Розовый Дождь

— Насколько мне известно, святой отец, в Писании нигде не сказано, что люди не способны к волшебству и что им запрещено пользоваться волшебством, также там нигде не написано, что феи могут помыкать людьми, как могут — управление миром одно, а управление людьми — такими же свободными существами, «любимейшим творением Создателя», как гласит Писание, — это совершенно другое…  К тому же в Писании сказано, что власть над Нижней Целестией Создатель завещал именно людям, как верхней — народу Поднебесных. А потому Ваше мнение заслуживает внимания, но ничего толком не объясняет.

Вновь воцарилось молчание. Спорить больше никто не решался. Позиции были прояснены, основные аргументы высказаны.

— Ваши Величества! Уважаемые господа представители! Я ещё раз повторю, — примирительно обратился король Гастон к собравшимся, — я вас собрал не для того, чтобы немедленно решить вопрос — продлевать ли нам договор или нет. Во-первых, у нас ещё впереди целых десять лет, а это срок, согласитесь, немалый. Во-вторых, этот вопрос действительно сложный и невозможно его решить всего за пару часов. Я вас собрал для другого…

Недоуменные взоры присутствующих обратились на короля Гастона. Для чего же, если не для этого?

— … Посудите сами, Ваши Величества, даже среди представителей Ваших подданных, собравшихся в Зале, многие впервые достоверно узнали о существовании фей. Эта тема многие тысячелетия была закрытой, о ней знали только представители высших сословий, обученных грамоте и знающих историю. Девять десятых граждан королевств Содружества неграмотны. Они не читали ни Священное Писание, ни исторические хроники. Они проводят большую часть своего досуга в пивных и в иллюзиумах, на танцах и в балаганах. А ведь они составляют большую часть населения вверенных Вашей заботе королевств! Было бы несправедливо, если бы такой важный вопрос как продление или расторжение Договора об Опеке, который касается непосредственно каждого, был решен помимо их участия! Это касается КАЖДОГО представителя человеческого рода, ибо по Писанию вся Нижняя Целестия есть собственность всего человеческого рода, как верхняя — рода Поднебесных. Понимаете? Вся! А потому я предлагаю следующее. До истечения Договора у нас есть ещё целых десять лет — это срок немалый. Так вот. За эти десять лет мы обучим все неграмотное население Целестии чтению и письму. Когда же они осилят эту премудрость — пусть каждый свободный гражданин Содружества прочитает подлинный Договор об Опеке, изучит историю Нижней Целестии до вмешательства в неё фей и после — и сделает свой выбор СОЗНАТЕЛЬНО!

Волна ропота и недоумения прокатилась по Зале. А потом опять с места поднялся рыжебородый Эрик:

— Но, Ваше Величество, как же они прочитают текст Договора, если его не сохранилось в оригинале?

— Сохранился он, сохранился! — с торжествующим выражением лица воскликнул Гастон. Как заправский фокусник, он щелкнул пальцами и достал из черного сундука, который поднес ему юноша-паж, текст договора, а следом за ним — объемистый фолиант Хроники. — А вместе с ним — самый полный список Хроники Танкреда Бесстрашного «Деяния Роланда» — на 500 страниц больше прочитанного всеми вами в школе, Ваши Величества! Я лично отыскал эти документы, роясь ночами в королевском архиве!

Тут уж просто рев аудитории невозможно было сдержать! Даже рыжебородый Эрик, как и смазливый щупленький король в бархатном костюме не удержались и, забыв о своих королевских достоинствах, опрометью подбежали к королю, чтобы лично увидеть найденные документы…

— Внимание, господа! Конечно же, гражданам Содружества придется изучить и другие хроники, помимо этой, ведь им предстоит сравнить жизнь до владычества фей с той, которая наступила после. Придворные историки мои и Ваших Величеств, на основании проверенных документов, сделают краткое изложение, доступное для простого человека, я сам лично буду следить за этой работой, чтобы при изложении важнейшие детали не были упущены. Мы развернем походные школы, обучим десятки тысяч учителей, подготовим тысячи историков и правоведов…  Чтобы каждый, повторяю, КАЖДЫЙ человек мог спустя десять лет сделать свой осознанный выбор!

Тут вдруг шум и гам в Зале внезапно стих. Кажется, только теперь до Их Величеств и представителей народа стал доходить смысл сказанного.

— Подождите, Ваше Величество, это как же получается, — недоуменно развел руками высокий как жердь мужчина с тонкими усиками и бородкой клинышком, весь в кружевах, в одежде цветов «принцев крови» — что мужики ничем не будут отличаться от потомков Роланда Древнего? Так что ли?

— … Что всякий невежда сможет, как ему взбредет в голову, искажать Священное Писание? — недоуменно воскликнул, вставая со своего места, сухопарый аскет в капюшоне священнослужителя.