Российские гении авиации первой половины ХХ века

В 1921 г. командование Военно-воздушных сил США предложило Ботезату осуществить постройку давно задуманного им вертолета, и по решению американского Конгресса Ботезату выделено 200 тысяч долларов. Строился геликоптер в научно– исследовательском авиационном центре Райт-Филд города Дейтон (где начал полеты Флайер братьев Райт). Построенный аппарат получил обозначение ДБ-1 «Летающий осьминог». В декабре 1922 г. первый вертолет армии США поднялся в воздух. Аппарат оказался очень удачным для своего времени, хотя имел четыре винта. Его грузоподъемность оставалась непревзойденной до начала 40-х годов. До 1922 г. эти «летающие осьминоги» поднимались в воздух множество раз, хотя летали медленно и на небольшой высоте. В армии проект сочли неэффективным и закрыли, хотя по своим летным данным геликоптер Ботезата оставался лучшим вплоть до начала опытов Сикорского. Он мог находиться в воздухе до трех минут, поднимал до четырех человек, в одном из полетов поднятый вес составил 450 кг. Свидетелями успешных полетов были бывший президент США Г. Гувер, военный министр Н. Бейкер, известный военный деятель генерал У Митчелл. Но всё же проект закрыли. Считается, что свою роль в этом сыграл тяжелый характер создателя.

Георгий Александрович Ботезат

После разрыва с армией ученый предпочел больше не связываться с государственными учреждениями. В 1926 г. он вернулся в Нью-Йорк и основал собственную фирму «Де Ботезат Импеллер Компани», где рассчитывал реализовать на практике итоги собственных экспериментальных и теоретических исследований. Работа началась с постройки специально спроектированных осевых вентиляторов высокого давления, превосходящих по характеристикам распространенные центробежные вентиляторы. Вскоре его фирма выиграла конкурс Военно-морского флота США, и ее вентиляторы были установлены на новых американских крейсерах. Вслед за этим последовали заказы на вентиляторы для производственных и жилых зданий, в том числе престижный заказ на установку соосных вентиляторов в помещениях Рокфеллер-Центра. Фирма Ботезата, большинство сотрудников которой составляли русские эмигранты, была принята в состав крупного концерна «Америкен Машин энд Металл Мануфекчуринг Корпорейшн».

Упрочив свое экономическое положение, через 10 лет Г. Ботезат решил вернуться к постройке вертолетов. Он вместе с другим известным русским эмигрантом, выдающимся летчиком и инженером Б. В. Сергиевским, основал «Геликоптер Корпорейшн оф Америка» (Helicopter Согр. of America). Ботезатом была разработана целая программа постройки вертолетов различных весовых категорий и назначения. В 1938 г. был построен экспериментальный вертолет GB-2, имевший оригинальную компоновку и систему управления. После пробных экспериментов испытателем Сергиевским были осуществлены небольшие свободные полеты. В 1940 г. вертолет был переделан в новую модель GB-5, однако завершить ее испытания и доводку не удалось. Георгий Александрович Ботезат скончался во время операции на сердце в возрасте 58 лет. Вскоре его фирма прекратила свое существование.

<p>8.5. Транспортная авиация Михаила Струкова</p>

Имена И. И. Сикорского и А. Н. Прокофьева-Северского, А. М. Картвели хорошо известны в мире авиации. Но мало кто знает об авиаконструкторе Μ. М. Струкове, разработки которого стали важным этапом в формировании облика мировой транспортной авиации.

Михаил Струков (1883–1974), выходец из старинной дворянской семьи, после получения среднего образования поступает в Киевский политехнический институт на строительное отделение. Михаил Струков воевал на фронтах Первой мировой войны, принимал участие в белогвардейском движении.

Успел заслужить чин капитана кавалерии и Георгия 4-й степени. Революцию Струков не принял и поэтому оказался среди «белоэмигрантов» на борту парохода, покидающего Владивосток. После эмиграции жил в Гонконге, Сингапуре, Японии и на Филиппинах. В 1922 г. переехал в США, где подтвердил диплом инженера-строителя в Колумбийском университете. После создания собственной фирмы Струков добился больших успехов в создании железных дорог, мостов, театров, отелей и офисов. В 1938 г. эмигрант из России получил американское гражданство.

Конструктор транспортной авиации США Μ. М. Струков