Разлом

После Сторграда Элвби казался таким себе провинциальным рабочим городком. Через него протекала широкая река, так что город жил в основном за счет порта и торговли. Мы собирались немного отдохнуть здесь и пополнить запасы: заготовить еды сразу на всю дорогу не получилось бы в любом случае, под воздействием магии замедления времени еда могла не портиться месяцами, но становилась безвкусной и не питательной. Поэтому, оставив вещи на постоялом дворе, мы, разделившись на две группы, еще долго ходили по местному рынку.

– Такое ощущение, что мы тебя голодом морим, – вздохнула Фрея, – только увидел еду, сразу последний разум потерял. И совесть тоже.

– Совесть я и не находил, – возразил я, совершенно собой довольный. Гуляя по рынку, я занимался тем, что оттачивал умение светлых магов очаровывать и располагать к себе. Это не было моей уникальной способностью, та же Фриг при первой встрече слегка вскружила мне голову еще и магическим воздействием. Местные умели от этого защищаться, зачаровать бы их не получилось. А вот поулыбаться, окутать торговца светом своей ауры и выбить скидку и дегустацию – выходило отлично.

– Да дай тебе волю, ты весь рынок обнесешь. – Фрея сделала строгое лицо, хотя видно было, что по-настоящему она не злится. – Пойдем, запрем тебя в комнате для безопасности простых людей.

– Что? Ну нет, – тут же запротестовал я. У нас наконец-то было что-то вроде выходного, а тут целый новый фэнтезийный город. И эта бессердечная хочет запереть меня в комнате? Я так просто не сдамся. – Пошли на свидание!

Фрея посмотрела на меня так удивленно, словно я заговорил на непонятном языке.

– Дей, мы не развлекаемся, – удивление снова сменилось строгостью.

– Мир не погибнет, если ты не будешь серьезной каждую секунду, давай же, я знаю, что ты умеешь. – Я протянул ей руку, и Фрея посмотрела на нее с таким сомнением, словно я предлагал ей побег из дома. – Ты же сама говорила, что хочешь узнать меня лучше, вот и сходи со мной на свидание.

– На дружескую прогулку.

– На дружеское свидание.

– Тебе просто нравится слово «свидание»?

– Ты не понимаешь, у свиданий совсем другая атмосфера.

Фрея тяжело вздохнула и, сдаваясь, вложила свою ладонь в мою.

Мы оба совершенно не знали, куда идем, и в этом была особая прелесть. Элвби, если отойти подальше от шумных порта и рынка, был куда тише Сторграда. Дома на узких улочках не так сильно изобиловали украшениями, зато вдвойне приятно было набредать на зеленые парки, укрытые тенями высоких деревьев.

С Фреей мы не говорили о чем-то конкретном, в основном я рассказывал о своем мире, о том, что города там еще больше и выше, серее и громче. Параллельно думал о той спокойной, даже радостной жизни, которую вели обитатели Сторграда или Элвби. Пожалуй, они не осознавали, что их мир находится на грани. Краем уха я слышал разговоры о неурожаях, о том, что рыбы в реках все меньше, или о том, что у кого-то разлом раскрылся прямо посреди двора и пришлось вызывать магов, чтобы закрывали. Говорили, что какая-то местная девушка ушла в лес за травами и не вернулась, потому что в лесу раскрылся разлом и ее заманили туда моркетские тени. Но все же они говорили об этом как о сезонном явлении, как о том, отчего мир не кончится. Я спросил у Фреи об этом, и она ответила, что информацию о серьезности ситуации держат в секрете, а жителей успокаивают, от паники никому лучше не будет.

Я задумался еще и об этом: если бы мой мир умирал, хотел бы я знать, что живу свой, возможно, последний год, или лучше провести его так же, как и все остальные? Искать ответ на этот вопрос не хотелось. К счастью, от раздумий меня кое-что отвлекло.

Мы вышли на широкую площадь около высокого здания с куполообразной крышей. Фрея сказала, что это храм Фолкора, покровителя города. Считалось, что когда-то давно именно он спас местных от регулярных затоплений и помог укротить реку. Видимо, он даровал им дамбу.

На площади собралось много народу, причем все скопились вокруг деревянной сцены. Я обычно толпы не люблю, но тут испытал непреодолимое желание влезть и посмотреть. Фрея оказалась не против, и мы подошли поближе. Только тогда я понял, что сцена вовсе не сцена, а ристалище. Я бы с удовольствием посмотрел какой-нибудь показательный бой – местные слишком адекватные, чтобы устраивать бои насмерть, – а вот Фрея почему-то встревожилась и заозиралась.

В толпе за нашими спинами началось какое-то копошение, и мы тут же синхронно обернулись. Послышался недовольный вскрик и чьи-то тихие извинения. Кажется, кому-то просто отдавили ногу.

– Фрея, – окликнул ее я. – Что-то не так?

– Нет, ничего, – Фрея обернулась, посмотрела на меня немного рассеянно, – просто… почудилось что-то. Может, мне просто непривычно среди толпы.

Я собрался предложить ей уйти, хоть мне этого и не хотелось, но тут на ристалище вышел… ведущий? Судья? Глашатай? В общем, на ристалище взгромоздился достаточно полный мужчина средних лет, облаченный во все синее, и громким раскатистым басом провозгласил, что сейчас состоится турнир за звание лучшего бойца Элвби. Народ ответил одобрительным ропотом.