Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта

Во времена Кристи зубы использовались не только для опознания неизвестных тел. Следы от укусов встречаются на жертвах определенных типов преступлений, включая убийства на сексуальной почве, изнасилования, а также нападения на детей и пожилых людей. Хотя сопоставление следов от укусов с зубами подозреваемого уходит корнями к «Охоте на салемских ведьм» 1692 года, первый случай осуждения убийцы на основании следов укусов был задокументирован в 1948 году. Джордж Горриндж был признан виновным в убийстве своей жены Филлис на основании следа от укуса у нее на груди. Судмедэкспертом в том деле выступил выдающийся британский джентльмен Кит Симпсон, занявший после смерти Бернарда Спилсбери его место и написавший книгу «Судебная медицина Симпсона». Именно он проводил судебно-медицинское исследование останков жертв Джона Джорджа Хэйга, который растворял тела в ванне с кислотой.

У Агаты Кристи было множество источников, откуда она могла черпать информацию, чтобы удивительно подробно описывать жертв убийства в своих произведениях. Первая половина ХХ века стала временем, когда молодая криминалистика вторглась в популярную культуру вместе с такими выдающимися личностями, как Бернард Спилсбери и Фрэнсис Эдвард Кэмпс из Великобритании и Оскар Генрих из США. Громкие убийства, ранее упомянутые в этой книге, попадали на первые страницы газет, и врачи, проводившие аутопсию тел жертв, стали символами судебной медицины того времени и Шерлоками Холмсами из реальной жизни. В прессе печатались подробности, касавшиеся обстоятельств совершения преступления, описания телесных повреждений и планы мест убийства. Судебные процессы над Эдит Томпсон и Фредериком Байуотерсом, а также доктором Криппеном попали в радиоэфир. Одна из радиопередач называлась «Черный музей» (1951), и в ней Орсон Уэллс в несколько приукрашенном виде рассказывал о делах Скотленд-Ярда, которому в 1960 году даже посвятили телепередачу. Чтобы сделать свои произведения максимально реалистичными, Агата Кристи не только общалась с другими членами Детективного клуба и переписывалась с профессионалами, но также слушала радио и читала о резонансных делах в газетах. Во время визита в Музей криминалистики Скотленд-Ярда я пролистала журнал посещений, чтобы посмотреть, бывала ли в нем Кристи. К моему удивлению, писательница его не посещала, хотя она много раз упоминала экспонаты музея в своих книгах. Хотя Кристи не бывала в этом знаменитом хранилище реликвий, связанных с самыми страшными преступлениями Великобритании, она совершенно точно держала руку на пульсе, когда дело касалось криминалистики.

Глава 8 Судебная токсикология

– …Но я, слава богу, не медсестра, мне поручили работу в благотворительной бесплатной аптеке.

– И много ли народу вам уже удалось отравить? – с улыбкой поинтересовался я.

– О, еще как много, – тоже улыбнувшись, ответила она.

АГАТА КРИСТИ. «ЗАГАДОЧНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ В СТАЙЛЗЕ»

На территории Музея Торр-Абби в Торки, родном городе Агаты Кристи, есть сад, посвященный ей. Агата обожала сады, и ей особенно нравились камелии, но в этом их нет. Вместо них участок земли засажен растениями, которые не радуют глаз, а представляют опасность для жизни. В саду есть ядовитые растения, вызывающие паралич, судороги и даже смерть. Он служит домом для токсичного аконита[296], содержащего алкалоид аконитин, белладонны [297]с атропином в составе и наперстянки, из которой получают дигитоксин. Почему сад, созданный в честь «герцогини смерти», выглядит именно так?

Возможно, это связано с тем, что в своем первом романе «Загадочное происшествие в Стайлзе» Кристи выбрала отравление в качестве метода убийства. После его издания Агата получила немало положительных отзывов, но наибольшее удовольствие ей доставила рецензия от издания Pharmaceutical Journal. Ее роман хвалили за «грамотное обращение с ядами, без всякой чепухи о не оставляющих следа веществах, которую нередко можно встретить в детективной литературе». В отзыве подчеркивалось, что «мисс Агата Кристи знает свое дело»[298].

Часто молодые писатели в начале своей карьеры пишут о том, что им хорошо известно, и Кристи – не исключение. Она получила энциклопедические знания о ядах во время работы в аптеке в течение Первой (а затем и Второй) мировой войны.

ИДЕЮ О ТОМ, ЧТОБЫ НАПИСАТЬ ПЕРВЫЙ РОМАН, АГАТЕ ПОДБРОСИЛА ЕЕ СТАРШАЯ СЕСТРА МЭДЖ (В СЕМЬЕ ЕЕ НАЗЫВАЛИ МОСКИТИК).