Рождение Древней Руси. Взгляд из XXI века

Путь в Биармию был чрезвычайно труден. Его осложняли морские водовороты близ Лафонтенских островов, считающиеся сильнейшими в мире приливными течениями, скорость которых достигает до 37 км/час. Самым известным из них является водоворот Мальстрём, неоднократно упоминаемый в художественной литературе XIX–XX вв. К тому же, по условиям навигации, дорога в Биармию была доступна только в короткое северное лето. Всегда существовала опасность длительной зимовки в незнакомых краях в случае непредвиденных обстоятельств.

Поэтому главным и основным направлением в продвижении на восток для варягов явилась Балтика. Они сравнительно рано начали основывать свои опорные пункты по всему восточному побережью Балтийского моря.

Одним из них стал Гробин в позднейшей земле куршей (неподалеку от нынешней Лиепаи в Латвии). Раскопки обнаружили тут остатки земляного укрепления и значительное число захоронений. Эти находки показали, что часть здешних жителей занимались мирной торговлей, тогда как другие были воинами. Особый интерес для нас представляет вывод археологов о наличии здесь двух общин. Одна, по предположению скандинавских авторов, была шведской, о чем говорят исключительно мужские захоронения в полном вооружении, а вторую составляли богатые купцы – выходцы с Готланда, которых сопровождали их жены. Начало существования здесь варяжской колонии относят к рубежу VII–VIII вв.

Продвигаясь вдоль побережья Балтийского моря, варяги около середины VIII в. вышли к устью Невы. Отсюда в глубь Восточно-Европейской равнины с ее огромными девственными лесами можно было пробираться только по рекам. Летописи донесли до нас названия отдельных лесных массивов, части которых уцелели до сих пор.

Самым знаменитым из них в древности являлся Оковский лес на Валдайской возвышенности. Чтобы добраться до него, варягам понадобилось примерно столетие. Здесь ими было сделано одно из величайших географических открытий, которые, подобно открытию Америки Колумбом, резко меняют судьбы народов. Обнаружилось, что именно здесь – в центре Восточной Европы – находится своеобразный перекресток речных дорог, где чрезвычайно близко друг к другу подходят истоки Волги, Днепра и Западной Двины. Благодаря равнинной местности и удобным волокам можно было легко переходить из бассейна Балтийского моря в бассейны Черного и Каспийского морей. Так на рубеже VIII–IX вв. возникает знаменитый «путь из варяг в греки», резко сокративший прежнюю дорогу из Западной Европы в столицу Византии, которая шла по Волге, а затем по Дону через Азовское и Черное моря (карта 33).

Показательно в этой связи, что Оковский лес описывается автором «Повести временных лет» как своего рода географический центр Руси: «Днепръ бо течеть из Оковьского леса, и потечет на полудни, а Двина изъ того же леса потечет, и идеть на полуночье и внидет в море Варяское. Ис того же леса потечеть Волга на въстокъ и втечет семьюдесятъ жерель в море Хвалийское. Темъ же из Руси можеть ити по Волзе в Болгары и въ Хвалисы (то есть в Хорезм и Азию, которые, по библейским понятиям, были отданы потомству Сима. – Авт.), и на въстокъ доити въ жребий Симовъ, а по Двине в Варягы, а изъ Варяг и до Рима, от Рима же и до племени Хамова. А Днепръ втечет в Понтеское море треми жералы, иже море словеть Руское»[228].

Литература

Гуревич А.Я. Походы викингов. М., 1966; Фиркс Иохен, фон. Суда викингов. Л., 1982; Херрман Й. Славяне и норманны в ранней истории Балтийского региона // Славяне и скандинавы. М., 1986; Арбман Х. Викинги. СПб., 2003; Лебедев Г.С. Эпоха викингов в Северной Европе и на Руси. 2-е изд. СПб., 2005; Симпсон Ж. Викинги. Быт, религия, культура / Пер. с англ. Н.Ю. Чехонадской. М., 2005.

Глава 7Древняя Русь. Начало

Сказание о призвании варягов. Рюрик, его происхождение. Первые сведения о русах. В поисках «острова русое». Варяжская легенда?

Сказание о призвании варягов