Русская поэзия XIX века. Том 2

«Позвольте спросить, — оглянувшись вокруг,Действительный статский советник КурдюкСпросил одного господина в еноте. —Кого хоронить, господа, вы идете?»«Кого? — с изумленьем заметил енот,Невольно свой шаг замедляя. — ИдетЗа гробом почти целый город, и вдруг вы(Курдюк стал красней кумача или клюквы)С вопросом подобным!..» — «За этот вопросПрошу извиненья, — но умер-то кто-с?»«Не знаете разве? Известный писатель».

«Писатель, и только, — что слышу, создатель!Подобный кортеж… цугом шесть лошадей…»«Покойник был автором «Бедных людей»И «Мертвого дома»… Вам этого мало?»«Простите, я думал, везут генералаИль знатного барина, что ли, — а он…»«А он был бедняк, и чинов всех лишен,И выдержал каторгу даже в Сибири,Но чтут его память в читающем мире,И имя его, хоть кого ни спроси,Известно повсюду у нас на РусиИ лишь незнакомо безграмотным людям,

Которых за то и винить мы не будем…»

4

Курдюк не дослушал его до конца.Курдюк то горел, то бледней мертвецаОт мыслей, бушующих в нем, становился;Курдюк поскакал и дорогой крепился;Когда же завидел квартиры порог,В дверях оборвал он мгновенно звонок,Рванул ручку двери, и ахнула громко,Всплеснувши руками, его экономка;Но, сбросивши шубу с себя и сюртук,

Действительный статский советник КурдюкДал полную волю проклятьям и гневу,Смутив экономку, почтенную деву,Потоком ругательств отборных таких,Что немка застыла, услышавши их.Та дева из Риги, лет за сорок с лишком,Хотя к генеральским капризам и вспышкамДавно попривыкла, робка по натуре,Но все ж не слыхала она такой бури.Курдюк же ревел, словно раненый:«Как? Писака какой-нибудь… нищий… голяк(Он тут оборвал у сорочки весь ворот)

Такой удостоился чести! Весь городЗа гробом его нес хоругви, венки!..Что власти смотрели? Мои кулакиСжимались все время при этом скандале…О, если бы волю… сегодня… мне дали,То я…» Тут упал как подкошенный вдругДействительный статский советник Курдюк,И — был генерал оскорблен очень тяжко —Хватил его насмерть в то утро кондрашка,И доктор, взглянувши на казус такой,Ушел, безнадежно махнувши рукой.

5