Русь неодолимая. Меж крестом и оберегом

– Ишь ты, хитрый лис, всем изменил и всем угодил: и князю Владимиру добрым другом был, и Ярославу доброжелатель, и Святополку приятель, и Болеславу польскому слуга верный. Словно змея кожу меняешь. Мнится мне, тебе все едино, кто твой хозяин и какая твоя родина: Греция, Русь или Польша, лишь бы жить в довольстве и жизнь свою сохранить.

– Не тебе меня судить!

– То верно, бог тебе судьею будет, когда время наступит, а пока пойдем.

Анастас уперся, хотел было возмутиться, но окровавленный нож в руках Торопши убедил его подчиниться. Грек извинительно посмотрел на княжну и последовал за Торопшей.

Едва дверь закрылась, Витим бросился к Предславе, пал на колено:

– Княжна, я за тобой. Скорее одевайся. Бог даст, вскоре брата увидишь. Поспешать надобно. Нам повезло, поляки нападения не ждут, а потому об охране не обеспокоились. Мы на краю стана троих воинов Болеслава скрутили, одежду их забрали, в ней, не таясь, к твоей избе пришли. От них же узнали, где тебя искать надо. Еще двоих сторожей у дверей положили. Торопись.

– Брат прислал или сам надумал? – тихо спросила Предслава. Витим заметил, что со времени последней встречи ее голос стал иным, впрочем, как и лицо: оно словно окаменело, исчезло горделивое выражение, взор погас, в красивых и умных зеленых глазах ничего от былого задора и дерзости, лишь внутренняя боль, грусть, тоска, опустошение.

«Сломал Болеслав березку, растоптал душу, а она у нее девичья», – подумалось Витиму с горечью и жалостью, вслух ответил:

– Не гневайся, сам решился.

– Почему Ярослав не обменял нас на жену Святополка?

– То мне не ведомо. Одно знаю, дороги вы ему. Пойдем, княжна.

Предслава раздумывала недолго:

– Зря ты это затеял. Уходи.

Слова княжны Витима удивили.

– Почему?!

– Не могу оставить сестер. С родичами разделю горькую судьбу.

– Им ты не поможешь. Думается мне, Ярослав вскоре вызволит их из полона, а тебе надобно спасаться. Болеслав обиду на тебя держит, мало ли какую подлость удумает содеять.

– Уже содеял… Не о чем боле речь. Оставь меня.

Витим в отчаянии развел руками:

– Как же так? Мы ведь от самого Киева по пятам за вами шли.

Растерянный вид радимича тронул Предславу, ее словно прорвало:

– Прости, не могу я с тобой! Помнишь ли ты Моисея Угрина, что раненый прятался у меня после убийства Бориса?

Витим помнил высокого, статного, кареглазого и темнобрового красавца угра со скуластым лицом и черными вьющимися волосами. В свое время этот молодец вскружил головы многим киевлянкам.

– Как не помнить, вместе с ним и его братьями Ефремом и Георгием в младшей дружине твоего отца служили. Не единожды за одним столом с ними пировал, а потом они с князем Борисом в Ростов подались. Он что, дурное содеял? Обидел тебя?

– Нет. Люб он мне.

«Видно, совсем невмоготу бедняжке стало, если переступила через гордость и о сокровенном заговорила», – подумалось Витиму. На миг кольнула ревность: вроде бы и есть любимая жена Надежа, ан нет, где-то в глубине души жила еще юношеская влюбленность в княжну.

Предслава продолжала:

– Пока раненый у меня прятался, грех меж нами случился. Ярослав, будучи в Киеве, гневался и упрекал меня, только я от Моисея не отступилась… За это и поплатилась… Когда князь Болеслав взял Киев и хотел свершить насилие, Моисей за меня вступился… Ляхи на моих глазах били его нещадно, потом посадили в поруб, а ныне с полоном ведут. Анастас Корсунянин сказывал, в Гнезно или Краков, – тонкие, холодные пальцы Предславы коснулись запястья Витима. – Спаси его! Молю тебя!

Витим отвел взгляд от полных надежды глаз княжны.

– Боюсь, не содеять нам этого, войско с каждым днем будет подбираться все ближе к Польше, а от этого нам легче не станет. В чужой земле кто нам поможет? Схватят сразу, как признают в нас русов. К тому же после сегодняшнего нашего появления ляхи осторожнее станут, да и Моисей Угрин, если тебя любит, вряд ли согласится бежать один.

Слабая улыбка мелькнула на печальном лице Предславы.

– Верно, он упрямец, от своего не отступится. Перед богом поклялся, что у него никого не будет, кроме меня. И я слово ему дала.

– То-то и оно. Если мы его и вызволим, он захочет тебя освободить, а в другой раз, боюсь, не получится. Может, ты с нами, а после попробуем твоего Моисея от ляхов отбить.

– А если не отобьем? Как мне без него и ему без меня? Так я знаю, что он рядом, а больше мне ничего не надо…

– Что же делать?

Думать долго не пришлось: дверь резко открылась, из сенцов выглянула курчавобородая голова Торопши:

– Втитим, поспешай! Бежать надобно! Пыря молвит, ляхи к избе идут, не менее трех воев. Если с ними схватимся, другие прибегут, тогда нам конец.

Витим поднялся, посмотрел на Предславу, с надеждой спросил:

– Может, с нами? Решайся, княжна.

Предслава отрицательно покачала головой:

– Беги. Век буду помнить твою верность.

Радимич шагнул к двери.

– Что ж, прощай. Если случится свидеться с Моисеем, передай, что боярин Еловит, убийца его брата Георгия, страшной смертью поплатился за свои злодеяния, утоп в болоте под Киевом.

– Передам, а ты, если встретишь Ефрема Угрина, брата Моисея, то расскажи ему, что господь покарал убийцу Георгия.