Распутин

Сергей Терентьевич хмуро взялся снова за свою статью. Все старые устои жизни сломаны, так или иначе все должно быть построено заново, и в этом построении новой России крестьянство, хочешь не хочешь, должно уже одной численностью своей, одной огромной массой своей сыграть, хотя бы даже чисто пассивно, огромную роль. Так вот теперь на самом пороге нового периода истории России и является необходимость строго и беспристрастно спросить себя, исследовать, кто же этот главный строитель земли русской, этот многоликий дяденька Яфим, этот странный русский, будто бы сфинкс.

В окно раздался вдруг дробный стук палочки и знакомый голос:

- Эй, хозяин! На сходку-Сергей Терентьевич открыл окно - там стоял лавочник Василий Левашов.

- Что у вас там?

- Да Подвязье мужики рубить хотят, парки господские... - сказал, смеясь, Левашов. - По-моему, большую это дурь они затеяли - у нас и своего лесу девать некуды, - ну а между протчим, с народом не сговоришь... Да, а тут - как ты в город ездил - старушка одна была, золото неклейменое продавала, так ты уж не серчай, что я перебил товар у тебя, ослобонил старушку...

- Василий Ефимыч, ты ведь мужик неглупый и словно незлой... - серьезно сказал Сергей Терентьевич. - Зачем же ты у нищей суму-то украл? Нехорошо, брат...

- Да ты сам же купить золото у нее обещался... - сказал, удивляясь, Левашов. - Только что она тебя не застала... Ну я и того... готовый к вашим услугам...

- И не думал я покупать у нее золота. Напротив, я всячески отговаривал ее...

- Ну все одно. Ежели бы я не купил, так та же Смолячиха купила бы или другой кто, да еще, глядишь, рубля на три объегорили бы старуху... - весело засмеялся он. - Ну так ни чем другие, так пусть уж лучше я, человек торговый, попользуюсь... Так и пословица говорится: на то и щука в море, чтобы карась не дремал... Ну, иди-ка на сходку-то, а то, мотри, и в Подвязье тебе тоже ничего не достанется...

- Нет, рубить Подвязье я не пойду...

- Ой, смотри, Терентьич, любя тебе говорю: не за ту тянешь, оборвешь!.. - сказал Левашов. - И то на тебя с Петрухой народ весь косится... Смотри, чего бы не вышло...

- Не могу я делать глупость... - отозвался Сергей Терентьевич. - Ну отойдут, скажем, после Учредительного собрания все земли народу - так что же там пакостить? Школу там можно поставить хорошую, или больницу, или приют для стариков...

- Никакой мне больницы не нужно, ни приюта, мое дело сторона... - сказал Левашов. - Я только упреждаю тебя: крепко на тебя все серчают, что ты особняком от народа стоишь... Пойдем!

- Нет, нет, Василий Ефимыч, я на такие дела не помощник... - решительно отвечал Сергей Терентьевич. - На дело извольте, на глупость - мое дело сторона... И так Россию-то всю размотали... Надо с умом дело налаживать...

- Ой, смотри!

Левашов ушел по деревне дальше созывать народ, а чрез какие-нибудь полчаса большая толпа мужиков под предводительством матроса Ваньки Зноева с топорами повалила, галдя, на Подвязье.

- Погоди, шелапут! - проходя мимо, погрозил избе Сергея Терентьевича рябой Субботин. - И до тебя черед дойдет...

- Отправим в Совет, и вся недолга... - сказал Ванька Зноев, весь точно динамитом начиненный. - Там с такими молодчиками разом управятся...

И в то время как осунувшийся и тревожный Сергей Терентьевич хмуро сидел над своей статьей, стараясь выявить подлинный лик всероссийского дяденьки Яфима, вековой солнечный парк Подвязья зашумел совершенно непривычным шумом: слышались громкие возбужденные голоса крестьян, смех, вжиканье пил, стукотня топоров и шум падения прекрасных великанов. Желто-зеленые иволги, розовые копчики, рябые дрозды, зяблики, малиновки, пеночки, крапивники примолкли и, ничего не понимая, испуганно перелетывали с ветки на ветку около своих гнезд...

Зачем мужики рубили парк, они и сами толком не понимали: на постройку эти старые деревья не годились уже, а дров у них и без того было много. Но Костак - охотник из Растащихи - на волостном сходе крикнул под горячую руку, что рубить надо, а то опять, как после девятьсот пятого, баринишки вернутся, вот все и пошли рубить, один потому, что это было ново, дерзко, что свежий весенний воздух побуждал к движению, другие - в том числе и сам Костак, который уже поостыл, - с некоторой опаской, а третьи прямо ворча: перед пахотой погулять гоже бы, а эти дьяволы придумали не знамо что... И придя на усадьбу, все, кто мог, стали отвиливать от явно ненужной ни на что работы: кто точил зазубренный, как водится, совсем тупой топор на случайно найденном в густой крапиве точиле, кто слонялся по умирающей усадьбе, по всем этим пустым, затканным густой паутиной кладовкам, погребам, по старинным, жутко-звонким теперь, засыпанным штукатуркой, рваной бумагой и битыми стеклами покоям старого дома-Старый Агапыч растерянно стоял на солнечном дворе и глядел на это нашествие. Куды он теперь на старости лет денется? Вот тоже черт надоумил...

- Пчих!

- Кудак-так-так! - грозно отвечал из бурьяна петух.

- Пчих!

- Кудак-так-так!