Революция муравьев

Жюли сказала спасибо, но от его предложения отказалась. Вот-вот должны объявиться ее товарищи по рок-группе, и уж кто-нибудь из них наверняка сможет приютить ее у себя.

Учитель смотрел на нее открытым, радушным взглядом. Жюли чувствовала, что должна его чем-то отблагодарить. Кое-что сказать. И она заговорила не ртом, а скорее разумом.

– Это я подожгла мусорные баки.

Ее признание как будто не очень удивило учителя философии.

– М-да… Ты выбрала себе не того противника. Дальше собственного носа ничего не видишь. Лицей не конец, а середина. Так пользуйся им, а не терпи его. Нынешнюю школьную систему как-никак придумали вам в помощь. Образование делает человека сильнее, сознательнее, крепче. Тебе еще повезло, что ты сюда попала. Даже если тебе плохо в этой школе, она делает тебя богаче. Пытаться уничтожить то, чем не можешь воспользоваться, – величайшая ошибка!

75. Путь к серебряной реке

Через глубоченный овраг тринадцать муравьев перебираются по ветке. Дальше они продираются через заросли одуванчиков. Потом спускаются по отвесному склону, поросшему папоротниками.

Внизу они замечают инжирину, упавшую с дерева и лопнувшую. Вокруг этого взорвавшегося сахарного вулкана, брызжущего яркими красками: фиолетовыми, зелеными, розовыми и белыми, – уже беснуется мошкара. Муравьи решают передохнуть, а заодно и полакомиться. Ведь плоды – такая вкуснятина!

Пальцы давно перестали задаваться некоторыми вопросами. Например: почему плоды вкусные? Или почему цветы красивые?

А мы, муравьи, знаем ответ

.

103-я принцесса думает, что однажды какой-нибудь Палец, как и 10-й, возьмет на себя труд изготовить зоологический феромон – копилку знаний о муравьях. С его помощью она смогла бы им растолковать, почему плоды вкусные, а цветы красивые.

Случись ей повстречаться с таким Пальцем, она скажет ему: цветы красивые и благоухают потому, что таким образом они завлекают насекомых. Ведь насекомые разносят цветочную пыльцу, помогая цветам воспроизводиться.

А плоды своим восхитительным вкусом притягивают животных – они их переваривают, а от твердых косточек или семечек избавляются вместе с экскрементами. Изощренная стратегия растений: семена плодовых деревьев не просто распространяются, но и обогащаются за счет плодородного компоста.

Все плоды тягаются меж собой за то, чтобы их съели: только так они и могут распространяться по всему белому свету. Развиваться для них означает стать еще вкуснее, красивее и ароматнее, а те, кому это не по силам, обречены на вымирание.

Впрочем, 103-я видела по телевизору, что Пальцы умеют выращивать и плоды без косточек: бессемянные дыни, арбузы или виноград. Пальцам просто лень выплевывать или переваривать косточки, вот они и обрекли на бесплодие целые виды. 103-я дает себе зарок: в следующий раз, когда ей представится случай поговорить с Пальцами, она посоветует им оставлять семена в плодах, если уж им невмоготу их выплевывать.

Во всяком случае, инжирине, которую они поедают с такой жадностью, не пришлось долго ждать, когда ее съедят и переварят. Тринадцать муравьев купаются в ее сладком соке. Они с головой зарываются в мягкую инжирную плоть и плюются друг в дружку инжирными семенами, увязая в студенистой инжирной мякоти.

Набив переваривающие и общественные желудки фруктозой, муравьи трогаются дальше. Они движутся тропами, обрамленными цикорием и шиповником. 16-й то и дело чихает. У него аллергия на пыльцу шиповника.

Вскоре они замечают вдалеке серебряную линию: это река. 103-я принцесса поднимает усики и безошибочно ориентируется на местности. Они находятся к северо-востоку от Бел-о-Кана.

По счастью, река течет с севера на юг.

Они добираются до чернопесчаного пляжа. При их приближении стаи божьих коровок пускаются наутек, бросая недообглоданные трупики травяных вшей.

103-я никогда не понимала, почему Пальцы считают божьих коровок симпатягами. Они же хищницы и поедают всяких там вшей да тлю. Впрочем, Пальцам свойственна и другая чудинка: они считают, что клевер полезен, хотя любой муравей знает, что клеверный сок ядовит.

Разведчики движутся по песчаному берегу.

Кругом, за стройными камышами, таятся жабы, оглашающие воздух своим заунывным кваканьем.

103-я принцесса предлагает спуститься вниз по реке в лодке. Но двенадцать разведчиков не имеют ни малейшего понятия, что значит «лодка», хотя догадываются, что это, должно быть, какая-нибудь штуковина, которую придумали Пальцы.

103-я принцесса показывает, как можно перемещаться по воде на листике, используя его как плавучую опору. Когда-то она переплывала реки на листьях незабудки, но в этих краях незабудки не растут. Она водит глазами и усиками по сторонам в поисках нетонущего листика. И тут замечает кувшинки. Они плавают по воде спокон веку – лучшего непотопляемого приспособления не сыскать!

На кувшинке мы сможем отправиться в плаванье, не боясь утонуть.