Роскошь нечеловеческого общения

— Скажу, что я господину Суханову не нянька. И еще скажу, что господин Гендель, которого я не имею чести знать… Он, кстати, что, бежал из тюрьмы? Или обвиняется в убийстве? А?

Греч резко повернулся к Старкову всем корпусом и пристально посмотрел ему в глаза.

— Не-ет, — растерянно пробормотал Старков.

— Значит, господин Гендель — свободный гражданин нашей страны?

— Да, — кивнул Старков. — Но…

— Никаких «но»!

Греч понял, что приступ миновал. Пот на лбу высох, дыхание стало ровным.

— Никаких «но»! — повторил он. — Он такой же гражданин нашего Города, как вы, как я, как вот господин Горин. И имеет право встречаться с кем хочет, когда хочет и где хочет! А лезть в частную жизнь и выставлять ее на всеобщее обозрение, тем более делать из этого какие-то выводы, пытаться опорочить третьих лиц — это по меньшей мере непорядочно и недостойно журналиста. Если не сказать большего… Однако господин Зотов большего, на мой взгляд, и недостоин.

— Но…

Старков смешался.

— Но все-таки Гендель…

— Это все, что вы хотели мне показать, или у вас еще что-то есть? спросил Греч.

— Все…

— Тогда, может быть, продолжим разговор по существу? Мне кажется, мы теряем время?

Глава 6

Саид был выше Петли почти на голову, но, странное дело, создавалось впечатление, что именно Саиду приходится задирать подбородок, чтобы заглянуть в глаза собеседнику, который стоял перед ним, засунув руки в карманы брюк, и покачивался, перенося вес тела с пятки на носок.

— Ты будешь говорить, гнида? — спросил Петля сонным голосом. — Ты не понял, что ли, меня?

— Слушай, Петляков, в натуре, не въезжаю, чего ты меня душишь? Сказал же ничего не знаю. Чего ты прицепился?

— Тебе объяснить?

Петля перестал покачиваться и застыл, словно в стоп-кадре. Теперь он казался монолитом, тело его было словно отлито из чугуна — недвижимое, тяжелое, хоть и маленькое, но, очевидно, очень мощное.

Саид шмыгнул носом.

— Это как же ты будешь объяснять? — спросил он, стараясь не терять лица.

Петля только шевельнул плечами.

— Не провоцируй меня, Петля. Не надо, — тихо сказал Саид. — Могут быть большие неприятности.

— Они уже начались, — ответил Петля. — По крайней мере для тебя.

Не меняя позы, не качнув корпусом, все с тем же сонным выражением лица, Петля ткнул Саида кулаком в солнечное сплетение. Гигант с бритой, маленькой, теряющейся между покатых плеч головой согнулся пополам и тихо охнул.

— Зря ты это, Петля… — прошипел он, с трудом выпрямляясь. — Зря ты на силу пошел. Ой, зря.

— Это мне судить. Я здесь банкую, — сказал Петля. — Тебя спрашивают — ты не отвечаешь. Сам виноват. Что базарить? На чужую территорию полез. Насрал там. Ответ держать не хочешь. Все нормально. Что мне прикажешь делать?

— Зря ты это, — повторил Саид, переводя дыхание. — Ты большую сейчас ошибку сделал, Петля.

— Я не делаю ошибок. Ошибки в наше время слишком дорого стоят. Я не такой богатый.

— Это точно. Дорого. Очень дорого.

— Угрожаешь мне, что ли?

Саид молчал и смотрел в сторону.

Петля хмыкнул, сплюнул на пол и обернулся.

— Лось?

— Да!

С лавки, стоящей возле бревенчатой стены, поднялся высокий, стройный парень.

— Будем кончать.

— Ты что? — Саид попытался улыбнулся. — Шутишь, да? Смешно…

Петля отвернулся, не обращая внимания на пленника, который хоть и не был связан, но чувствовал себя совершенно беспомощным под дулами двух автоматов, которые держали в руках поднявшийся с лавки Лось и еще один, такой же молодой, крепкий парень.

— Шутишь, — снова сказал Саид.

— Разве такими вещами шутят, Саид? А?

Петля, не дойдя до стеллажа, на котором валялись мотки веревки, какие-то железки и плотницкий инструмент — топоры, молотки, пилы, стояли консервные банки, наполненные гвоздями разных размеров, снова повернулся к пленнику.

— Скажи, я такими вещами шутил когда-нибудь?

— Смотрю я, ты совсем разум потерял, Петля. Я так и подумал, когда ты с этими барыгами связался. Сразу сказал себе — пропал человек. А какой ты был человек, Петля!.. Уважали тебя… Ну что? Стрелять будешь или как?

— Зачем стрелять? — Петля взял молоток, взвесил его в руке. — Я тебя так кончу.

Он подошел вплотную к Саиду. Лось оказался за спиной пленника, второй парень с автоматом тоже сделал шаг вперед и направил ствол АКМ в грудь жертвы.

— Последний шанс тебе даю, Саид. Жить хочешь — рассказывай все. Нет — на нет, как говорится, и суда нет. Значит, пойдем дальше.

— Куда это — дальше? — спросил пленник, хмурясь.

— Дальше? Следующего возьмем. Кто там с тобой? Конрад? Армен? Их потрясем. Пока правду не узнаем, не остановимся. Ты же понимаешь. Для нас это работа.

— Ладно, хер с тобой, — подумав несколько секунд, Саид кивнул. — Хер с вами. Расскажу. Только обещай мне, Петля, что я отсюда выйду.

— Обещаю, — просто ответил Петля.

Саид ухмыльнулся.

— Присесть можно? Устал я топтаться…

— Присядь, отчего же.

Петля шагнул в сторону, пропуская пленника. Молоток по-прежнему был в его руке.

— Спасибо. Спасибо…

Саид устроился на лавке, закинул ногу на ногу.

— Закурить дайте.

Петля протянул ему пачку «Мальборо». Саид вытащил сигарету, быстро провел ею под носом, втянул воздух, принюхался.