Розовый Дождь

Но вот подул ветер и тучи постепенно разошлись в стороны, выглянула полная луна и Люк увидел далеко впереди широкую реку. Тут же он услышал, как на «у-ух» их совы стали раздаваться радостные ответы других пролетающих сов. Люк оглянулся и увидел, что и на них летели такие же русалки и, весело смеясь, приветливо махали ручками ему и Марине.

Марина засмеялась и замахала в ответ.

— Эгей, сестра, кого везешь? А ну! Покажи!

— Ой, какой миленький! Какой молоденький!

— Слушай, сестричка, а дай нам его поиграть, а? Всего на одну ночь, на сегодня! Хи-хи-хи! Мы его отдадим наутро в целости и сохранности!

Люк от этих слов помрачнел и насупился, а Марина только захохотала во все горло:

— Ещё чего! Лапки прочь, а то глазки выцарапаю! — и продемонстрировала им свои длинные перламутровые ногти. — Это мой жених, поняли?! — и, не скрывая своего торжества, также демонстративно обняла впереди сидящего Люка за шею и крепко прижалась к его спине.

А между тем огромных сов с сидящими на них наездницами становилось все больше и больше, а шум и гам от них такой, что закладывало уши — русалки, как известно, на диво шебутной и общительный народ!

— И откуда их тут столько, да ещё и на совах…  — недоуменно пробормотал себе под нос Люк, но острые ушки Марины все расслышали.

— Как откуда? Со всей округи слетаются! Тут будут все речные русалки Лесной реки, любимый. Ведь сегодня — великий день — праздник Солнцеворот на Священном Острове, так что готовься, будет очень и очень весело! — и поцеловав его в затылок, она опять заливисто рассмеялась.

— И что — я один там буду из мужчин что ли? — недовольно надул губы Люк. — Совестно как-то, в женском-то обществе…

— Да нет же глупыш! — рассмеялась Марина. — Просто тех, кого можно назвать «мужчинами», добираются другим способом…  Вот увидишь ещё!

А в это время их с Мариной сова принялась описывать круги, заходя на посадку. Люк взглянул вниз и увидел посредине реки, утопающий в хлопьях густого тумана большой и длинный остров, весь покрытый огромными великанами-дубами, украшенными гирляндами разноцветных — зеленых и синих — светлячков. Незанятой оставалась лишь середина острова — там оставалась проплешина-полянка, где уже лежали пирамидой сложенные дрова для костра.

Наконец, сова Люка и Марины приземлилась, но как только влюбленные соскочили с её спины, она тут же, протяжно «ухнув», взмахнула крыльями и исчезла, растаяв как снег весной, а на её месте оказался…  Коренастый бородатый мужичок с курчавой шевелюрой! Нижняя часть тела его была сплошь покрыта бурой шерстью, как у козла, а ноги у него — самые настоящие копыта. На голове его красовался венок из дубовых листьев.

Остальные совы, приземляясь, также превращались в таких же существ. После превращения они, игриво хохоча, обхватывали своими мохнатыми руками тонкие таллии своих наездниц и вприпрыжку бежали к уже вспыхнувшему костру.

— А это что ещё за новости? — недоуменно сдвинул брови Люк. — Что за фокусы такие?

— А мы не фокусы, мы — хранители здешних лесов — фавны, а по-людскому — просто лешие! — представился Люку, сделав поясной поклон, «их» фавн и опять хохотнул — видимо, эти волосатые ребята под стать русалкам также были постоянно веселы и легкомысленны.

— А-а-а! Понятно, а меня зовут…

— … не надо представляться, мы тебя уже знаем, Люк-отверженный, — и, перейдя на шепот, — ты тут поосторожней! Многие побаиваются тебя — Морская Королева просто так никого не прогоняет…  — и фавн заговорщицки подмигнул и прислонил мохнатый палец к толстым мясистым губам.

Люку опять стало не по себе, но тут вступилась Марина:

— А ну, прочь с дороги, мохнатое чудище, пока я тебе тут одно место не поджарила! Люк — такой же, как мы все, ничуть не хуже! Он мой жених и мы обязательно поженимся, слышишь?! — и зашипела на фавна так, что тот предпочел, раскланявшись, удалиться, тем более что на одной сове прилетело сразу две русалки, а потому ему тоже нашлась пара. — Люк, слышишь, не обращай ты внимания на них! Дураки они лесные! Только и умеют — петь, плясать да с русалками забавляться…  Я тебя в обиду не дам, слышишь?! — она взяла пальчиками подбородок Люка и повернула его лицо к себе. Но Люк освободился от её объятий и грустно пошел к костру, прошептав: «И здесь то же самое, опять — отверженный!»

Но не успел Люк как следует опечалиться, как к нему с хохотом уже подлетели две русалки в таких же длинных платьях, как и Марина, и, взяв его под руки, приплясывая на ходу, потащили к костру — тут уже готовилось главное действо…

Полная луна была уже в зените, сов больше не подлетало и вокруг костра собралось без малого три-четыре сотни русалок и фавнов.

Раздалось условное угуканье совы — оно прозвучало 12 раз — и русалки с фавнами, взяв друг друга за руки, образовали огромный хоровод. Тут же откуда-то из дубовой рощи послышалась задорная музыка, которую исполняли невидимые глазу флейтисты и барабанщики, и пошла веселая пляска вокруг костра!

Марина взяла Люка за правую руку, а за левую — другая русалка — с сиреневыми волосами.