Ромейское царство

Пока в течение VII–IX вв. крестьянское общество оставалось достаточно социально монолитно, оно было весьма устойчиво, особенно к агрессии извне. Его победы над арабами были победами массового крестьянского войска, стратиотского ополчения. Условия жизни византийских крестьян долгое время были лучше, чем в остальном средневековом мире. Недаром в ромейской деревне до XI в. не случалось массовых восстаний по социальным причинам. Но как только крестьяне стали массово превращаться в угнетенную социальную группу, в париков — «присельников», зачастую лишенных своей земли, победы прекратились, и пришлось идти на перестройку общества на феодально-государственный лад, дабы поправить ситуацию. Зоне крестьянской свободы пришел конец, а вместе с ней стал неотвратимо надвигаться и конец Империи, точнее, еще не конец, а то, что необратимо предвещало его.

Это не значит, что само сельское хозяйство пришло в упадок: оно еще долго оставалось на плаву. Росли население, площадь обрабатываемых земель. Археологические исследования в разных регионах Ромейского царства свидетельствуют о росте числа сельских поселений в XI в., и тем более в XII в. Документы из архива Афона показывают, что эта экспансия длилась до первой половины XIV в. Прибыль от сельских занятий была существенна. В некоторых деревнях Македонии крестьяне активно культивировали виноград. Сельский Пелопоннес давал в большом объеме оливковое масло, которое италийские торговцы доставляли в Константинополь и другие значительные центры восточного Средиземноморья. Но в целом положение становилось все более тяжелым в силу необходимости защиты интересов крестьян от динатов — «могущественных властелей», как чрезвычайно характерно стали называть таких помещиков. Теперь именно парики, крестьяне, которые арендовали землю у землевладельцев или государства, стали преобладающей частью сельского населения. Имперское законодательство, несмотря на попытки защитить крестьянские интересы от знатных землевладельцев-«властелей» и сохранить ряды самых массовых налогоплательщиков и воинов, сыграло важную роль в этом явлении. Среди сельского населения постепенно становилось все меньше и меньше крестьян — собственников земли. Этот процесс прекрасно иллюстрируют опять-таки материалы архивов Афона. Всё больше земель оказывалось в руках знатных землевладельцев, помещиков, которые были сильны не только богатством, но и служебным положением. Следует подчеркнуть, что это была не родовая знать, а по большей части сановники, находившиеся на действительной службе или отставные. Причем разница между свободными крестьянами и париками-«присельниками» на землях такой знати все более размывалась. В то время, как государство предоставляло податные льготы земельной аристократии, крестьяне-собственники постепенно трансформировались в париков с соответствующим правовым и фискальным статусом. В западной Малой Азии — ядровых землях Ромейского царства этот процесс был фактически завершен к концу XIII в. В середине — второй половине XIV в. деревенская экономика оказалась разорена последствиями опустошительных эпидемий и войн. Многие византийские деревни были заброшены, другие почти обезлюдели. Их образ навсегда остался в прошлом, а в месте с ним в прошлом осталось и само погибшее Ромейское царство.

«Забытый гул погибших городов…»

Изначально по-другому смотрели на окружающий мир горожане. Со всех окрестностей и отдаленных провинций (эпархий) державы ромеев в города стекались пришлые люди — купцы, паломники, бродяги, мимы, акробаты, от которых можно было узнать разнообразные интересные сведения о близких и далеких землях. Да и время за городскими стенами, казалось, текло быстрее: любые изменения в первую очередь сказывались на византийском городе.

В ходе медленного процесса, начавшегося в IV в., менялась структура и концепция города. Его античная модель, характеризовавшаяся политическим преобладанием в Римской империи, подверглась разложению. Наибольшие изменения принесла христианизация городов, которая, разумеется, совершилась не сразу, не вдруг. Насильственное разрушение языческих храмов было довольно редким и происходило, как правило, в случаях особо враждебных отношений между разными религиозными общинами. Систематического, организованного и массового превращения языческих сооружений в христианские церкви не наблюдалось: по всему миру можно насчитать 1400 таких случаев. Большинство же языческих храмов и синагог продолжали действовать на протяжении почти всего IV столетия, поэтому церкви строили в других, свободных от них местах.