Рубиновый маяк. Между ведьмой и змеёй

Следом в альвисской ладони сформировалась алая искра. Она кособоко наращивала силу, неравномерно разгоралась — и вместо сферического пульсара в воздух взмыла рваная пламенная клякса. Огненная магия Фабиане всегда давалась плохо.

* * *

[Дохлый Кит, таверна Арби. Владения пиратов / Ярослав Власов]

Ярослав задыхался от гнева, возмущения и бессилия. Если б не подавальщица… Эта недалёкая особа полезла флиртовать к новому посетителю таверны, который душой был парнем, телом — девушкой, а одеждой снова парнем… Рыжая девица в шутку сдернула с него шляпу. Каштановые косички, заплетённые эльфом, рассыпались по плечам. Возможно, Ярослав даже с ними сошёл бы за парня с оригинальной причёской, но следом за ним в таверну ввалился изрядно подпитый тип. Он нахрапом ухватил обеих — и подавальщицу, и псевдомаиру Сотье.

Дальше для Ярослава всё смешалось в дикий ком гадких ощущений и бестолковых попыток отбиться от гнусных приставаний. Хруст чьего-то носа под его локтем воодушевил. И позволил заехать по лицу второму. На периферии зрения Ярослав выхватил рыжую, её оттащил в сторону грузный мужчина — хозяин таверны Арби. Вспышка памяти об этом была крайне некстати и отняла несколько важных секунд в драке, дав преимущество и без того неравным противникам.

Неожиданно один из нападавших свалился со скамьи, сопровождаемый звуком отрываемого рукава. Ярослав тут же двинул ему пяткой под дых. А затем ещё раз. Одновременно с этим и с мерзкими ощущениями домогательств он почувствовал, как мелкие невидимые колючки защекотали изнутри, заполнили вены, впитались в кровь. Внутренняя пустота отступала. И древние слова сами сорвались с губ:

— Raasmiou naasliolerii!

Последний пират получил свою долю справедливости — перекувыркнулся через соседний стол, сметённый древней магией.

— Ноар! — взревел Арби.

Ярослав оглянулся в его сторону, одновременно ощущая неприятную слабость во всем теле.

— Убери, к ядрёным кальмарам, эту дрянь! — владелец таверны смотрел куда-то за плечо Ярослава, — Спалишь мою таверну — убью!

Ярослав недоумённо развернулся и увидел своё промежуточное тело.

Альвис стоял возле лестницы в приталенном коричневом камзоле. Его светлые, почти белые волосы непослушно торчали в разные стороны, в серых глазах полыхали отблески пламени, что металось над ладонью. Огненную магию Ярослав в живую ни разу не видел, но даже ему хватило ума понять — происходит что-то неправильное.

Рядом поднимался с пола пират с расцарапанным лицом, одновременно с ним в душе Ярослава поднималась радость:

— «Нашёл! Нашёл своё бывшее тело. А значит, и Сибель где-то здесь».

Ярослав на радостях двинул пирату правой в челюсть и приветственно кивнул альвису. Тот сжал пальцы в кулак так, что побелели костяшки. Беснующийся комок пламени разлетелся клочками дыма, разнося по таверне подкопчённый флёр.

— Да акулья ж печень! — в таверну вошёл невысокий, но широкоплечий посетитель, — Арби, наконец-то у тебя нормальной жратвой пахнет! Рози, крошка, неужели ты научилась готовить? Давай-ка мне похлёбку, две кружки браги и ту рыжую девицу, как там её… Лора? Дора?

Арби отвлёкся на посетителя, жизнь в таверне вернулась в привычное русло, словно и не было никакой стычки. К Ярославу подбежал альвис, и первое, что он услышал от своего бывшего тела:

— Деньги есть?

Глава 27

[Дохлый Кит, старая библиотека. Владения пиратов / Сибель Блумель]

Тень кипариса не могла полностью скрыть тонкую фигуру девушки, что стояла, прижавшись к стене замка. Каменная кладка холодила спину, успокаивала. Сибель обхватила себя руками и тяжело дышала. Девушка затравленно озиралась по сторонам, но людской поток шёл руслом привычной жизни.

— «Не заметили. Неужели обошлось?»

Руническая вязь на запястьях медленно бледнела, пряталась под кожу. Ведьминская суть отступала в тень хрупкой леди Сибель Блумель. Девушка выждала ещё какое-то время, направилась к высоким дубовым воротам.

За ними располагалась мощёная площадь, центр которой занимал корявый пень, шириной в два обхвата. Бабушка Лорен рассказывала про гигантские деревья, название которых выветрилось у Сибель из памяти. А вот то, что сок этих исполинов обладал целебной силой и очень ценился ведьмами, девушка помнила. К тому же под этими деревьями часто можно было встретить заросли мандрагор. Раньше. Давно. В прошлом.

— Э, малышка! Не меня ждёшь? — хлёсткий удар по заднице заставил Сибель взвизгнуть и резко обернуться.

— Не смейте! — она выставила вперёд ладонь, — у меня метка есть, вы не имеете права!

Молодой парень с кучерявыми вихрами на голове рассмеялся:

— Я много чего имею… и кого. Ты вошла в ворота, а значит теперь ты на моей территории, детка.

Он, нагло улыбаясь, шагнул к Сибель.

— Т-так ты смотритель Т-тар? — она инстинктивно отпрянула от протянутой руки.

С парня вмиг слетела маска вседозволенности и похабщины.

— К Тару, значит, — произнёс он серьёзно, — два золотых.

— Что? — округлила зелёные глаза Сибель.