Идеи, продвигаемые динамическим системным подходом, находятся в рамках альтернативной концептуализации причинности. Поведение не следует понимать как внешнее проявление внутренних процессов. Поведение скорее «самоорганизуется», когда взаимодействуют локальные компоненты и глобальное состояние системы. Термин «самоорганизация» используется для обозначения паттернов поведенческого порядка, возникающего естественным образом в результате свободной игры сил и влияния компонентов друг на друга. То есть поведение – это эмерджентный паттерн, возникающий в результате баланса ограничений, координирующих взаимодействие компонентов системы. Разобраться в природе таких паттернов можно, изучая динамику системы или закономерную эволюцию системы.87
Напомним, что ограничения – это переменные, внутренние или внешние, которые непосредственно влияют на состояние сложной системы в конкретный момент. Когда взаимодействуют разные люди, координацию их состояний определяет целый комплекс установок и набор динамических характеристик. Далее Коуи и коллеги поясняют:
Изучение координационной динамики дало убедительные доказательства того, что некоторые аспекты социальных взаимодействий можно трактовать как самоорганизующиеся динамические процессы. Проще говоря, для межличностной координации важна связь между двумя колебательными компонентами, достаточно сильными, чтобы преодолеть внутренние различия (то есть индивидуальные частоты). Предлагаемый здесь подход не подвергает сомнению важность нейронных структур или когнитивных процессов. Однако мы утверждаем, что социально-когнитивные механизмы и нейронная активность, лежащая в их основе, приобретают полное значение только тогда, когда контекстуализируются в бесчисленном множестве природных процессов, которые дали этим механизмам возможность развиться и поддерживают их.88
Таким образом, сложная система характеризуется наличием внутренних процессов (нейронных и психических, включая мышление и чувства). Эти внутренние процессы участвуют в самоорганизации системы в целом. Колебательный поток энергии внутри мозга, который проходит через дифференцированные области, может быть частью внутреннего процесса интеграции нейронных областей.89 Это движение не является однонаправленным, как в случае нейронно-продуцирующей ментальной активности, которая обуславливает социальное взаимодействие. Эмерджентность внутри сложных систем нелинейна: есть множество ограничений, которые лежат в основе «причинных» воздействий на протекание целого. Нелинейность также порождает способность поступающих в систему данных приводить к большим и на первый взгляд труднопредсказуемым результатам. Коуи, Варле и Ричардсон продолжают: