Расскажи мне что-нибудь хорошее. История о маленьких ежиках и необыкновенном спасении дельфина Каси

– Тебе очень повезло, – прошептал я ему, поправляя флисовую наволочку подушки.

Оставалось только отвести его к Марисилье, нашей кормилице ежей.

С ней у меня связана особенная история.

Урождённая апулийка,[36] живущая в Пьемонте, – прямолинейная, успешная и красивая, Мари воплощает собой идеал заботливой матери. Когда я познакомился с ней три года назад, она ухаживала за осиротевшими котятами, ласково приучая их к самостоятельной жизни. Поскольку в тот период мы не успевали выкармливать новорождённых ежат, я попросил её о помощи. Она согласилась, и с тех пор каждое лето её дом превращается в настоящие ежиные ясли.

Задача не из простых – маленькие ежата очень нежные создания. Размером чуть более дюйма, при рождении они весят менее 20 граммов и абсолютно голые, за исключением спины, покрытой короткими белыми иголочками. Кожа у них тонкая, как папиросная бумага, – новорождённые ежата – воплощение самой хрупкости, поэтому требуют к себе очень бережного отношения.

Мари заворачивает их в мягкую ткань, кладёт на грелку и аккуратно придерживает двумя пальцами, чтобы ежата не двигались. Они сосут по капельке из маленького шприца, на конце которого находится крошечная силиконовая соска. Когда кормление закончено, Мари помогает им справлять нужду при помощи ватного диска, смоченного кокосовым маслом. Под конец, как самая настоящая любящая мать, она массирует им животы, чтобы помочь переварить пищу.

Всё это нужно проделывать каждые два-три часа в течение месяца, а у Мари в доме часто находится до двадцати ежат. Выходит полноценная работа на весь день, которая требует внимательности и самоотверженности, но прежде всего большой любви.

В то лето мы привезли Мари множество ёжиков, оставив в Центре только одного, мама которого была жива и могла о нём позаботиться. Ежиха, которую мы назвали Брошкой, прибыла к нам раненой. После курса лечения мы обнаружили, что она беременна. Удивительно – однажды утром мы просто увидели, что она облизывает новорождённого ежонка.

Мы так обрадовались, что на неделю переселили их в большую клетку, стоявшую в спальне у меня дома, чтобы лишний раз не тревожить. Мне пришлось переехать на диван в гостиной, но я часто заходил к ним на цыпочках – убедиться, что мать заботится о ежонке.

Я чистил им клетку, приносил еду, а затем оставлял наедине.

В ночь, когда Люси попала в аварию, я, как обычно, заглянул к ним в комнату. Брошка с ежонком свернулись вместе под покрывалом. Я аккуратно приподнял краешек покрывала и увидел умиротворяющую картину: ежиха дремала на боку, удерживая в лапках спящего ежонка.

Глава 20 Вертолёт в саду

– Знаю, Крис, – виновато сказал я. – Но завтра я совсем не могу – нужно отвезти раненую ежиху Брокколону на УЗИ к Роберто. Ей плохо, нельзя откладывать.

– Извини, конечно, но у нас что-то совсем не получается вдвоём куда-то выбраться, – разочарованно ответила она.

Я бросил взгляд на пейзаж за окном и вздохнул.

Мне тоже хотелось уехать: мы планировали съездить в Парадизо, где некоторое время назад я купил участок земли в дикой местности на границе между Пьемонтом и Лигурией. Это была любовь с первого взгляда. Там же несколько лет назад я и выпустил Нинну, своего первого спасённого ежа. Я с тоской подумал о каменном домике, стоящем посреди цветущего луга на опушке леса. На мгновение я представил себя сидящим на самом верху лестницы и любующимся этим зелёным уголком со старыми тутовыми деревьями и старинной круглой сушилкой для каштанов. Сразу за лугом идёт крутой откос, который заканчивается у слияния двух ручьёв, принимая форму носа корабля.

Мы с Кристиной давно хотели поехать туда вдвоём, но каждый раз появлялись неотложные дела.

На этот раз мне нужно было разбираться с ежихой с неврологическими заболеваниями, которую принесла мне моя давняя подруга Матия (да, с одной «т») накануне вечером. Зверьку внезапно стало хуже, и он перестал есть. Я заволновался, увидев ежиху в таком состоянии: она стала малоподвижна и даже слегка агрессивна, и это не могло оставить меня равнодушным. Матия была человеком немногословным, но уже довольно длительное время занималась перевозкой ежей в Центр, преодолевая ради этого немалые расстояния.

Ежиха тяжело дышала. Я тщательно её осмотрел и заподозрил сердечную недостаточность, поэтому сразу же договорился о приёме с другом, который занимался УЗИ.

Установив ежихе кислородную канюлю, я попрощался с Матией. Девушка ушла неохотно и выглядела понурой, и я переживал за неё, потому что знал, каково это – быть на её месте.

– И всё-таки я съезжу с подругой и собаками, – голос Кристины вернул меня к реальности. – Если освободишься, приезжай.

Я постарался не выдавать свою грусть и посоветовал им не ходить в долину: погода в те дни была непредсказуемой и в любую минуту мог начаться дождь. В этом районе из-за сильных дождей ручьи на дне ущелий выходят из берегов, а склоны превращаются в месиво из воды и грязи, по которому практически невозможно подняться.