Участок от Сандепу до Мамакая прикрывался следующими японскими войсками: усиленной 1-й кавалерийской бригадой, 9-м пехотным полком, 31-м резервным пехотным полком, 1-м батальоном 2-го резервного полка. Итого: 18 эскадронов, 4 батальона, 6 орудий и несколько пулеметов. Эти силы могли рассчитывать на поддержку 6 эскадронов и 6 орудий 2-й кавалерийской бригады.
В резерве 2-й армии Оку находилась 3-я пехотная дивизия. В общем резерве маршала Ойямы были сосредоточены 5-я и 8-я пехотные дивизии, 8-я резервная бригада. Эти силы насчитывали: 41 пехотный и 3 саперных батальона, 5 эскадронов, 108 орудий и несколько пулеметов.
Начало наступления было назначено на 12 января. В случае наступления японцев, русским армиям было строго запрещено переходить в наступление. Это распоряжение угрожало проигрышем всей кампании.
Не ограничиваясь постановкой общих задач, главнокомандующий разработал и сообщил командующим армиями подробности выполнения предполагаемой операции, как то: группировку сил, задачи отдельным частям войск и постепенность наступательных действий. Таким образом, командующие армиями были лишены возможности проявить инициативу.
Согласно полученным указаниям ген. Гриппенберг поставил войскам своей армии следующие задачи:
1. I Сибирскому стрелковому корпусу в ночь с 11 на 12 января овладеть д. Хуанлотацзы и Тутайцзы, после чего атаковать д. Хегоутай. По овладении последней выделить в распоряжение командира VIII арм. корпуса бригаду стрелков со всеми поршневыми и мортирными батареями и пулеметными ротами для атаки с. Сандепу. Остальным частям корпуса прикрывать правый фланг отряда г.-л. Мылова во время его атаки на Сандепу и, в случае надобности, оказывать ему поддержку.
2. 14-й пехотной дивизии, по овладении I Сиб. корпусом д. Хегоутай, развернувшись на фронте д. Тутайцзы – Чжаньтань (включительно), атаковать и овладеть с. Сандепу.
3. 15-й пех. дивизии содействовать атаке с. Сандепу сильным артиллерийским огнем с севера, с линии д. Чжоугуаньпу – Гудзяцзы.
4. X арм. корпусу содействовать атаке VIII корпуса на Сандепу огнем против линии д. Хуанди – Фудзячжуанцзы, отвлекая на себя внимание противника.
5. Сводному стрелковому корпусу составить общий резерв войск, назначенных для атаки д. Хегоутай и с. Сандепу, расположившись у д. Чжантань.
6. Отряду г.-м. Коссаговского, оставаясь на позиции южнее д. Сыфонтай, охранять тыл VIII арм. и I Сиб. корпусов, наблюдая в то же время пространство между р. р. Ляохе и Хуньхэ.
7. Конному отряду г.-ад. Мищенко содействовать I Сиб. корпусу при атаке с. Хуанлотацзы, после чего переправиться на левый берег р. Хуньхэ и освещать пространство между р. Тайцзыхе и линией д. Хегоутай – Ландунгоу – Тадусампу; в случае же наступления противника к Сандепу – действовать ему во фланг и тыл.
Наступление началось в ночь с 11 на 12 января. Река Хуньхэ замерзла и допускала свободное передвижение всех родов оружия.
I Сиб. корпус, наступая двумя колоннами, овладел д. Хуанлотацзы и Тутайцзы. Малочисленные японские отряды, бывшие в этих пунктах, застигнутые врасплох, были частью переколоты, частью бежали на левый берег р. Хуньхэ. Затем вся артиллерия корпуса сосредоточила огонь по д. Хегоутай.
Отряды г.-ад. Мищенко и г.-м. Коссаговского совместно овладели д. Читайцзы, Мамакай и Уцзяганцза. По занятию первых двух пунктов авангардами отряда г.-м. Коссаговского, г.-ад. Мищенко со своей конницей переправился через р. Хуньхэ на участке Читайцзы – Хуанлотацзы и двинулся на д. Сюэрпу.
Главная роль в занятии деревень Читайцзы и Мамакай сыграли подразделения 215-го Бузулукского и 241-го Орского полков, составлявшие отряд генерала Коссаговского. Как сказано ранее, отряд имел оборонительную задачу. Однако генерал Коссаговский проявили разумную инициативу.
1-й батальон Бузулукского полка еще 11 января занял д. Сяодомынь. На следующий день к нему присоединились остальные батальоны Бузулукского полка, батальон Орского полка и донская казачья батарея.
Около 17.00 в Сяодомынь прибыл генерал Коссаговский, приказавший командиру Бузулукского полка князю Амилахори атаковать Мамакай с целью облегчить действия отряда генерала Мищенко.
Для атаки были назначены 1, 2 и 3-й батальоны Бузулукского полка, батальон Орского полка находился в резерве. В Сяодомынь остались артиллерия и 5 рот Бузулукского полка.
Деревня Мамакай была прочно укреплена: рядом окопов, искусственными препятствиями, волчьими ямами, засеками и проволочными заграждениями. Гарнизон состоял из двух рот 5-го и 35-го резервных полков. Артиллерии противник не имел.