в мир живых. Как использовать эту информацию с практической точки зрения, Оввер еще не придумал, но на всякий случай запомнил. А потом запер начавшего повторяться болтуна, и вместе с Теширом направился обшаривать замок: если «все знают» о том, что у Карди имеется некий источник могущества, то чем предки не шутят? Может и есть.

А самым дурацким было то, что на насмешливый вопрос: «ты хоть знаешь, как эти Покровы Тумана выглядят?» — лазутчик безмятежно отозвался, что нет, этого не знает никто из ныне живущих фэйри, но лорд Эонталь заверил его, что он сразу почувствует артефакт, как только окажется рядом. Ошибиться будет невозможно.

И вот сейчас призрак обшаривал донжон квадратно-гнездовым методом, нашел две заначки по десятку медяков каждая, и чувствовал себя круглым идиотом.

Глава 15

Увлеченный поисками барон не заметил, как наступило утро. Тешир незаметно исчез спустя час после начала изысканий, а сам Оввер потерял счет времени. Открытие настигло его тогда, когда он спустился на кухню, чтобы подлить масло в лампу, и заметил, что в помещении как-то подозрительно светло. Один взгляд на маленькие окошки под потолком развеял все сомнения: пунктуальная несмотря на все причуды даоин ши уже в замке.

Плюнув на бесплодные попытки отыскать неведомый артефакт, призрак отправился устраивать очередной военный совет с Дарионой. Заодно и пленника ей отдаст, пускай сама решит, что с сородичем делать. Барону это лохматое недоразумение ни к чему, разве что колечко хотелось бы примерить. Интересно, оно только на фэйри действует, или привидению тоже подойдет?

Возможность «слушать мир» не давала призраку охватить вниманием больше, чем четверть корпуса за раз, но долго искать честную компанию не пришлось: на первом этаже царило заметное оживление. Оввер прикинул в уме план замка и сообразил, что Ивиэр проявил завидную дипломатичность и выбрал для встречи гостьи малую гостиную, главным украшением которой служил огромный резной камин и массивные, больше человеческого роста, бронзовые канделябры, оказавшиеся слишком тяжелыми для кражи, благодаря чему помещение даже сейчас выглядело пристойно.

Интересно, сам догадался, или Деш подсказал?

Барон, за ночь и утро успевший убедиться, что способность думать у заместителей есть, хотя думы к ним временами приходят своеобразные, улыбнулся, и направился к остальным.

Солнце еще не набрало полуденную силу, но уже начало припекать, и пропитывающая ночью замок промозглая сырость уже начала сменяться душным пыльным теплом. В узких полосах света из окон-бойниц, режущих коридор на аккуратные ломтики абсолютной темноты, означенные пылинки кружились в изрядном количестве, намекая на необходимость уборки, и Оввер поймал себя на крамольной мысли: а вот если бы Ралто поднял трех скелетов… Нет, тут и первый неизвестно куда делся, куда уж еще? Да и с Дешем у них пока отношения не сложились…

На этой не слишком радостной мысли Оввер зашел в малую гостиную и споткнулся.