Революция

Ещё одна причина – то, что «Сорок третий» был приписан к Нериде, или Нирайди, как говорили аборигены. Исан частенько бывал на родине биологического отца – именно здесь, в правящей на Нирайди семье, появился на свет и вырос Рей – и был знаком с многочисленной роднёй. С сыном нынешнего наместника Мэйнартом даже сдружился – перед вступлением во временную должность выкроил себе пару дней, чтобы отдохнуть и встретиться с ним. Конечно, употреблять алкоголь в том же количестве, что и к-руты, Исан даже в небеременном состоянии не мог, зато привлекала ещё одна часть досуговой программы – кузен предложил слетать в бордель на Рахте. В сложившейся ситуации это казалось отличным выходом: полная анонимность и отсутствие необходимости хоть как-то налаживать общение с разовым любовником. Сомнений в том, что в элитном заведении в не присоединившейся к власти Нирайди колонии он найдёт себе кого-то по душе, не возникало.

Когда рейс закончился и «Стодесятый» был доставлен в судоремонтные доки, Исан, добравшись на перекладных до столицы к-рутского мира, с облегчением погрузился в атмосферу комфорта – после эсминца дворцовый комплекс наместника Нирайди казался раем. Да и резиденция императора не была средоточением роскоши.

Мэйнарт и остальные Делавари радушно встретили Исана, выделив привычную спальню в Доме. На орути он не говорил, хотя почти всё понимал на слух, и после сытного ужина в первый вечер расположился на одном из диванов в парковой зоне, наблюдая за жизнью семьи, в особенности – за Венгеймом, наследником, и его женихом Эдайном. Парочка тотально зациклилась друг на друге. Исан знал, что родители Венгейма, Вейран и Кайлис, были вместе с подросткового возраста, и Рей утверждал, что за все эти циклы измен в семье не случалось. Рей, встретив Джейса, тоже перестал смотреть на сторону, хотя Лаису, отцу Исана, изменял постоянно.

Впрочем, Исан не ждал от своего брака верности – он изначально заключался для других целей, потому терзаться угрызениями совести не имело никакого смысла. Верн, насколько ему было известно, по этому поводу не переживал вообще.

К несчастью, семейная идиллия Делавари была разрушена – на пороге появился Кали, бывший ассистент сначала регента, а потом и императора. Кайлис мгновенно разогнал детей по комнатам, а через четверть часа из портала вышли Рей и Джейс. Их встречал Вейран, хмуривший свои густые брови.

Исан, случайно оказавшийся на внеплановом семейном совете, не мог понять его причин – Рей выглядел взволнованным, хотя обычно сохранял ледяное спокойствие в любых передрягах.

За овальным столом огромной и шикарно обставленной столовой он озвучил новости, которые Исан и так знал: вооружённые столкновения на двенадцати колониях Авара, четыре взорванных храма триединства и противостояние лидеров каст воинов и жрецов.

– Необходимо отменить систему каст, иначе это приведёт к полноценной гражданской войне, – высказал мысли Рей.

– Какое Империи до этого дело? – намотав тёмную прядь на палец, спросил Кайлис. Он всегда производил обманчивое впечатление, но Исан знал, что у полукровки острый ум и блестящее образование.

– Империя несёт не меньшую ответственность за происходящее, – возразил Рей. – Мы поддержали религию триединства после победы над Духами, хотя могли этого не делать.

– Что изменилось бы, сообщи вы об участии камр в войне с Духами? – спросил Кали, внимательно слушавший Рея.

– Многое. – Лицо Рея стало каменным.

– У Империи нет повода вмешиваться в дела суверенного государства, это факт, – подытожил Вейран.

– Я знаю, – закусил губу Рей, – но мы должны держать руку на пульсе.

– После выборов у тебя будет меньше полномочий, – сказал Кали. – Кстати, как Верн отнёсся к факту, что ему придётся работать с новым премьер-министром?

– Нормально, – скривился Рей.

Дальше беседа Исана не интересовала – в тонкости керийской политики он вникал только ради мужа и биологического отца, но, положа руку на сердце, ему гораздо спокойнее жилось бы без новостей о Домах основателей, их цели и интриги перестали волновать после гибели отца – Лаис был убит мятежниками из Дома Хираам.

Пока разговор плавно перетекал в более свободное русло, Исан неосознанно стал наблюдать за Кали – за прошедшее с увольнения время он ничуть не изменился, такая же собранная уверенность, ни единого лишнего слова или движения. На секунду повернувшись, Кали поймал его взгляд, а потом, когда все начали расходиться – Рей с Джейсоном возвращались к детям на Керию, а Вейран с Кайлисом и старшими сыновьями разбредались по своим комнатам, – подошёл к Исану.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Нормально, – Исан выдавил из себя улыбку, встретившись с едва заметной тоской в голубых глазах.

– Точно?

– Думаю, мог бы чувствовать себя гораздо лучше, если бы один крайне занятой управляющий крупной компанией на Нирайди уделил мне пару часов своего драгоценного времени, – попытался сострить Исан, втайне опасаясь отказа.

– Пойдём, – тряхнул головой Кали и, взяв протянутую ему руку, пошёл за Исаном в спальню.