Ромейское царство

Это повлияло на топографию и облик городов, в особенности их центральных районов, поскольку церкви, мартирии, новые базилики, монастыри стали сооружать поначалу в пригородах, в загородных кладбищенских зонах, особенно там, где чтили память похороненных мучеников, и лишь позже — внутри городов, на местах прежних античных языческих храмов, базилик и античной агоры. Последняя тоже была перестроена, спонтанно застроена новыми зданиями, потеряла свой греко-римский вид площади с почти непременной крытой галереей-стоей. Камень, мрамор, колонны, античные декоративные элементы были расхищены, использованы в новых конструкциях, таких как христианские храмы, крещальни-бапстистери, общественные и частные дома или были безжалостно пережжены на известь для строительного раствора.

Христианские символы, — прежде всего крест, — появились на оборонительных сооружениях, долженствующих защищать города, и на различных городских зданиях, на их закладных или угловых камнях. Над дверями домов и лавок стали вывешивать христианские иконы.

Христианство сыграло большую роль в деле устройства в городах харитарных, то есть благотворительных институтов для проскинитов-паломников, иноземцев, больных, калек, слепцов, нищих, убогих — всех этих птохионов, носокомионов, ксенонов, которые зачастую были подчинены епископам или монастырям.

Роль епископов как духовных лидеров в городах все более росла. Епископ получил резиденцию — епископию, которая, как правило, примыкала к самому большому кириакону в центральной части города. Обычно она имела большой зал с апсидой или триконхом, приемное помещение и верхний этаж с квартирой архиерея. Некоторые резиденции располагали обширным двором — атриумом (аулой) и даже хозяйственными приспособлениями для отжима вина и масла. Вместе с влиятельными членами местной городской общины (протами, протевонами-протевонтами, ктиторами) епископ формировал группу городских официалов, таких как куратор, ситон

, «отец города» — патер полиос и дефенсор (экдик

). Одновременно приходил в упадок унаследованный от Римской империи институт декурионов (булевтов) и само буле — городской совет из выбранных именитых куриалов. Их деятельность в ромейских городах теперь стала санкционироваться имперским законодательством, а не постановлениями курии

, как раньше. Уже в IV в. муниципальные земли и налоги были переданы в пользу императорской казны — res privata. Куриалы потеряли политическую роль и престиж. В V–VI вв. вместо термина булевты (куриалы) появился термин полит. Ну и как водится, городские землевладельцы в ранней Византии, воспользовавшись муниципальной реформой, не теряя времени, активно занялись тем, что можно назвать приватизацией городской собственности, прежде принадлежавшей всей городской общине.

Культурные изменения тоже сыграли свою роль в трансформации городской жизни. Гимнасии исчерпали свои функции после IV в. Театральные представления римского типа (комедии, мимы и пантомимы) в это время пришли в упадок, а если и уцелели, то уж точно приобрели иной характер — зрелищный, исключительно развлекательный и часто фривольный. Чудеса Св. Димитрия, небесного покровителя Фессалоники, в VII в. упоминают одно из последних театральных представлений, пьесу-комидиллион, на которой лично присутствовал митрополит города. Муниципальная реформа уже с IV в. обрекла античные театры и цирки на свертываемость, постепенное исчезновение. Многие из них оказались разобраны, их мраморные блоки расхищены, а сами они превращены в свалки мусора или кладбища, как это было в североафриканском Карфагене или в Диррахии на Адриатике. Только в Константинополе и ряде самых крупных городов Империи ипподромы сохранились, но теперь они выполняли не столько развлекательные, сколько важные имперские функции государственных общественных учреждений.