Розовый Дождь

Они с Мариной прыгнули одновременно. Люк уже давно научился подстраиваться под её движения, так что прыгнуть с нею вместе не составило для него труда. Но потом он почувствовал, что время как бы остановилось. Он взглянул вниз — и увидел, как медленно, вершок за вершком он отделяется от земли, как хищное пламя тянет свои жадные до его плоти красно-оранжевые щупальца, как в экстатическом веселье искажен нежно-розовый коралловый рот Марины и как развеваются, подобно боевому знамени, её зеленые волосы, как отражается пламя в её больших кошачьих глазах…

А потом…  Визг, крики ужаса оглушили его. Он попытался осмотреться по сторонам и увидел, что он по-прежнему висит в воздухе неподвижно (хотя никакого заклинания он не произносил!), внизу, вокруг костра, русалки и фавны остановились, музыка, рявкнув, прекратилась — и все они смотрят — не отрывая расширенных от ужаса глаз — на него…  Самое удивительное, что тут же внизу была и Марина — и она тоже с ужасом смотрела на Люка, в глазах её стояли слезы и она протянула к нему свои ручки в умоляющем жесте.

Люк же взглянул на свои руки…  и — НЕ УВИДЕЛ ИХ! Вместо них развевались длиннейшие языки пламени, напоминавшие крылья какой-то доисторической птицы. Он взглянул ниже — и увидел, что всё его тело таково — он весь представлял собой что-то пылающее, словно стог сена, в который попала молния, но при этом он не чувствовал ни боли, ни умирания, ни слабости. Наоборот, он ощущал в себе такую силу, что скажи он хоть слово — и весь этот остров в один миг превратится бы в огненную пустыню — в этом он не сомневался. Глаза его затуманила оранжевая паволока, изо рта и носа вырывались клубы дыма, а волосы напоминали языки пламени. А потом…

— Что не веселитесь, а?! Или я испортил вам праздник?! Ах-ха! Вы ж пришли праздновать день всемогущего Хороса?! Да?! Ну так и почтите же Меня — Вашего солнечного бога! Ха! — Люк не узнавал голоса, который вырывался из глотки — этот голос был металлически ясным, звонким и громоподобным. Он чувствовал, что слова произносятся его языком, вырываются из его глотки, но это были не его слова! Люк наблюдал за собой как бы со стороны и в то же время изнутри — и - ничего не мог сделать! А между тем, сказав это, говоривший втянул в легкие побольше воздуха и выдул такой столп пламени, что он достиг ближайшего столетнего дуба на краю поляны. Массивное старое дерево тут же вспыхнуло, как веточка сухого хвороста.

Русалки и фавны в ужасе рухнули на колени и воздели руки в молитвенном экстазе, а Марина просто упала и лишилась чувств. Все участники недавних плясок вдруг посерьезнели и на распев, мрачными, дрожащими от страха голосами, стали ритмично распевать одно и ту же слово:

— ХО-РОС! ХО-РОС! ХО-РОС!

— Да, Я пришел! Я — НЕПОБЕДИМОЕ СОЛНЦЕ, которое никогда не закроет туча, Я — НЕПОБЕДИМОЕ СОЛНЦЕ, которое будет светить вечно, Я — Тот, Кто станет всем и все станет Мною, Я — вечное бытие, вечное красота, вечная премудрость. Я — ваш бог, предвечный Хорос! Я с вами — и вы со мной! Навеки и навсегда!

И поляна огласилась металлическим хохотом, как будто бы кто-то во всю силу бил в золотые колокола. А потом двойник Люка стремительно полетел, как пущенная карликами ракета, высоко в небо — и, сделав несколько пируэтов, резко спикировал вниз — прямо на толпу, продолжая безумно хохотать.

И русалки с фавнами с диким визгом бросились врассыпную, кто куда — спасаясь от огненного смерча, грозившего спались весь остров…

Но в этот момент вода у реки забурлила и прямо из неё показалась шипастая зеленая голова морского змея, вынырнувшего из глубин. На шее у монстра сидела — во всем своем королевском величии — владычица морей Лора — в перламутровой полупрозрачной мантии, коралловой короне на голове, жемчужными браслетами на руках и копной развевающихся зеленых волос. Она легко спрыгнула с шеи своего уродливого «коня» и встала прямо посередине поляны, рядом с едва-едва начинающей шевелиться Мариной. Марина с трудом разлепила свои веки и — зрачки её расширились от ужаса при виде несущейся прямо на них огненной громадины.

— Люк, Люцифер, ты меня слышишь?! — властно и бесстрашно воздев руку, закричала Морская Королева. — В твоей власти остановить это чудовище! Остановись — или твоя невеста и я — мать твоих кузенов и кузин — погибнем! Ты МЕНЯ слышишь? Слышишь?!

В руках Морской Королевы мелькнул какой-то зеркальный предмет и его луч был направлен прямо на лицо приближающегося чудовища.

4.

ВСПЫШКА, яркая вспышка…

— Эй, Принц, ты действительно всё обдумал?

— Да, Лора. Мы видимся с тобой в последний раз. Мне очень жаль…  Но — так надо.

— Я…  понимаю…  — Морская Королева понурила свою голову и по её бледно-зеленым щекам поползли две соленые капельки. Она нервно теребила в руках коралловое ожерелье и явно не могла найти в себе сил ответить — судя по участившемуся дыханию, вслед за словами из её горла могли вырваться рыдания, а именно этого гордая королева и хотела избежать.