Ратибор. И один в поле воин

— Курьян!.. — выдохнул изумлённо Яромир. Глаза его начали наливаться кровью. — Собака!

Курьян, а это был не кто иной, как он самый, собственной персоной, злорадно рассмеялся.

— Ну, за собаку ты мне сейчас ещё ответишь, скотина! — пообещал он зловеще. — А пока позволь поведать тебе, тугодуму, как мне удалось вас, троих простофиль, обвести вокруг моего сломанного клюва. Сила есть, ума не надо — это как раз про вас, бестолочей…

Яромир молчал, с трудом сдерживая рвущуюся наружу ярость, и лишь побелевшие костяшки пальцев на сжатых кулаках выдавали, в каком он сейчас находится бешенстве.

— Итак, после того как я удачно наведался в твой дом и мило пообщался с твоей жёнушкой и детишками, — Курьян опять злобно хихикнул, глядя на еле сдерживающегося Яромира, — я понял, что надо драпать, и как можно дальше! Что, собственно, я и сделал. Но вы, трое гончих псов, прочно сели мне на хвост и шли за мной по пятам много вёрст, то теряя мой след, то находя его по новой. Я постоянно чувствовал спиной ваше незримое присутствие! В общем, в один прекрасный момент я понял, что так далее продолжаться не может и рано или поздно вы меня нагоните. Тогда мне пришла в голову гениальная идея! Правда, осуществить её удалось далеко не сразу, так долго не попадалось на глаза подходящего материала… Но вот в одной безымянной деревушке я нашёл то, что мне было нужно! Точнее, того, кто был мне нужен! Бездомный, никому не известный, без роду и племени, тощий человечек, чем-то сильно на меня смахивающий! Дальше догадаешься сам, что было? — Курьян снова противно хихикнул. — Я быстро подружился с ним, махнулся одёжкой, напоил и отвёл на ту дорогу, по которой, я точно знал, вы проедете в поисках меня. Потом избил его сильно, сделав упор на харю, чтобы была практически неузнаваема, да перерезал ему глотку, бросив там же, у придорожной канавы, предварительно обчистив его карманы. Ну, чтобы это выглядело как ограбление, будто на меня напали, избили, ограбили да убили. И ведь получилось! Вы поверили! Ну разве я не гений, а⁈ — Курьян торжествующе смотрел на поникшего Яромира. — Ну а далее всё вообще просто! — Курьян охотно продолжил свой рассказ, наслаждаясь искажённым в бессильной ярости лицом русого воина. — Спустя время, отлежавшись в укромном местечке, пока всё не утихло, я сколотил уже свою шайку и стал ждать удобного случая, чтобы словить кого-нибудь из вас. До рыжего медведя в Первой заставе было не добраться, Мирослав слишком умён и осторожен, врасплох не застать… Пару раз я порывался, конечно, явиться в «Четыре копыта» и просто прирезать там тебя, пьяного олуха, во сне, но это было бы слишком просто, да и в Мирград мне соваться было опасно, могли и опознать! Наследил-то я тогда в последний раз знатно… Но я же терпеливый, я знал, что случай вернуть должок всегда представится! И тут, в общем, узнаю я от «добрых людей», которым ну очень не по нраву ваши рожи, что вы втроём выдвинулись в Борград, прихватив с собой ещё и двух племяшек князя Святослава. Ну а дальше, я думаю, ты и так всё понял. Естественно, я быстро поднял на ноги всех своих обормотов и помчался за вами следом, нагнав в этом кабаке, что на отшибе стоит. Сам понимаешь, лучше и не придумать! В общем, вас троих мы сейчас тут закопаем, а за племяшек выкуп потребуем немалый с государя! Казна, говорят, у него большая, вот пущай и отсыплет нам золотишка! Много не попросим, мы же не совсем уж наглые, хе-хе… Половины его сбережений, думаю, нам хватит до конца жизней наших!

Банда разбойников за его спиной одобрительно загудела.

— Ты не учёл только одного, Курьян… — молвил угрюмо Яромир.

— М-дя? И чего же?

— Того, что конец твоей никчёмной жизни наступит куда раньше, чем ты думаешь… А всё потому, что ты зря выполз из своей норы на свет божий, шелудивый пёс!

С этими словами Яромир вскочил со своей скамьи; одновременно по широкой дуге смертоносною петлёй просвистел его двуручный меч. Прямо перед столом в это время стояли трое разбойников. Крайнему справа могучий удар Яромира срезал голову, как грибник срезает шляпку у гриба. Тому, что был по центру, палаш снёс полчерепа. Третий из троицы, что стоял слева, вроде успел отшатнуться, но в самый последний момент остриё меча всё же чиркнуло по его кадыку. Схватившись за окровавленное горло, из которого фонтаном хлестала кровь, тот, страшно хрипя, медленно завалился на своих товарищей, стоявших позади.

— Одним ударом — сразу троих! Неплохо, неплохо! — Курьян вяло хлопнул пару раз в ладоши. — Но тебе всё равно конец, ты же понимаешь⁈ Врукопашную с вами тягаться больше никто не будет, шутки кончились. Тем более, ты сейчас один-одинёшенек… Против почти шести десятков моих молодцов! Двадцать золотых тому, кто принесёт мне башку этого барана! — прокричал вдруг нервно Курьян. — И поторопитесь, пока его друзья не прочухали, что к чему! Сразу троих завалить будет куда сложнее! Вперёд, собаки!