Расскажи мне что-нибудь хорошее. История о маленьких ежиках и необыкновенном спасении дельфина Каси

«Вы хоть представляете, каково будет Касе ехать 1200 километров в крохотном аквариуме в машине? Я уже писал, что всё кончено!» – ругался он в чате.

Мы все погрузились в уныние: что же делать?

Это было время больших сомнений. Я был растерян и подавлен. Днём кое-как удавалось отвлекаться на приёмы пищи и лечение ежей, но вечером груз вины снова опускался на мои плечи, беспокойные сны преследовали меня. Как я мог смириться с тем, что несчастная Кася до конца своих дней будет находиться в этой дыре в Тегеране?

В довершение всего общение с Иваном тоже стало потихоньку угасать. Общаться с таким замкнутым и нелюдимым человеком было утомительно само по себе, а в тот период у меня ещё и не осталось для этого никаких причин. Между нами словно пролегла пустыня.

Наступил сентябрь, а ситуация нисколько не продвинулась: ни денег, ни бассейна, ни перелёта.

Сокрушительное поражение по всем фронтам.

Глава 19 Выводки

Лило как из ведра. Река вышла из берегов и затопила дорогу между Ривальто и Новелло.

Люси едет в гору, может, чересчур поспешно, но у неё есть на это веская причина. В километре от девушки навстречу ей движется чёрный универсал. Видимость плохая, асфальт скользкий. Люси уже намеревается преодолеть очередной поворот, когда встречную машину внезапно заносит и она врезается в левую заднюю дверь «Панды»[34] Люси.

После столкновения Люси, хоть и в состоянии аффекта, инстинктивно хватается за ящик, опираясь на спинку сиденья, на котором он лежит. Её пассажир – осиротевший ёжик нескольких дней от роду – похоже, не пострадал. Из универсала выскочила женщина, чтобы проверить, в порядке ли водитель «Панды». Кажется, всё в порядке – Люси звонит по телефону. Но звонит она не 118.[35] Вместо этого она просит Кристину поскорее прислать кого-нибудь на место аварии, чтобы забрать ёжика.

* * *

Я отправил Люси за новорождённым ёжиком 13 июня.

– Поторопись, – сказал я ей за пару часов до аварии. – Кто знает, сколько он уже без мамы. Привези его сюда к нам поскорее, пожалуйста.

Она сразу же засобиралась и обещала позвонить, когда будет подъезжать. Я ожидал телефонного звонка в любой момент, но вот прошло уже два часа, а телефон молчал. Встревоженный, я взял мобильный, чтобы написать Люси, и в этот момент мне позвонила Кристина:

– Люси попала в аварию, – взволнованно сказала она. – И прежде чем звонить в скорую, она хотела убедиться, что о ежонке позаботятся. Забери его, пожалуйста, и посмотри, как там Люси!

Я сел за руль и всю дорогу молился, чтобы ничего серьёзного не произошло. Подъезжая, я заметил скорую помощь рядом с изрядно побитой машиной. Я почувствовал сильный прилив адреналина. Подойдя ближе, я мельком увидел Люси через приоткрытую дверь: голова обездвижена шейным воротником, лицо землисто-серое. Я постучал указательным пальцем по окну.

– Ты как?..

Люси едва заметно приподняла уголки губ. Я прислонил ладонь к стеклу, и машина тронулась, увозя с собой мой отпечаток.

Оставшись один, я взял коробку с ежом и, переполненный чувством вины, поехал назад в Центр.

Там я уложил ежонка на подушку с подогревом и вколол ему регидратирующий раствор. Через десять минут, когда он смог глотать, я заставил его выпить из шприца чуть тёплый чай из семян фенхеля. Состояние у ежонка было и вправду критическое. Я задавался вопросом, доживёт ли он до вечера. Оставалось только ждать.

Я схватил телефон и написал Люси:

«Ты как?»

«Привет, Макс, я жива. Жду в отделении неотложки. С этим ошейником чувствую себя доберманом».

«Прости, нужно было поехать самому», – покаялся я.

«Это не твоя вина, это просто совпадение. Машину занесло, когда мы проезжали друг мимо друга. Бывает, сам знаешь».

Я с облегчением улыбнулся: и Люси, и ёжик были в безопасности.

* * *

То лето запомнилось не только историей с Касей, но и ежиными выводками: Центр был буквально переполнен, и ёжик, за которым поехала Люси, был одним из многих.

В период размножения ежей, который длится с мая по сентябрь, наблюдается всплеск призывов о помощи новорождённым ежатам. В это же время все начинают ухаживать за своими садами: ежиные гнёзда разрушаются или, что ещё хуже, страдают сами зверьки. В большинстве случаев самки убегают, если не получают травм, или же умирают на месте, оставляя порой пять или шесть беззащитных детёнышей. Иногда люди их находят и просят нас о помощи, потому что не знают, что делать.

Тут-то и начинается гонка со временем, чтобы спасти всех малышей, которые ещё даже не способны поддерживать температуру собственного тела и не могут оставаться без питания более нескольких часов.

В тот период из-за действующих ограничений волонтёров у нас было совсем мало: Люси, Лора, Кристина и я пытались справиться со всеми многочисленными обращениями без помощников.

Одна из таких историй и произошла в то утро: пожилая дама нашла в канаве новорождённого ежонка, но у неё не было возможности привезти его к нам. Зная, что Люси живёт неподалёку, я попросил её помочь. Она, разумеется, бросила все свои дела и помчалась на выручку.

И вот спасённый ёжик лежал рядом со мной. Кажется, ему становилось легче.