Революция муравьев

Генеральный адвокат, со своей стороны, предложил комиссара Максимилиана Линара, а Жюли, со своей стороны, – 103-ю. Однако председатель заявил отвод обоим. Линар как преподаватель полицейской школы и небезызвестный сыщик был не самым подходящим представителем человечества. Точно так же и 103-я: насмотревшись по телевизору человеческих фильмов, она уже была не совсем муравьихой.

Председатель счел необходимым, чтобы представителей от человечества и муравьев выбрали наугад соответственно из двух сообществ. Главный судья, собираясь опробовать новую судебную практику, отнесся к своей роли весьма серьезно.

Одного из полицейских и судебных приставов отрядили на улицу, поручив им доставить в судебное заседание первого встречного человека приличной наружности. Они остановили «середнячка» сорока лет, брюнета с усиками, разведенного, отца двух детей. И объяснили, что от него требуется.

Мужчина опешил, узнав, что ему надлежало представлять человечество: он испугался, что будет выглядеть смешным. Полицейский подумал: а что, если доставить его в суд силой, но судебному исполнителю пришла в голову прекрасная мысль – и он сообщил подопытному, что этим же вечером его непременно покажут по телевизору. Подумав, что таким образом ему удастся произвести впечатление на соседей, избранник, не колеблясь, последовал за ними.

У муравья же, которого все те же порученцы поймали в саду возле дворца правосудия, согласия, понятно, даже не спрашивали. Они схватили первую попавшуюся козявку весом 3,3 мг и длиной 1,8 см, с маленькими челюстями и черным хитиновым панцирем. Положив муравья на листок бумаги, они удостоверились, что у него целы все лапы, а усики шевелятся.

Аппаратуру для определения умственных способностей, изобретенную присяжным, уже установили в зале суда. Она состояла из дюжины деревянных деталей, которые надлежало собрать вместе в виде башни, так, чтобы она уперлась верхушкой в красную грушевидную электрическую кнопку.

Тот из двух соперников, кто первым дотронется до кнопки, включает электрический звонок и, стало быть, объявляется победителем.

Все детали в точности соответствовали одному и другому сопернику – единственное, чем они отличались, так это масштабом. Башня для человека в собранном виде должна была возвышаться на три метра, а башенка для муравья – всего лишь на три сантиметра.

Чтобы привлечь муравья к участию в состязании, присяжный обмазал его красную кнопку медом. Перед каждым соперником расставили видеокамеры, и председатель дал команду начинать.

Человек сызмальства привык играть в конструктор. Он тут же принялся методично складывать детали, довольный, что ему досталось настолько простое задание.

А муравей в страхе кружил на пятачке, оказавшись в незнакомом месте, наполненном разными запахами и светом, отчего он попросту терялся. Он замер под грушевидной кнопкой, вдохнул сладкий аромат меда и пришел в возбуждение. Усики у него заходили ходуном. Он вскинулся на четыре задние лапы и попробовал ухватиться за грушу, но не дотянулся до нее.

Генеральный адвокат невозмутимо позволил судебному приставу пододвинуть деревянные детали поближе к насекомому, дабы оно уразумело, что ему надобно их сложить вместе, чтобы добраться до груши. Муравей уставился на деревяшки и на потеху присутствующим стал кидаться на них и кусать челюстями, потому что они были чуть пропитаны запахом меда.

Муравей метался туда-сюда, щелкал челюстями и все кружил под красной кнопкой, всем своим поведением показывая, что не собирается делать ничего, чтобы каким-то образом добраться до нее.

Время шло, и человек, подбадриваемый соплеменниками, уже почти закончил собирать свою конструкцию, а муравей меж тем так ничего и не сделал – разве что искромсал свои деревяшки; он то и дело возвращался под грушу и вскидывался на задние лапы, силясь достать до нее передними. Он щелкал челюстями, не двигаясь ни вперед, ни назад, и все без толку.

Человеку оставалось собрать последние четыре детали, как вдруг муравей в сильнейшем возбуждении сорвался с места и кинулся бежать. Никто раньше даже не подумал оградить его стенкой.

Публика дружно решила, что муравей сдался, и приготовилась подавляющим большинством присудить победу его сопернику, но муравей вскоре вернулся, да не один, а с другим муравьем. Он сообщил ему что-то, пошевелив усиками, и тот, второй, расположился в виде лесенки, чтобы помочь первому взобраться наверх.

Человек краем глаза заметил уловку и заработал еще быстрее. Он уже почти закончил, как вдруг за мгновение до этого зазвенел звонок у муравьев – они были первые.

В зале поднялся шум. Кто-то кричал, кто-то бил в ладоши.

Слово взял генеральный адвокат:

– Вы видели: муравей сжульничал. Он прибегнул к помощи подручного, и это доказывает, что муравьи обладают коллективным разумом, а не индивидуальным. Так что сам по себе муравей ни на что не годен.