Расколотый венец

— Я сказал, что наши возможности ограничены, но не невозможны. Поспешные выводы никому не помогают.

Во взгляде Айлы вспыхнула искра. Невысказанная угроза.

— Ты так со всеми разговариваешь?

— Должен ли лидер армии Рейна быть склонен к поспешным суждениям? — Кост нахмурился.

— Ладно, ладно, хватит об этом.

Калем протиснулся перед Костом, сильно подтолкнув его в сторону Оза. Оз только хлопнул себя по лицу толстой ладонью, эффективно заглушив вздох. Мы привыкли к натуре Коста, но у меня не было никаких сомнений в том, что этот огненный маг сочтёт всё, что исходит из его уст, оскорблением. Сначала так и было.

— Проблема в том, — сказал Нок, бросив жесткий взгляд на Коста и заставив замолчать своего заместителя, — что независимо от того, где мы высадимся, это только вопрос времени, когда нас обнаружат. В настоящее время наши войска находятся в Хайрате — месте, которое Язмин хорошо знает. Ни для кого не секрет, что мы сделали город тварей своей цитаделью. На данный момент он достаточно защищен. Это просто вопрос того, как мы туда попадём.

— Пусть корабли бросят якорь на западном побережье Хайрата, — сказала я, пытаясь просеять свою память об этой земле. — Там негде причалить, но мы можем добраться на гребных лодках до берега. Там есть скрытый путь в город.

Нок кивнул.

— Варику и в голову не придёт патрулировать там, по крайней мере, поначалу. Нет четкого места для высадки армады, и нет прибрежных городов. Если ты сможешь направлять нас, тогда это сработает.

— Я смогу это сделать.

Айла бросила суровый взгляд в мою сторону. Несмотря на её миниатюрный рост, я ни за что на свете не стала бы недооценивать эту женщину. К её янтарному взгляду нельзя было относиться легкомысленно, и это не имело ничего общего с блуждающей искрой магии, которая иногда вспыхивала в её радужках. Наконец, она сдалась с тихим раздражением.

— Хорошо. Мы проложим точный курс, как только окажемся на борту. Идём?

— Показывай дорогу, — сказал Нок.

Айла снова шагнула вперёд, её быстрый шаг эффективно положил конец разговору, и мы молча последовали за ней.

Как только мы прибыли в доки, Айла направила нас к ближайшему кораблю, а затем ушла, чтобы заняться своими силами, заявив, что присоединится к нам в течение часа, как раз к старту. Волны разбивались о скрипучие деревянные доски, и мягкий бриз, который я чувствовала в городе, превратился в сильный ветер, который с ледяной силой бил мне в лицо. Дрожа, я придвинулась поближе к Ноку. Он обнял меня за плечи и повёл нас на борт. Матросы ходили по палубе, выкрикивая приказы и готовя паруса. Бочки с напитками, ящики с едой и другие грузы были погружены в установленном порядке. По большей части, никто даже не потрудился заметить наше присутствие. Только случайные грубые «привет» или «подвинься», и одна добрая душа, которая направила нас в каюту капитана.

Как только мы оказались в безопасности в тёплой каюте, я опустилась в одно из кресел напротив стола капитана. Мои мышцы практически растворились в потертой обивке, и я вытянула ноги перед собой. Калем сделал то же самое, растянувшись в идентичной манере, когда Кост подошел к столу, чтобы изучить карты, уже разложенные на фоне красного дерева. Нок прислонился к спинке моего кресла, его кончики пальцев лениво танцевали по моим плечам.

Потирая голову, Оз подвинулся к столу.

— Итак, каким магом, по-вашему, является Айла?

Я наклонила голову.

— Добрым?

Пальцы Нок напряглись, затем возобновили свои медленные движения.

— Есть разные типы магов. В зависимости от их класса, они могут владеть только определённым типом магии.

— Я знаю только о двух, нет, трех типах, благодаря нашей встрече с Эриксом, — размышлял Кост, его взгляд был прикован к картам. — Тех, кто может создавать вещи из сущности магии, как старое кольцо Нока. Тех, кто может использовать магию как оружие. И, по-видимому, тех, у кого есть особые таланты.

— Точная механика их магической системы для меня немного загадка, — Нок переместился, чтобы опустить руки ниже, и начал массировать основание моей шеи. Моя голова наклонилась вперёд, и он усмехнулся. — Как бы то ни было, их магию нельзя недооценивать. Что касается Айлы… Я не могу сказать наверняка. Но я сталкивался с магом, который мог использовать атакующую магию во время битвы с Рейном. На самом деле именно так я и познакомился с Костом.

Кост позволил себе слегка улыбнуться.

— Она бы убила тебя, если бы я не добрался до неё первым.

— Может быть, она была родственницей Айлы? — густые брови Оза сошлись вместе, и он скрестил руки на груди.

— Может быть. Может, и нет. С тех пор прошло много времени, хотя странно, что маг назвала Рейн своим домом. Вероятно, есть причина, по которой её нет в Алламере.

Нок в последний раз сжал мои плечи, а затем убрал руки.

— И это наш сигнал к тому, чтобы заткнуться, — сказал Калем, постукивая пальцем по уху.