Рассекая ветер

Он нормально себя чувствовал, никакого пагубного влияния не ощущалось. Напротив, на фоне этого едва уловимого удовольствия бег стал лучше, чем когда-либо. Однако ему было неспокойно, ведь он не понимал, что происходит и что это за состояние транса.

«Нужно спросить об этом у Хайдзи в Отэмати. Расскажу ему об этом ощущении. Когда закончится Хаконе Экиден».

Думая так, Какэру хотел бежать в четком ритме. Однако вдруг заметил, что его тело ускорилось, – он поспешно оглянулся по сторонам. Судя по всему, сознание его опять отключилось на какое-то время. До финиша оставалось меньше километра. Расстояние, которое он пробежал, было указано на табличке у дороги. Увидев его, тело Какэру, казалось, точно определило, что настал решающий момент.

Он стал слышать шум и радостные возгласы толпы. Какэру посмотрел на часы. Прошел один час восемь минут и двадцать четыре секунды с момента старта. «Успею ли я? Смогу ли я побить рекорд Фудзиоки? Рискованно. Нужно еще прибавить скорости. Больно». Он чувствовал, как в голове бешено колотится пульс.

Свернув на аллею с деревьями, он оказался на последнем участке перед станцией Цуруми. Оставалось всего сто метров. Он видел, как вокруг толпится народ. Линия эстафеты была в поле зрения. Он мог видеть стоящего там Киёсэ.

Киёсэ смотрел прямо на Какэру, почти не отрываясь. Он улыбался, при этом казался и счастливым, и немного грустным.

Будто кто-то управлял им, Какэру механически снял ленту с плеча. Еще десять метров. Бежать. Передать ленту. Любое другое движение сейчас только мешало. Он перестал дышать. Он даже не моргал. Он израсходовал весь кислород и энергию своего тела на эти последние несколько шагов.

Киёсэ отвел левую ногу, слегка развернулся корпусом и протянул правую руку Какэру. Какэру вытянул правую руку так далеко, как только мог.

Он даже не чувствовал больше необходимости называть его по имени. Одного мгновенного взгляда на него в непосредственной близости было достаточно, чтобы передать все.

«Хайдзи-сан, мы забежали довольно далеко. Так далеко-далеко, что уже ни наши слова, ни наша кожа не имеют никакого значения, мы пришли сюда вдвоем».

Черная лента выскользнула из руки Какэру.

Он пересек эстафетную линию и остановился, смотря в спину Киёсэ, который бежал от него с развевающейся на ветру лентой. Он опять стал дышать и теперь жадно глотал воздух. Сердце бешено колотилось, плечи тяжело поднимались и опускались. Снежинки превращались в крошечные капли воды, едва касаясь кожи. Принц бросился к нему с криками:

– Какэру, ура! Ура!

И в тот же момент из телефона Принца донесся голос ведущего:

– Время Курахары Какэру из команды Кансэя – один час восемь минут и пятьдесят девять секунд! Он улучшил время Фудзиоки на одну секунду. Это новый рекорд этапа!

Принц, не в силах совладать с эмоциями, обхватил Какэру за шею и сопел носом. Сотрудник сказал ему отойти от эстафетной линии. Прижав Принца к себе, Какэру потащил его в глубь станции Цуруми.

Люди вокруг поздравляли его один за другим. Телевизионная камера направила свой объектив прямо на него. Репортер из спортивного журнала подбежал к нему за комментарием.

Какэру медленно посмотрел на левое запястье. Часы, которые он забыл остановить, продолжали исправно отсчитывать время. Тело еще не перестроилось на состояние покоя, он находился в оцепенении, не в силах нормально реагировать на ситуацию.

И все же через несколько шагов эйфория от бега стала утихать. Словно планер, медленно приземляющийся на землю, он вновь обрел чувство реальности. Первое, о чем он подумал, придя в себя: что не может просто ждать.

– Принц, где наши вещи?

– Они все вместе лежат. А что такое?

– Поехали в Отэмати.

Схватив спортивную сумку, оказавшуюся прямо перед ним, он мгновенно убежал. Принц поспешно забрал бумажный пакет со сменной одеждой.

– Какэру, хотя бы вытри пот! – вытаскивая из бумажного пакета полотенце и спортивный костюм, Принц изо всех сил старался не отставать от Какэру. – Эй, ты слишком быстро бежишь. Стой!

Окружающие с удивлением смотрели, как Какэру и Принц быстро направляются к станции Цуруми Итиба. Телевизионщики, собиравшиеся брать интервью у Какэру, растерянно переглядывались, не понимая, что им делать.

Было 12:33,28, когда Какэру установил новый рекорд этапа. Это произошло всего через десять минут и сорок три секунды после того, как рекорд этапа установил Фудзиока из команды Рикудо. Барьер в один час и девять минут на двадцати трех километрах девятого этапа Хаконе Экиден был преодолен, пусть всего и на одну секунду.