Революция муравьев

И наоборот, считается нелогичным отказывать в пище тем, кто страдает от переедания.

Для Пальцев логично выбрасывать пищу на помойку, хотя она совершенно не испорчена.

И наоборот, считается нелогичным раздавать эту пищу тем, кто в ней явно нуждается. Впрочем, чтобы к отбросам никто не смог притронуться, Пальцы их сжигают.

226. Страх свыше

Судьи уже покидали зал заседаний, когда полицейский догнал одного из них. В руках тот держал пробирку со 103-й принцессой.

– Как же теперь быть с этой обвиняемой? Не могу же я препроводить ее в спецфургоне в тюрьму, к людям.

Судья поднял глаза к небу.

– Тогда посадите ее вместе с другими муравьями, – без обиняков ответил он. – По крайней мере, ее легко будет узнать по желтой отметине на лбу.

Полицейский приоткрыл крышку инсектария, опрокинул пробирку, и 103-я свалилась к своим плененным спутникам.

Пленные муравьи с радостью встретили свою героиню. Они принялись облизывать ее и подкармливать, а потом собрались вокруг нее, чтобы пообщаться.

Среди заключенных были 10-й и 5-й. Они объяснили свое положение так: когда Пальцы стали рассовывать их по пакетам, они охотно забирались туда, потому как думали, что таким образом те приглашают их в свой мир.

– Как бы там ни было и что бы мы ни делали, они собираются нас убить, – заметил солдат, лишившийся двух задних лап, когда полицейские грубо запихивали его в огромный мешок.

– Ничего не поделаешь. По крайней мере, попав в их измерение, мы хотя бы теперь сможем доказать им, что достойны жить так, как живем

, – заявила 103-я принцесса.

Из закутка к ней кинулся маленький муравей.

– 24-й принц!

Вечно несобранный муравей в этот раз не сбился с пути. Забыв про тяжкие обстоятельства, которые свели их вместе, 103-я принцесса прижалась к 24-му принцу.

Какая прекрасная встреча! 103-я уже постигла, что такое искусство, и теперь она только-только начинала понимать, что такое любовь.

24-й принц разместился напротив 103-й. Ему хотелось безграничного общения.

227. Разум

Председатель ударил по столу колотушкой.

– Мы требуем объективных доказательств того, что муравьи разумные существа.

– Они прекрасно справляются со всеми своими трудностями, – ответила Жюли.

Генеральный адвокат пожал плечами:

– Им незнакома и половина наших технологий. Они даже не знают, что такое огонь.

Специально для этого заседания прямо в инсектарии соорудили маленький помост из плексигласа с телевизором и антеннами.

103-я принцесса встала на четыре задние лапки, чтобы ее было лучше видно и слышно. И произнесла довольно длинную фразу. Компьютер ее расшифровал.

– Муравьи давным-давно открыли огонь и пользовались им, когда воевали меж собой; но однажды они не сумели справиться с пожаром, который набрал силу и все уничтожил, – тогда насекомые пришли к общему соглашению не притрагиваться больше к огню и изгонять всякого, кто решит воспользоваться этим сокрушительным оружием…

– Ну вот видите! Они до того бестолковые, что даже не могут совладать с огнем, – усмехнулся было генеральный адвокат, но тут в динамиках снова послышался треск – вот-вот должно было прозвучать следующее послание.

– …Во время мирного марша в вашу страну я объясняла моим братьям и сестрам, что огонь, если пользоваться им с толком, может открыть перед нами новый путь, который приведет нас к новым технологиям.

– Это вовсе не доказывает, что вы разумны, а всего лишь говорит о том, что при случае вы можете подражать нашим разумным действиям.

Муравьиха вдруг как будто разгорячилась. Ее усики заходили ходуном, и она в раздражении принялась нещадно хлестать ими по пластмассовым приемным зондам.

– А ГДЕ, В КОНЦЕ КОНЦОВ, ДОКАЗАТЕЛЬСТВА, ЧТО ВЫ, ПАЛЬЦЫ, РАЗУМНЫ?!

Шум в зале. Сдержанные смешки. Теперь муравьиха, казалось, забрасывала присутствующих феромонами направо и налево.