Реконструкция. Возрождение

— Итак, теперь вы сопричастны нашей тайне. Но знаете, что самое главное? Результат. Надеюсь, Свен, что он не заставит себя ждать, — отец Альберта протянул руку инженеру. — Еще раз благодарю, что вы с нами. Что ж, осваивайтесь пока, пройдитесь, все осмотрите. Волком у зеркала вас научит пользоваться Альберт. Как только будете готовы, я жду от вас списки первых заказов всего необходимого для работы. Имейте в виду, что в ваших же интересах составлять их как можно мобильнее, так как перевозки могут занимать достаточное количество времени. Более чем уверен, что некоторые из запчастей придется доставлять из-за океана.

— Разумеется, сэр, — кивнул Свен, привычно, словно на парту, водружая свой портфель на один из столов возле стены. — Я все подготовлю. Не стоит беспокоиться.

— Прекрасно, а сейчас я вынужден откланяться, господа, меня ждет встреча с премьер-министром. Доброго вам дня.

С этими словами Генри Кох направился по коридору в сторону терпеливо дожидавшейся кабинки лифта. Свен и Альберт остались одни.

— У меня от этого бункера каждый раз мурашки по коже, — осматривая потолок, сложенный из монолитных бетонных плит, зябко поежился Альберт. — Как в фильмах про Франкенштейна с Борисом Карлоффом.

— Когда его построили?

— Во время войны, как бомбоубежище, — пожал плечами приятель. — Вот и простояло тут черт-те сколько. Отец незадолго до твоего приезда бункер расконсервировал.

— Ясно.

— Ну, и что теперь будем делать, старик? — обойдя помещение, Альберт встал рядом со Свеном, который с привычной аккуратностью раскладывал на столе чертежи лазерной пушки.

— Работать, — лаконично ответил Свен.

И вот через несколько дней по дороге, ведущей к усадьбе Генри Коха, один за другим стали с регулярной периодичностью подъезжать массивные грузовики, сопровождаемые специально нанятой бригадой носильщиков, споро выгружавших большие немаркированные ящики и контейнеры на заднем дворе.

Далее Свен с помощью Альберта на особых тележках опускали на грузовом лифте запчасти будущего оружия в недра лаборатории, где аккуратно распаковывали и раскладывали детали на заранее приготовленных верстаках.

В это время из Парижа вернулась Грета и, однажды утром вбежав в гостиную, где Свен после очередной бессонной ночи, отчаянно клюя носом, упорно корпел над выкладками, с радостным воплем бросилась ему на шею, нежно расцеловав в обе щеки.

— Свен, милый, как же я рада тебя видеть, — окутанная мягким ореолом фиалковых духов, ласково проворковала она, беря его лицо в свои ладони. — Ой, а у тебя уже седина, так забавно. Ты обязательно должен мне рассказать, как жил все это время!

— Ну, — замялся Нордлихт, смущенный неожиданной встречей с девушкой, о приезде которой совершенно успел забыть. — Я жил в Америке, учился, потом преподавал…

— Америка, ух ты! — Карие глаза Греты округлились от чрезмерного любопытства. — Мама сказала, что ты теперь профессор. Такой солидный.

— Сестренка, я понимаю, что ты рада встрече, но, прошу, не дергай пока нашего гения по пустякам, хорошо? — предупредил заглянувший в гостиную Альберт. — Свен трудится над специальным заказом для отца, и ему сейчас нужно как следует сосредоточиться.

— Да, — девушка капризно надула губки, но ее настроение тут же снова переменилось, как и у всех молодых особ. — Но ты ведь никуда не уезжаешь, правда?

— Поверь, Грета, наш профессор еще долго никуда не денется, — с ироничным смешком заверил ее Альберт. — Так что вам еще обязательно выпадет шанс поболтать и поделиться светскими сплетнями.

— Ну тогда работай, — с этими словами Грета воздушным видением выпорхнула из гостиной.

Свен отчетливо видел, что нравится девушке, но совершенно не понимал, как на это реагировать. Ему было совершенно не до того. Сейчас все его существо целиком занимала Машина и необходимость содержать ее создание в строжайшей тайне.

Работа закипела. Первое время в бункер почти ежедневно наведывался Генри Кох, справлявшийся о процессе, но, когда Свен с максимальной вежливостью в очередной раз терпеливо объяснил ему, что результат не может упасть с неба сразу и на разработку потребуется три-четыре месяца, Кох оставил его в покое.

А через месяц вообще спустился предупредить, что отлучается на неопределенный срок, и, одобрив каркас, который Свен к тому времени уже успел собрать, откланялся, пожелав изобретателю вдохновения и выразив надежду на то, что по возвращении сможет увидеть более конкретный результат.

С одной стороны, это были отличные новости. По большей части Свен работал один, что значительно упрощало осуществление его плана. С самого начала, с той самой ночи, когда он мучился кошмарами после внезапно открывшейся правды относительно убеждений семейства Кохов, Свен твердо решил, что никакая лазерная пушка никогда и ни за что не будет им построена даже под страхом расстрела.