Рукопись Бэрсара

Инта ‑ статуя из черного камня, затянутая в блестящий мундир.

Но Альд... вот кто красавчик и франт! В обрывках голубенького комбинезона, с цветастым платком на курчавой гриве, с ножнами на поясе, с пустой кобурой на бедре...

‑ Нич‑чего себе! ‑ сказал Алек. ‑ Хорош!

‑ Полгода в горах, ‑ ответил Альд и невесело усмехнулся. ‑ Ладно, не нравлюсь, так на Инту гляди.

Алек поглядел. И покачал головой. И показал на три золотых шеврона.

‑ А это что?

‑ Коммодор.

‑ Флот?

‑ Космический, ‑ очень сухо сказала она.

Алек насупился, но зато усмехнулся Альд. Стоял и глядел, качаясь с носка на пятку, и к его усмешке очень бы пошел лучемет.

‑ Ну? ‑ ответила Инта его враждебному взгляду. ‑ Как там зовут твою планетку?

‑ Латорн.

‑ Первый раз слышу. Успокойся, с вами мы не воюем.

‑ В твое время, ‑ спокойно отозвался он.

‑ Боюсь, что нам не до захватов. Тут бы самим отбиться!

‑ Ты зря волнуешься, Инта. Я понимаю: тебе никто не приказывал нападать на Латорн.

‑ Мне никто не приказывал и защищать Ордален, ‑ сказала она надменно. ‑ И никто не приказывал встречать с тремя крейсерами эскадру. Я погибла у Ордалена в 204‑м году, и откуда мне знать, что было потом!

Повернулась и куда‑то пошла, и они привычно затопали вслед.

Они шли по как будто живой, неспокойной траве, и с белесого неба как как будто бы чуть пригревало. Было очень приятно идти: не в строю, не в цепи, не в бой, не в Казарму ‑ куда‑нибудь.

Они шли и молчали, и молчанье нарушил Альд, потому что тут нечего и не с кем делить:

‑ Чего‑то слишком легко мы прорвались.

‑ Мы не прорвались, ‑ сказала Инта. ‑ Это просто другая игра.

И они увидели Город. Они подходили к Городу, а он приближался к ним. Сначала плотная кучка башен. Потом башни раздвинулись, расползлись, выпустили поросль домов. Потом раздвинулись и дома, открывая прорехи улиц.

Мы шли по истоптанной мостовой, по стертым усталым камням, и к нам подползали дома...

‑ Это ловушка, ‑ сказал Альд.

‑ Просто Город, ‑ сказала Инта, ‑ только тут никто не живет.

Алек не сказал ничего. Просто город или просто ловушка, но я тут уже бывал. Взаправду или во сне, но мы сейчас повернем, а там будет дом‑утюг и полосатый навес...

И они повернули; там был дом‑утюг и полосатый навес, и у входа кто‑то стоял.

Сейчас он окликнет меня...

‑ Алек! ‑ крикнул тот, у дверей. ‑ Ночь творения! Алек!

Почти человек, в Легионе сошел бы за земляка...

‑ Ты что, не узнаешь?

‑ Нет!

‑ Только выскочил?

Алек опять промолчал. Глядел на него сверху вниз и поигрывал желваками. Хряснуть, что ли, его по башке, чтобы не веселился? Если ты ушел, так чего ты здесь? Или это и вся свобода?

‑ А вы что, вместе? Так и рванули?

‑ Ага, ‑ ответил Алек. ‑ Так и рванули.

Знать бы, откуда я это помню, когда я ходил по этим улицам и заходил в этот дом...

‑ Что? ‑ спросил незнакомый, ‑ не понимаешь? Пошли к нашим, поймешь.

И они спустились в подвал.

Там были простые столы и простые скамейки, и горел настоящий огонь. Там были люди ‑ так много людей, что разбегались глаза, одни только люди без щупалец и чешуи, и взгляд терялся в однообразии лиц, хоть лица эти были не на один лад, и люди эти наверняка были с разных планет, но после Простора...

Они вошли, и шум голосов притих, и лица поднялись к ним.

‑ Ребята, ‑ сказал провожатый, ‑ наших прибыло! Этот из моей шестерки. Алек...

‑ Инта, ‑ сказала она.

‑ Альд, ‑ представился Альд.

Лица качнулись, что‑то бодрое рявкнули глотки, мы спустились еще на ступеньку, поближе к огню, нам улыбались, к нам тянулись руки, и когда мы уселись на могучей скамье, перед нами уже стояли плошки с едою, и пузатый кувшин разливал по стаканам густую струю.

Вот оно что, подумал Алек. Теперь я помню, когда это было, и помню, что было потом. Инта...

Он поглядел на нее и отвел глаза. Тихая женщина со спокойным лицом, а в глазах ‑ только отблеск огня.

А Альду уже хорошо. Рот до ушей, стакан в кулаке, и его уже хлопают по плечу, и он подмигивает в ответ.

‑ Ты что, совсем меня не помнишь? ‑ спросил поводырь. ‑ Меня зовут Алдар. Двенадцать боев...

‑ Приятель! ‑ угрюмо ответил он. ‑ Я, может, двести кругов по двадцать боев... а ты двенадцать!

‑ Ты зря не веришь, ‑ сказал Алдар, ‑ тут все свои.

На свету у него были голубые глаза, а тут стали черные с кошачьим зрачком, и видно было, что он ‑ нормальный мужик, и, наверное, нам хорошо сиделось в Просторе. Не до тебя, подумал Алек, если это будет сейчас... Я только пригубил стакан, подумал он. Совсем дрянное винцо, но как я о нем вспоминал...

‑ А из третьего сектора тут есть? ‑ спросила Инта, и кто‑то заржал.

‑ Не понимаю, ‑ холодновато сказала она, тоненький холодок, как льдинка за пазуху, и он остудил смех. ‑ Я была в третьем секторе, сказала она, ‑ и мои были все без имен.

Вот тут они отвели глаза. Вот тут они нас зауважали, потому что ни в жизни, ни в бою нет страшнее тех, что без имен.

‑ А вы что, тут живете? ‑ спросил Альд. Сам твердил про ловушку, а тут размяк, даже сдернул свой дурацкий платок и тихонько пихнул в карман, только концы наружу.

‑ Тут и живем, ‑ сказал ему хмурый верзила. ‑ А как живем, сам увидишь.

‑ И все из Легиона?

‑ А то откуда?