Рождение Древней Руси. Взгляд из XXI века

Для походов викингов в конце VIII – первой половине IX в. были характерны не согласованные между собой набеги отдельных отрядов искателей приключений, группировавшихся вокруг прославившихся своими подвигами вождей. Таковы были первые два поколения викингов. Но со второй половины этого столетия их походы начинают принимать новую форму. Вожди викингов стали испытывать потребность объединять свои силы для нападений. Если в первой половине IX в. викинги действовали дружинами в 100–150 кораблей (до 6—10 тыс. воинов), то ближе к концу столетия их конунгам удается собирать от 200 до 400 кораблей, а в некоторых случаях – еще больше. Так, при осаде Парижа в 885–886 гг. были объединены силы 700 кораблей (до 40 тыс. воинов). Судя по всему, на это их толкало усилившееся сопротивление в подвергавшихся нападениям странах. Так, в 851 г. король Уэссекса (в Южной Англии) Этевульф сумел собрать большую армию англосаксов и нанести серьезное поражение викингам.

При этом заметно изменение тактики викингов. Они более не довольствуются грабежами во время кратких нападений. Отдельные отряды начинают оставаться на зимовки на отдельных прибрежных островах, чаще всего в устьях крупных рек, а вскоре приступают к захвату отдельных пунктов, с помощью которых могли контролировать всю торговлю окрестных мест. В Ирландии викинги основывают, помимо Дублина, и другие укрепленные гавани (Уэксфорд, Уотерфорд, Корк, Лимерик), служившие опорными базами для плаваний к западным побережьям нынешних Франции и Испании. Около середины IX в. они захватили островок Нуармутье в устье Луары, благодаря которому могли контролировать всю франкскую торговлю вином и солью. По сведениям хрониста, это были норвежцы. В 911 г. норманны захватили территорию близ Руана около устья Сены и основали свой опорный пункт.

Устройство передовых форпостов позволило викингам заметно расширить районы своих набегов. Они проникали внутрь Германии по рекам Эльбе, Везеру и Рейну. На Францию они нападали со стороны Ла-Манша, Бискайского залива и Средиземного моря. Двигаясь на своих судах по большим рекам вглубь континента, они беспощадно грабили и опустошали его, наводя повсюду ужас.

Следующим шагом стало то, что вокруг опорных пунктов викингов началась достаточно быстрая колонизация окружающих земель. При этом уже в середине IX в. фиксируются стычки датчан с закрепившимися ранее в Ирландии норвежцами, которые из нее пытались овладеть островом Мэн, Западной Шотландией и Уэльсом. Но они вскоре прекратились, а по соглашению с местными англосаксонскими королями к концу IX в. на Британских островах образуются районы сплошного заселения норманнов – так называемая «Область датского права» (Denloo).

В Северной Франции руководители норманнов смогли довольно быстро распространить власть на запад до границы с Бретанью и на рубеже X–XI вв. объявили свои владения герцогством Нормандия, приняв соответствующий титул. В первой половине XI в. они смогли отстоять фактическую самостоятельность Нормандии в борьбе с французским королем Генрихом I и, более того, завоевали в 1066 г. Англию.

Широкая экспансия викингов охватила практически весь Европейский континент. Выходцы из Нормандии проникли в XI в. через Гибралтар в Средиземное море, завоевали Южную Италию и Сицилию, основав там ряд графств и герцогств (Апулия, Калабрия, Сицилия и др.).

Двигаясь на запад, норвежцы к 800 г. утвердились на Оркнейских и Шетландских островах, которые полностью колонизировали в течение приблизительно ста лет. Затем они достигли Фарерских островов, а около 860 г. – Исландии. От Норвегии она отстоит более чем на 1000 км, и путь по морю занимал от пяти до семи суток при благоприятной погоде. Исландия оказалась незаселенной страной, хотя существует предположение, что люди здесь бывали и раньше. Еще с III в. н. э. в различных письменных источниках упоминается таинственный остров Туле далеко к северу от Британии, за которым море покрыто льдом. Туле упоминается и позднее, в географическом труде De mensura Orbis terrae, написанном около 825 г. ирландским монахом Дикуилом, где тот сообщает о нашедших здесь прибежище ирландских отшельниках. Колонизация острова началась в 70-х годах IX в. (поселение на месте Рейкьявика было основано в 874 г.). Здесь переселенцев привлекли удобная гавань, обширные луга, лежбища моржей, множество птиц и рыбы, горячие источники, позволявшие выращивать ячмень. Были налажены торговые связи с Европейским материком, куда поставляли высоко ценившихся исландских соколов, моржовую кость. Новые жители Исландии были по преимуществу норвежцами из Северной и Западной Норвегии, хотя среди них имелись и выходцы из Шотландии и Ирландии. Полагают, что в Исландии к середине X в. проживало до 20 тыс. человек (карта 32).