Рассекая ветер

С четырьмя полосами и более широким полем зрения он иначе ощущал скорость. Казалось, сколько бы он ни бежал, ему не удавалось продвинуться вперед. Он говорил себе не паниковать и сделал глоток воды. «Я в порядке. Я могу бежать дальше. Я могу бежать быстрее. Каждая клетка моего тела горит, каждый мускул кричит так, что его вот-вот разорвет. Ускоряйся. Преодолей границы».

Он бросил бутылку на обочину. Холодная жидкость скользнула внутрь его тела.

– А…

Возглас Какэру был таким тихим, что его никто не услышал.

Ему показалось, будто внутри что-то резко лопнуло. Сила, вспыхнувшая в одной точке, растекалась по всему телу до самых кончиков пальцев. А может, не растекалась, а концентрировалась? Поток энергии был слишком быстрым, он не мог понять, что именно происходит. Энергия крутилась словно вихрь и наполняла тело.

Звуки мгновенно унеслись куда-то далеко, мозг прояснился. Словно он видел себя, бегущего по дороге, откуда-то сверху. Дышать вдруг стало легче. Каждая снежинка, пролетавшая перед его глазами, была видна очень четко.

«Что это за ощущение? Тишина, тончайшей линией отделенная от безумия. Да, очень тихо. Как будто я бегу по безлюдному городу, освещенному лунным светом. Дорога, по которой я должен бежать, светится белым светом».

Ему было так хорошо, казалось, он никогда не вернется назад. Почти страшно. Его одного несло к сияющим звездам. «Кто-нибудь, схватите меня. Нет, никто не встанет у меня на пути. Будь как будет. Я хочу идти дальше. Еще дальше. Пусть я сгорю. Вот, я уже вижу, что там вдали. Мне осталось совсем немного до чего-то сияющего».

Киёсэ закончил разминку и смотрел на экран телефона Принца. Камера переключилась с Какэру, который упорно бежал со спринтерской скоростью, на Фудзиоку, который вот-вот должен был закончить девятый этап.

– Фудзиока из Рикудо передал ленту ровно через один час и девять минут. Новый рекорд этапа!

12:22,45

Станция Цуруми бурлила после объявления нового рекорда Фудзиоки. Киёсэ поднял голову. Фудзиока как раз входил на территорию станции с эстафетной линии.

Студенты младших курсов команды по легкой атлетике Университета Рикудо окружили Фудзиоку, радуясь его победе. Зрители кричали ему, поздравляя с отличным забегом, репортеры просили комментарии, и, несмотря на то что он только что закончил бег, Фудзиока никак не мог присесть и отдохнуть.

Фудзиока с недоумением смотрел на окружающих, которые были так рады его достижению. Затем его взгляд остановился на Киёсэ – тот стоял в глубине станции. Фудзиока вырвался из круга людей и подошел к нему.

– Принц. Позвони хозяину дома и скажи ему время Фудзиоки. Пусть сообщит об этом Какэру на отметке в двадцать километров, – Киёсэ прошептал инструкции Принцу, затем повернулся к Фудзиоке с улыбкой на лице: – Поздравляю.

– Не слишком искренне. – Несмотря на то что он установил новый рекорд этапа, лицо Фудзиоки по-прежнему ничего не выражало, будто он не гордился успехом. – Ты ведь думаешь, что Курахара меня обыграет.

– Посмотрим.

Улыбка Киёсэ тоже была доспехами, которые скрывали его мысли.

Около линии эстафеты стало шумно. Савати из Босо передал ленту. Разрыв с Рикудо составил одну минуту и тридцать одну секунду. Следующих за ними команд пока не было видно. В борьбе за титул чемпиона будут сражаться две команды: Рикудо и Босо. Но когда оставался всего один этап, то разница во времени в полторы минуты, появившаяся благодаря Фудзиоке, была огромной. Даже учитывая способности бегунов обеих команд, на десятом этапе Рикудо имели преимущество.

– Победителем будет Рикудо, – сказал Киёсэ. – Твой бег так же силен и стабилен, как и всегда.

– Я на первом месте. Но… – Фудзиока запнулся.

Поблизости послышался звук чьего-то радиоприемника: «Пройдя двадцатикилометровую отметку, Курахара из Кансэя, похоже, снова увеличил скорость! Неужели нет предела выносливости этого бегуна?! Может быть, рекорд девятого этапа будет побит еще раз!»

Впервые Фудзиока слегка улыбнулся. У него было такое выражение, будто он съел что-то горькое, но пытался сделать вид, что это было чем-то сладким.

– Киёсэ, я не знаю, как далеко мы должны идти. Даже если мы думаем, что достигли всего, нам предстоит еще долгий путь. Мы все еще далеко. Бег, к которому я стремлюсь…

Киёсэ увидел свет мрачного отчаяния в глазах Фудзиоки. Он увидел ту же тень, что и у Какэру, который продолжал бежать и преследовать цель в одиночку.

«Ты не один. Благодаря тебе Какэру стал сильнее. Я уверен, что вы оба будете и дальше стремиться к большим высотам, поддерживая друг друга. Пока однажды не достигнете места, куда еще никто не ступал».

Киёсэ собирался сказать это, но промолчал. Потому что он завидовал. Какэру. Фудзиоке. «Я завидую избранным для бега». Поэтому лишь сказал:

– Но ты же не бросишь бег? Ты не можешь бросить бег. Я прав?