Разящий клинок

Софья-то бросилась, а вот Денис задержался. Отвлекся – и было на что. Со стороны пристани вдруг послышался злобный рык, ругательства и детский визг:

– А ну пошли вон, недоноски! Ишь, удумали… Вот я вас сейчас!

Кто-то из рыбаков прогонял детей. Тех, кто разрисовывал судно. И этот «кто-то» показался выглянувшему из-за ветлы Дэну весьма знакомым. Где-то он уже видел эту широкую красную физиономию… Ну, конечно! Это ж этот… привратник… возница… Тот самый, что был с д’Эрувилем… и там, на площади Шатле.

Что он тут делает, интересно? Наверняка преследует своего бывшего компаньона. Ну, точно, преследует – а что же еще-то? В подобные совпадения Денис что-то не очень верил.

Что ж… В задумчивости нырнув в воду, гусар быстро добрался до того берега… Где его уже ждала Софья. Девушка улеглась на пледе, подставив ласковому солнышку плечики, спинку… и кое-что еще…

– Ах, Денис! Ты что так долго?

– Так…

Не тратя времени даром, Дэн улегся рядом и погладил девушку по плечам… Та повернулась, томно прикрыв глаза и подставив губы для поцелуя…

* * *

– Что за лодка? – уже после отплытия шевалье д’Эрувиль принялся выяснять все подробности. – Какого размера? Сколько на ней человек? И… это точно был Мажерон? Ну, мой бывший слуга и привратник… едва не укравший все наши деньги!

– Лодка как лодка, – пожал плечами Денис. – Большая, рыбацкая. А сколько там человек… Да черт его знает. Я видал троих. Одного – этого, как его… Мажерона. И еще двое стирали детские рисунки с борта. Мажерон их и послал. Видать, он у них там за главного.

– То, что вы рассказали – плохо, мон женераль, – глядя за корму, задумчиво протянул француз. – То есть не так чтоб очень плохо, но… Нужно быть осторожными… и готовыми ко всему.

– Интересно, как это ваш слуга вас вычислил?

– Так он же знал почти все… До самого последнего момента. А в парижском порту у него каждая собака в знакомцах.

Больше резидент о своем бывшем слуге ничего не рассказал, да Денис и не спрашивал, раздумывая – может, и впрямь сойти от греха подальше в Руане? Впрочем, нужно было выжидать, ждать указанного антильской колдуньей срока. Да! Еще уговорить участвовать в мистерии Сонечку и Настю.

– Не мистерии, а в сантерии, – негромко поправила мадам Жозефина, кою Денис, улучив удобный момент, вновь терзал вопросами.

Было раннее утро, судно еще стояло у пристани небольшого города Лез Анделиза, и все еще спали. Кроме вахтенного и вот, Жозефины с Денисом. Гаитянская красавица вообще привыкла подниматься рано, и ушлый Давыдов этим пользовался для приватных бесед.

– Так что там, в этой сантерии, будет-то? – не отставал гусар. – На что мне девчонок-то звать? Не страшно им там будет? И… как бы это сказать… для их чести…

– Для их чести там никакого урона нет, смею вас уверить! – сверкнув шоколадными глазами, гаитянка широко улыбнулась, показав ослепительно белые зубы. – Просто надо будет немного поплясать обнаженными при луне… И, может быть, обмазаться куриной кровью. Да там несложно все и весело, я покажу им.

– Обнаженными, говорите? – озадаченно переспросил Денис. – Ну что ж… посмотрим…

Девушек он спросил прямо, сразу обеих, пока д’Эрувиль что-то втолковывал лодочнику на корме. Прихватив бутылку вина, гусар подсел за столик и, наполнив бокалы, хитро прищурился:

– А что, девчонки, слабо вам танцевать при луне голыми?

– Голыми?

– При луне?

– А… кто смотреть будет?

– Да никто, – помогла Денису колдунья. – Мы с вами втроем и будем. Это такой красивый обряд. Наш, гаитянский. На счастье!

– Ну… ежели на счастье, тогда, наверное, можно, – подозрительно посмотрев на Давыдова, протянула Настя. – Тем более, если мы только втроем… Я бы – да.

– И я бы, наверное… – Сонечка задумчиво покрутила локон.

– Да что вы, девы! – азартно подмигнув, Жозефина вскочила с креслица и обняла за плечи обеих девчонок. – Весело будет, вот увидите! Вам понравится… Жалко, зрителей – никого.

– А… где все будет-то? И при чем тут господин генерал?

– Где будет – я вам скоро скажу, – заверила гаитянка.

Денис же лишь скромно потупился:

– Так это ведь и на мое счастье тоже.

Слава богу, уж ему-то никто плясать голым не предложил, а то бы Денис, верно, смутился. Лишь мадам Жозефина украдкой бросила на гусара томный пламенный взгляд… полный какой-то уверенной затаенной надежды.

Между тем впереди вскорости должен был показаться Руан, а за ним – и конечная цель путешествия. Преследователи, однако же, не выказывали пока никакой активности. То ли чего-то ждали, то ли и не было их вообще. Показалось все Дэну, обознался. Хотя… рыбацкий кораблик Давыдов все же видел еще пару раз. Тот самый, с так и не оттершимся меловым солнышком и цветочками.

– Выжидают, – уверенно пояснил д’Эрувиль. – Видите ли, мон женераль, движение по Сене большое. Вы, верно, заметили.

– Ну да, ну да, – Денис согласно кивнул.