Русская зима

Серафима познакомилась с ним после открытия фестиваля, попросила дать интервью. «Сейчас мне, к сожалению, некогда, – сказал Юлик. – Давайте поступим так – приезжайте завтра ко мне в гостиницу». Договорились о времени, она приехала. Юлик встретил ее в халате; Серафима удивилась, но прошла, достала диктофон… Юлик сбросил халат и оказался совершенно голым, обнял Серафиму. «Мне пятнадцать лет», – пискнула она. «Ничего страшного». И стал мять, тыкаться своими колючими усами ей в лицо. Приговаривал, что готовится снимать фильм, и нужна актриса на главную роль, юная девушка… на главную роль.

Она вырвалась, подхватила диктофон и убежала. С тех пор к журналистике охладела.

2

В воскресенье встретились с Полиной Гордеевой и Костей Комаровым в «Фабрике кухне» на углу Ленина и Луначарского. Серафима давно собиралась показать Олегу это место – здесь готовили очень вкусные пельмени, вареники из черемуховой муки. Вообще было уютно и относительно недорого. Относительно расположенного на втором этаже «Бельмеса»…

Перед тем как идти с подносами к раздаче – место было устроено под столовую, – сели немного поговорить, обменяться новостями.

– Ну как вы? – спросила Полина с любопытством разглядывая Серафиму, Олега, и сама же ответила: – Такие счастливые, свежие.

– В Питер съездили.

– Позавчера блинами объелись.

– У тещи? – как бы между прочим уточнил Костя.

– Ну, в перспективе, надеюсь, да, – кивнул Олег. – А у вас как?

– Ты к кому именно обращаешься? Мы с Полиной, вообще-то, не вместе, хотя я не против.

Костя был лет на пятнадцать младше Полины, но постоянно – сколько ни оказывалась Серафима в одной с ними компании – намекал, что хочет общаться теснее, чем просто сидеть в кафешках и кабачках. Она воспринимало это как шутку и в то же время намеки очевидно доставляли ей удовольствие – внимание представителей противоположного пола Полине нравилось.

– К каждому по очереди, – ответил Олег.

– Давайте сначала закажем, – предложила Серафима, – а потом поболтаем. Есть хочется. Я специально себя к пельмешкам готовила.

Костя, глядя в меню, задумчиво протянул:

– Пельмешки, это сиила.

И было непонятно, сытность он имеет в виду или стоимость… Да, для Серафимы цены невысокие, а для него, может, наоборот. Костя жил на репетиторство – ходил по ученикам, подтягивал их по литературе и русскому, готовил к ЕГЭ. Родители у него давно умерли, оставалась бабушка. Бабушку с год назад обманули мошенники самым тупым, но почему-то действенным в отношении старых людей способом: позвонили и сказали, что внук сбил человека и срочно нужны деньги, иначе посадят. Костя как раз был в затяжной поездке, и бабушка перевела всё скопленное – тысяч восемьсот, кажется. И даже не пришло ей в голову самому Косте перезвонить, не задумалась, как он может кого-то сбить, если у него нет автомобиля, никогда в жизни за руль не садился и желания такого не выказывал, вообще с техникой не дружил. Но так испугалась за внука…

– Если что, мы угощаем, – отозвалась на его слова Серафима.

– Да нет, пельмешки я потяну, а вот насчет водки – не уверен.

– Сто рублей пятьдесят грамм, – заглянул и Олег на последние страницы меню. – Нехорошо.

– Вы что – пить будете? – Полина поморщилась. – Днем?

– А что делать… Ко мне однажды поэтическая муза прилетала, – сказал Олег, – и продиктовала две строки.

– Я помню чудное мгновенье?

– Нет. «Встретились – надо выпить. Выпили – поговорить». Дальше ничего не сказала, а я не придумал. Но, может, это законченная вещь.

– Вполне себе законченная, – подтвердил Костя. – Идем.

Заказали пельмени, вареники, в баре купили триста водки, пиво Серафиме. Полина выбрала морс из брусники… Сидели, болтали, обменивались безобидными подшучиваниями, как бывает в тесных компаниях; Кос– тя и Полина были знакомы с Олегом несколько лет, и теперь знакомство, кажется, перерастало в дружбу. Да и у Серафимы тоже. Она с интересом слушала реплики, иногда тоже вставляла что-нибудь остроумное.

И неожиданно Олег задал Полине серьезный и непростой вопрос. Не вопрос даже это был, а просьба:

– Ты ведь с мэром в хороших отношениях. Помню, представляла нас друг другу. Не могла бы как-то поближе свести?

– Теоретически, наверное, – пожала плечами Полина. – А с какой целью, если не секрет?

– Цель… Цель, может, утопическая, а может, получится… В общем, насчет квартиры.

Он замолчал, явно ожидая нового вопроса, от которого ему было бы легче оттолкнуться, чтоб продолжать раскрывать цель. Но Полина молчала, хотя, скорее всего, догадывалась, что он имеет в виду. Серафима догадалась. Стало и неловко за Олега, и немного смешно от его наивности, но уголек надежды засветился, будто дунули на него – а вдруг, действительно…

– Ведь наверняка существует какое-то служебное, ведомственное жилье. Каким-нибудь специалистам выделяют. Может, он поможет… Типа приехал известный литератор, лауреат «Большой книги», премии Правительства России, – Олег усмехнулся, давая понять, что к лауреатству относится иронически, но тем не менее. – Готов принести пользу городу. Но жить ему и его жене типа негде. Снимать дорого…