Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта

Обеим сестрам нравилось писать в свободное время, и Мэдж думала, что будет очень трудно создать детективный роман, в котором практически невозможно угадать, кто убийца. Агата решила, что у нее получится это сделать, поэтому Мэдж бросила ей вызов и даже одолжила свою пишущую машинку. Работая в аптеке, Агата продумывала различные аспекты сюжета, и в автобиографии она пишет: «Может быть, потому, что меня со всех сторон окружали яды, я выбрала смерть в результате отравления»[299].

Когда во время Первой мировой войны был создан отряд добровольной медицинской помощи в госпитале Международного Красного Креста в Торки, Кристи начала работать медицинской сестрой, но после открытия в нем бесплатной аптеки прошла обучение и сдала экзамен на звание фармацевта, чтобы работать там[300]. Рецептурные препараты изготавливались в аптеке вручную, и Агата оказалась в окружении всевозможных опасных и потрясающих веществ, таких как морфин, стрихнин и цианид, большинство из которых были исключены из Британской фармакопеи к середине ХХ века. В романе «Пять поросят» Мередит Блейк, один из пяти главных героев, или «поросят», очень интересуется растениями. Он ссылается на Британскую фармакопею, говоря об особенно опасном веществе под названием «кониум», которое получают из болиголова крапчатого:

«Мистер Блейк рассказал о его свойствах, заметив, что в настоящее время препарат этот изъяли из аптек, и похвастался тем, что определил опытным путем, что малые дозы кониума превосходно помогают при коклюше и астме».

Кристи было многое известно о Британской фармакопее, и она включила свои профессиональные знания в некоторые из произведений.

Если сегодня в аптеках продаются единообразно выглядящие упаковки с рецептурными препаратами, прошедшими клинические испытания, то в межвоенные годы люди покупали препараты с непредсказуемым действием. Они не поставлялись в аптеку в готовом виде, а изготавливались провизором. Стрихнин в малых дозах добавляли в жидкий бодрящий тоник, а морфин в виде порошка назначали тем, кого мучили боли. До работы в аптеке Кристи написала лишь несколько рассказов и стихотворений, а также один неопубликованный роман. Находясь в окружении удивительных фармацевтических субстанций, она захотела писать о них и начала со стихотворения «В аптеке», где были такие строки:

«Здесь сон, утешение и покой,Храбрость и сила!Здесь опасность, убийство, мгновенная смертьВ склянках зеленых и синих»[301].

Очевидно, что Кристи осознавала парадоксальность природы этих препаратов, которые могли излечить или убить человека в зависимости от дозы. Все, даже вода, может стать ядом в слишком большой дозе, и Парацельс, врач эпохи Возрождения, сказал: «Все есть яд, и ничто не лишено ядовитости; одна лишь доза делает яд незаметным». Агата точно узнала об этом во время обучения.

ПРИСТУПИВ К РАБОТЕ НАД СВОИМ ПЕРВЫМ ДЕТЕКТИВОМ, КРИСТИ РЕШИЛА, ЧТО ЯД – ЕСТЕСТВЕННЫЙ СПОСОБ УБИЙСТВА ДЛЯ ВЫДУМАННОГО ЕЮ ПРЕСТУПНИКА.

Из 66 детективных романов и триллеров, созданных писательницей, в 41 фигурируют отравления: Кристи избавилась от множества персонажей с помощью таких хорошо знакомых ей ядов, как цианид, мышьяк и морфин, а также менее популярных соединений вроде физостигмина, таксина и щавелевой кислоты[302].