Риф

Я не остался у нее. Было пять утра, мне не хотелось спать. Лина приготовила кофе, мы сидели напротив друг друга за белым кухонным столом, и иногда я встречал ее взгляд. Теперь все было почти наоборот: она заглядывала мне в глаза, словно медленно с чем-то прощаясь, — не только со мной, может быть, вообще не со мной, а с чем-то несбывшимся, прошлым.

Надевая пальто, я обернулся и сказал:

— Нет у тебя никакого мужа. Смотря на меня, она пожала плечами:

— Нет, конечно.

Я спросил:

— Он, что ли? Она не ответила.

— Ну, и ребенок, — усмехаясь, сказал я, — твой красавчик и умница ребенок.

— Он существует, Валера. Хотя вряд ли когда-нибудь поймет, что ты его дядя. Он в интернате для умственно отсталых. Аутизм. Слышал про такое?

Я молчал, пытаясь почувствовать себя неловко. Потом спросил:

— Вадим — знает?

Она отвернулась. Я смотрел вместе с ней на стекающие по оконному стеклу дождевые капли.

— Лина!

— Что?

— Ты… любишь моего брата?

— Я хотела быть его женой, Валера. Чтобы никогда не бросить, ведь мы одна кровь. Но в этом есть что-то страшное. Я еще не понимаю, что.

— Ромеева, — сказал я.

Она поцеловала меня на прощание — как раньше, но по-другому.

Я въехал в парк, выключил двигатель и откинул сиденье. Наблюдая, как по лобовому стеклу текут капли воды, я заснул. В десять я оставил «Опель» во дворе какого-то учреждения, пересек улицу и минут через десять вошел в лифт шестнадцатиэтажного дома, где жил Файгенблат.

На ступеньках лестницы его этажа сидела девушка в красном плаще, курила. Увидев меня, она подняла голову; ее глаза были сильно, нелепо накрашены.

— Я вас знаю, — сказала она. — Вы художник, мы были с вами и Геной в одной забегаловке, ели японскую лапшу. Вы не удивляйтесь, у меня хорошая память на лица, особенно на такие.

Я вспомнил. Но та девушка была блондинка.

— Вы перекрасились?

— Да. Что делать в этой жизни? Хотите рома? У меня есть баночка коктейля, я одну уже выпила.

— Нет, спасибо. Вы ведь невеста Гены. А где он?

— Это не Гена, — ответила девушка, — это заяц еврейской национальности. Скорее всего, он укатил в Израиль, как и было задумано, но без меня.

— В Израиль?

— Ага. Конечно, я чихать хотела на этот его вечный зов предков, но мы договорились встретиться, а его нет, сижу тут час. Посижу полгода и уйду. Хотите рома?

— Нет.

Я спустился по лестнице и в дверях подъезда встретил двух высоких парней: они входили, один из них сильно толкнул меня плечом и оглянулся — я это почувствовал, не поворачивая головы.

Вадиму я позвонил из автомата. Никто не отвечал. Я ехал по улице, останавливался, звонил. В конце концов я заехал в арку его дома — я чувствовал, что он там.

Открыла не негритянка — он. Хмурое заспанное лицо, длинный халат, кое-как запахнутый, глаза узкие, белые; рот пополз в улыбке все туда же — влево.

— А… походник. Как Южный полюс, открыт?

— У меня к тебе дело, Вадим.

— Что так рано? — я почувствовал запах спиртного. — Я, как тебе сказать… еще бы поспал.

— Ты же никогда не вставал поздно, — сказал я, раздеваясь, — я думал…

— Да? — прервал меня Вадим. — С чего ты взял?

Мы пошли по коридору, Вадим открыл одну из дверей, остановился, сказал:

— Кстати, хочешь?

Я заглянул в зашторенную комнату — там в глубине привстала на кровати негритянка, одеяло сползло с плеч; блеснув глазами, она посмотрела на меня.

— Вставай-ка, животное, — тихо сказал брат, — надо поесть.

Мы вошли в его кабинет. Компьютер с большим экраном стоял теперь на ковре, посередине комнаты, стол был в углу. Мы сели в кресла. В руках у брата была сигара, он зубами откусил кончик, закурил.

— У меня есть великолепный ирландский виски, — сказал он, шепелявя из-за сигары, — хочешь?

Я усмехнулся:

— Мне сегодня с утра все предлагают выпить. Даже родной брат, который, я думал, вообще не пьет… А говорил, не куришь.

— Но ведь раньше курил, — брат улыбнулся, не вынимая сигару изо рта, — почему бы не продолжить, а, Влерик? Подумаешь, маленький перерыв. Хорошо жить, Гип. Особенно если раз в сто лет выпивать по утрам чашку рома и выкуривать хорошую «Гавану». А все остальное время можно по утрам обливаться, питаться раздельно и делать клизму два раза в день. Что у тебя за проблемы, Гип?

— Ты сразу понял, что это проблемы?

— Конечно. Я сразу понял, как только ты пришел, что тебя опередил Амундсен. Но ты не замерз в палатке — это главное. Так в чем же дело?

— Меня хотят убить, Вадим.

Брат, вынув сигару изо рта, сухо негромко рассмеялся:

— Вот как? Тут мечтаешь — вот бы кто придушил во сне, а ты…

— Брось, Вадик. Я серьезно. За мной… следят, это точно, и если я не отдам деньги…

— Деньги? — оживился брат.

— Да.

Темнокожая девушка в коротком платье из белого шелка вкатила в комнату сервировочный столик — на нем стоял поднос с завтраком и бутылка виски, — взглянула на меня и вышла.

Я рассказал Вадиму все. Он не прерывал меня, выкурил полсигары, а потом, покачав головой, сказал:

— Да, Талантик, что-что, а уж рассказывать ты умеешь.

Я прямо заслушался, почему бы нам с тобой не устроить на радио передачу «Умные братья», а? Ты будешь говорить, я — комментировать.

— Вадим, — сказал я, — мне… страшно.